El sistema educativo americano: enseñar es aprender dos veces

Ya he sobrepasado la mitad del programa y quería haber hecho esta entrada hace un par de semanas, pero la verdad es que termino tan agotado que no tenía fuerzas para hacerla. Intentaré hacer menos entradas y que sean de mayor calidad dentro de mis limitaciones. Trataré de contaros un poco cómo lo veo hasta ahora, centrándome un poco en las diferencias. Esto no es la verdad, es mi visión subjetiva, cualquier sugerencia es bienvenida.

PROFESORES AMABLES Y CERCANOS
Puede parecer una tontería pero los profesores los encuentro muy cercanos y accesibles. Al igual que el sistema educativo español, tengo mejores y peores profesores, eso no cambia. Pero lo que si cambia es la cercanía, la accesibilidad. Tengo el e-mail de cada uno de mis profesores. Pero es un e-mail que he usado para enviar trabajos y consultar dudas, recibiendo la debida contestación rápidamente. También he asistido a sus despachos varias veces sintiendo una cálida acogida donde he tenido buenas conversaciones con ellos. Una de mis profesoras estudió español y estuvimos charlando un buen rato en "Spanish" (es la única vez que lo he hecho allí). Y otra de ellas es de Estambul y estuvimos charlando largo rato sobre la vida en Turquía y España. He pasado ratos muy agradables charlando con ellas, ha sido algo muy positivo.

ENSEÑAR ES APRENDER DOS VECES
Una de las cosas mas diferentes es que el sistema americano de enseñanza no se basa en la memorización mecánica. Personalmente me encanta porque siempre odié tener que empollar un tocho del cual al día siguiente no te vas a acordar de nada. Sin embargo, aquí se estimula mucho hacer presentaciones orales usando power points, vídeos o diapositivas. Está muy extendida la idea de que enseñando se aprende dos veces. Y es sin duda, basado en mi experiencia personal, un muy buen método de aprendizaje, por no decir el mejor.

SIN RESPIRO
El hecho de no tener que empollar no quiere decir que no hagamos tareas. Todo lo contrario. Siempre tenemos algo que hacer, nuestro homework, y a penas te puedes relajar. Siempre tienes que estar leyendo libros, consultando fuentes, para trabajar sobre las presentaciones.

NUEVAS TECNOLOGÍAS
El uso de nuevas tecnologías si que no tiene nada que ver con lo que viví en España. Primero porque yo acabé de estudiar en España hace 11 años y no había esta explosión tecnológica ni toda esta red social virtual. Y lo segundo porque aquí se potencia y mucho (algún día haré un video y fotos, vais a flipar). Por todos los rincones tenemos ordenadores accesibles con internet. WI-FI por todo el campus. Usamos PC para nuestras presentaciones. Los profesores usan YOUTUBE si es necesario para sus explicaciones. Una de mis profesoras usa FACEBOOK para ponernos las tareas y otra nos las pone en una web que tenemos que consultar para actualizarnos. A veces usamos los ordenadores durante las clases, dejando la clásica libreta ya desfasada. Usamos el e-mail para enviar nuestros trabajos cuando están finalizados de forma constante.

ESTUDIANTES DE TODO EL MUNDO
Otra de las gozadas del programa es que el campus esta lleno de gente de todo el mundo. Predomina gente de Asia. Hay mucha gente de Saudí Arabia, es una de mis mayores sorpresas. Además los saudíes son gente muy cercana y accesible, con un carácter más parecido al nuestro de lo que podemos imaginar. Luego están los chinos, taiwaneses, koreanos, vietnamitas, japoneses (muchos también), gente de Venezuela y otros paises de habla hispana. Europeos hay, pero en menor cantidad. Yo sintonizo mas con los asiáticos, son gente tímida, reservada, educada. Son los rasgos de mi carácter y por eso me siento integrado y a gusto entre ellos. Mis mejores amigos de clase son Dung (de Vietnam), y Sharon (una chica de Taiwan). Personas humildes y tranquilas. Lo malo es que el acento asiático cuando estás aprendiendo ingles es difícil de entender, con lo que me he llevado no pocos dolores de cabeza :D

DE CARA, CARÍSIMA :D
La Universidad aquí tiene unos precios muy altos. Cierto que hay becas, ayudas, puedes trabajar en el campus, etc pero tiene unos precios muy altos y no todos los estudios te permiten acceder a esas ayudas. Cierto es que la enseñanza es de calidad y que son universidades de prestigio. Pero eso es, sin duda, lo que menos me gusta de este sistema. Para haceros una idea, cualquier plan de estudios de Máster o Doctorado que he mirado no suele bajar de 20.000 dólares anuales. Y eso, para el que no lo tiene como es mi caso, es un precio que da que pensar.

Eso es todo amigos. Nos vemos en los blogs, cuando tenga un poco tiempo me pasaré a leeros.
Qué tengais un buen día!

Foto: símbolo de los Bulls de la USF

Pito, pito, gorgorito...

