Cómo aparcar tu coche marcha atrás en un 7º piso

En un derroche increíble de destreza aparcando marcha atrás, este hombre empotró su Mercedes en el muro del parking. En su descargo dice que se le quedó el pie atascado entre el acelerador y el freno [me parto] mientras aparcaba su coche en el 7º piso de un parking en el  centro ciudad de Tulsa, Oklahoma. Ver para creer.


Noticia sacada del periódico gratuito de mi ciudad, Tbt

La montaña: un estilo de vida fascinante e incomprensible

Si algo echo de menos viviendo en Florida es la montaña. Como buen asturiano que soy me gustaba mucho salir cada fin de semana de rutas y me duele el alma solo de recordarlo y no poder hacerlo en Florida. Nunca he sido persona de arriesgar mi vida ni de altas cumbres, me gusta mas simplemente hacer rutas mas o menos asequibles en la naturaleza, mi gran pasión. Ir a caminar a los Picos de Europa, Pirineos o cualquiera de las montañas asturianas era y aún es un gozo para mi. Quizás es por esa mezcla de naturaleza y mi gusto por la soledad, aunque no se, es difícil de explicar.

Esta noche el español Tolo Calafat falleció durante el descenso de la mítica y peligrosa Annapurna, la montaña de la abundancia. Al enterarme no pude evitar llorar, una mezcla de compasión, tristeza y nostalgia. Como soy un simple dominguero no voy a daros ninguna lección ni teoría de su muerte, para eso están los especialistas como Sebastían Alvaro. Lo que si os puedo decir es que cuando visitamos Nepal me di cuenta del enorme negocio que gira en torno a los Himalaya y el Everest. A día de hoy si quieres acercarte al Everest solo necesitas un poco de dinero y pagar. Un avión o helicóptero te acerca hasta el campo base como si de un parque de atracciones se tratara. Creo recordar que cuesta unos 300 euros ida y vuelta, aunque puede que recuerde mal la cifra. Esa zona, que en su día era cuna de escaladores, sherpas y personas con ciertas inquietudes, se está convirtiendo en un centro de peregrinación turístico. Incluso mucha gente lo escala sin preparación previa pagando mucho dinero con gente que les lleva el material, van por las vías mas fáciles, con oxígeno, simplemente como diría el otro por la foto. Hay gente que se está enriqueciendo con el tema y que está estropeando el verdadero espíritu de la montaña.

Cuando estábamos en Nepal yo me encontraba un poco enfermo. Habíamos planeado hacer el Annapurna Circuit, una ruta de montaña por esa zona que dura unas 2 semanas o un poquito mas. El Annapurna Circuit a día de hoy está bastante explotado y es muy turístico. Nosotros lo sabíamos y lo teníamos asumido pero yo me encontraba muy débil para hacer trekking durante tantos días en esas condiciones. Pero por suerte nos encontramos con un tipo que nos ofreció ir a su casa en un pueblo perdido en la montaña sin luz ni nada durante unos días y hacer rutas suaves, desde allí, alejados del turismo. Aceptamos, claro, y fue maravilloso. Desde allí pudimos observar cada día las distintas caras de los Annapurna, la belleza y la atracción que ejercen estas majestuosas montañas.

Me gustaría mostraros un par de fotos que no pueden reflejar la grandiosidad de una cumbre de mas de 8000 m de altura. Podéis pinchar para ampliar:

visión de los Himalayas (desde Delhi hasta Katmandu) por encima del manto de nubes desde la ventanilla del avión

 visión de una de las caras de Annapurna desde una de nuestras rutas caminando en Nepal

EL VERDADERO ESPÍRITU DE LA MONTAÑA Y DEL SER HUMANO
De lo que mas me apetecía hablar en esta entrada, y puede que a poca gente le interese, es del verdero espíritu que se vive en la montaña y que se ve reflejado muy bien en este impresionante reportaje que hizo Informe Robinson tras la muerte del alpinista español Iñaki Ochoa de Olza. Cosas como esta deberían enseñarlas en los colegios. Esta historia refleja valores perdidos hoy en día como la pureza, la amistad, el compañerismo, el amor a la naturaleza y el drama de la muerte. Es impresionante (de hecho Guardiola lo ha usado para fomentar compañerismo dentro de su equipo). No os lo perdáis si no lo habéis visto, os hará llorar:
Parte 1/3


Parte 2/3



Parte 3/3

mis experiencias con musulmanes

Tras las polémicas sobre la chica española (no emigrante) musulmana que lleva pañuelo y no va a clase, he estado reflexionando sobre mis experiencias vividas con musulmanes. Y todas ellas, sin excepción, han sido buenas y algunas excepcionales. Os contaré un poquito..

Musulmanes vendiendo comida en Old Delhi, India

VIVIENDO CON UN MUSULMÁN
Mi primera experiencia de convivencia con un musulmán fue con un chico de Siria. La experiencia fue excepcional en todos los sentidos. El llevaba unos 8 años viviendo en España y era una persona muy culta y religiosa,  exquisitamente educada. Pocas veces a lo largo de mi vida me he encontrado una persona mas educada que este chico. Viví con él en un piso durante unos 6-8 meses y durante ese tiempo vi muchos musulmanes en mi casa. Me gustaba mucho hablar con él sobre su cultura, las diferencias culturales entre España y Siria, entre el Catolicismo y el Islam. Con él aprendí hacer hummus, cuscús y algún otro plato que hoy en día no como. Era un persona muy tradicional, reservada pero muy correcta. Hacía sus 5 oraciones al día y viví con él su mes de Ramadán en el cual solo comía por las noches y me desvelaba los secretos y triquiñuelas de otra gente que conocía. En el mismo piso vivíamos con una chica y con otro chico. El otro chico comía cerdo a diario, lo cual produjo situaciones cómicas en la casa. Aprendí con él que hay muchos tipos de musulmanes y muchas diferencias en el árabe y que el no entendía bien el acento de los marroquíes, por ejemplo.