La semana pasada sobrepasé el ecuador del programa intensivo de ingles que estoy haciendo en USF. Poco a poco me acerco al abismo de lo desconocido, ese punto en cual tendré que tomar una decisión sobre mi futuro cercano. Un futuro que no solo me afectará a mi, sino también a Laia. Mi ingles es definitivamente mejor y estoy conociendo en profundidad como funciona el sistema educativo americano. Siento que cada día que pasa comprendo un poco mejor a la sociedad estadounidense, si es que hay alguna manera de comprenderla. Eso me hace sentir que mi vida tiene un mínimo sentido... pero yo sé que en el fondo no es así, que el tiempo pasa y sigo inmóvil. Hace tiempo que no vivo plenamente, a pesar de vivir en una jaula con barrotes de oro. Fuera de esa jaula se que está la libertad pero me da miedo volar. Un ala rota en mitad del vuelo ha tenido la culpa. Mi vida se rompió en India en mil pedazos y desde entonces aun me estoy buscando, recomponiendo. Intento pegar con pegamento mi corazón roto por lo que vi o viví. Pero me faltan cachos. Intento hacer creer a mi mente que lo que vi no fue así. Y que si el mundo funciona así, uno solo a penas puede hacer nada por cambiarlo. En el fondo sé que es mentira, que me engaño y que llevo tiempo escondiéndome de mi mismo. Hace tiempo que no tengo el valor de ser yo mismo
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Sigo sin tener claro del todo si seguir estudiando o empezar a trabajar. Si quiero vivir aquí o allá. Allá es ese lugar simbólico desconocido, ese supuesto paraíso donde todo es mejor que Florida. Que cambia cada día o incluso cada momento. A veces parece que me refugio en la apatía y el miedo, en ese estado en el cual dejo que la vida decida por mi como si eso fuera a cambiar algo. Ese estado de dejadez en el que el mañana será mas claro que el presente, pasará la tormenta y una señal me hará comprender todo... Cada día que pasa me pregunto que hago aquí. Me pregunto muchas cosas y no suelo obtener respuesta ninguna. Volver a España ni me lo planteo, sería una retirada de un camino a medio recorrer. No, por ahora, mañana quizás.
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De momento creo que si puedo compaginaré las dos cosas. Me gustaría encontrar un trabajo en el que pueda mejorar mi ingles un poco y a la vez apuntarme a clases de ingles en alguno de los College de la zona. También hacer voluntariado. Aunque mi ingles está mejorando notablemente, no es suficientemente bueno para empezar a estudiar un Master Degree, por ejemplo. Mis exámenes de preparación al TOEFl ya rondan el aprobado para un Master (necesito 560 puntos, me faltan 20 para llegar). Si quisiera estudiar un Bachelors (una licenciatura) ya podría superarlo sin problemas ya que piden solo 500 puntos. Pero para estudiar un máster tendría que preparar el GRE, que es bastante mas difícil por lo que me ha comentado todo el mundo. Y para qué engañaros, el camino para ello es largo y no lo tengo claro. Cada país tiene unas dificultades y aquí estudiar es caro, extremadamente caro. Tiene que ser una decisión muy sopesada. No es fácil. A veces en las clases me siento fuera de bolos, rodeado de veinteañeros jugando a ser graciosos.
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Tengo 33 años. Dicen algunos textos orientales que a esa edad es cuando se despierta la voz del alma y que si estas atento encuentras tu vocación, el verdadero sentido de tu existencia. A algunos se les despierta antes, a otros después. Algunos la oyen como un rumor de fondo pero no se paran a escuchar. El mayor fracaso es ver pasar ese tren y no ser capaz de montarte. Por miedo, siempre por miedo. El mayor fracaso en esta vida es no ser tu mismo. Todo lo demás no importa. Porque tu sabrás que es mentira. O escuchas el miedo o escuchas tu corazón. Tu decides, la vida no puede decidir por ti. O si...

Cocido el 4 de julio

Ayer viví mi segundo 4 de julio en EEUU. Es una fiesta un poco patriótica dentro de los Estados Unidos, en la cuál se celebra el día de la Independencia. Algunas personas llevan polos o camisas con los colores o la bandera de EEUU. Encuentro July 4th como una fiesta menos familiar e importante (dentro de los días festivos), y se suele aprovechar para tomarte un break o pasarlo con los amigos. Este año, además, ha coincido que se ha hecho un puente largo, algo que sólo se suele hacer en Thanksgiving (los que pueden). Mi suegros siempre dicen que aquí hay menos días de fiesta que en España, y en parte no les falta razón.

Nosotros lo pasamos junto a nuestra amiga Reba, su hermana Reena, Kevin y algún otro amigo que se unió al final a la fiesta. Por fin empezamos a tener un pequeño círculo social, algo necesario para sentirte mas integrado dentro de la ciudad. Se suele ir juntos a ver los fuegos (empezaron a las 9 pm, aquí todo es temprano) y luego pues te vas a tomar algo. Debido al calor que pasamos, este vídeo lo llamé "Cocido un 4 de Julio" y es que las temperaturas empiezan a hacer estragos. Durante los fuegos estábamos a mas de 30C y con humedad altísima. Por tanto, sabéis qué hicimos después de los fuegos? pues ir a comer un helado reglamentario jaja :-D

Aquí os dejo con vídeo-resumen nocturno.
Happy 4th!!

Cocido el 4 de Julio from marcoiris on Vimeo.