CON MUSULMANES EN INDIA
A pesar de que en India la religión predominante es el hinduismo, en India hay un crisol de religiones muy variopinto y se calcula que un 13% de la población es musulmana. En general, y salvo algún grupo radical, la convivencia entre hindúes y musulmanes en India se desarrolla de forma pacífica y es un ejemplo de convivencia, como constatamos a lo largo de 9 meses por allí. Los musulmanes en India son mucho mas tradicionales que los hindúes y se nota mucho a la hora de relacionarte con ellos. Cuando vivimos y viajamos por allí, hablábamos con ellos y se percibía mucho el miedo y el rechazo. Recuerdo por ejemplo cuando fuimos al mercado de piedras en Rajastan. Ese mercado estaba situado a las afueras de la ciudad y los artesanos eran musulmanes. Lo primero que me llamó la atención cuando entré a la tienda es que los hombres (no hay mujeres cara al público) no llevaban barba sino bigote (algo muy típico entre los hindúes). Les preguntamos a qué se debía y la respuesta fue que tras el 11/9 las ventas cayeron en picado y se afeitaron porque si no no vendían sus productos. Para ellos renunciar a su barba había sido algo duro pero lo hicieron debido al miedo al rechazo y la caída de ventas. También visitamos barrios musulmanes, cantos sufíes, mezquitas, tumbas, escuelas con niños estudiando el Corán, etc. Aun así es una cultura muy reservada para el no iniciado. Diría que es casi opuesta a la actitud hindú, algo más exhibicionista.

En India se producían situaciones cómicas como ir paseando por un barrio musulmán y ver pasar una piara de cerdos salvajes o estar en el barrio hindú y ver pasar las vacas (lo que uno no quiere el otro lo desea). O ver un partido de futbol (soccer) con hindúes y musulmanes mezclados pasándoselo pipa.  No son mas que ejemplos de las diferentes costumbres y contradicciones del ser humano. También es curioso que el símbolo de India, el Taj Mahall, sea una tumba musulmana.


ESTUDIANDO CON MUSULMANES EN LA UNIVERSIDAD CON GENTE TAPADA
Mientras estudiaba los cursos de ingles en USF muchos de mis compañeros eran musulmanes, la mayoría de ellos eran de Arabia Saudita. De hecho los saudíes eran mayoría entre los estudiantes extranjeros. La experiencia con ellos en general fue muy positiva e intercambié con ellos muchas cosas. Recuerdo con agrado que a pesar de las diferencias culturales teníamos nexos de unión mas cercanos que otras culturas. Por ejemplo los saludos. A la gente de Arabia le gusta saludar con besos, les gusta tocar, la distancia es corta... algo muy parecido a los españoles y muy diferente de los americanos. Allí conocí gente de los dos extremos: gente muy tradicional, conservadora, que se toma la religión muy en serio y gente que aunque parecía muy formal pero luego en FB (tengo varios añadidos) veía como colgaban sus vídeos y fotos de fiestas y borracheras (por amigos comunes, evidentemente no los ponen en su perfil)

Pero la experiencia que viví mas chocante fue con una chica de Arabia Saudita. Rana, nombre ficticio pero que es como ella misma me pidió que la llamara, iba vestida con una túnica negra llamada abaya que la cubría todo el cuerpo hasta los tobillos. En la cabeza llevaba un pañuelo negro tradicional o hijab que la cubría toda la cabeza, el pelo y el cuello. Lo único que llevaba visible era su rostro y sus manos.

Rana durante las dos primeras semanas de clase no tenía libros y se sentó a mi lado pegada para compartirlos. Al principio, el primer día se me hizo algo raro, el miedo a lo nuevo y desconocido, pero traté de soltar prejuicios y establecer una relación normal. Ella era una chica joven, simpática y muy agradable. Era difícil calcular su edad pero era muy joven. Tenía una hija y estaba casada con otro saudí y eran gente de dinero, como la mayoría de los saudíes que viven en EEUU.  Hablé mucho con ella durante ese tiempo. Recuerdo que me llamaba la atención que a pesar de ir tan tapada podías saber mucho de una persona si eres un poco observador. Ella llevaba telas caras, ropa de seda y debajo de la abaya su ropa también parecía cara. A pesar de ir cubierta siempre podías adivinar mas o menos la silueta y el pañuelo no hacía mas que acentuar lo mas bonito que tiene una mujer: sus ojos y sus labios. A lo largo de esas dos semanas, cada día, estábamos sentados juntos compartiendo un libro y experiencias de dos extranjeros buscándose la vida de formas diferentes en EEUU. Y fue algo precioso. Al segundo día ya no veía el pañuelo, solo una persona como yo.

Dicho todo esto me llama la atención como en pleno siglo XXI aun nos fijamos en todas estas cosas. Me llama la atención lo poco acostumbrados que estamos en España (y por extensión en el mundo) a lo diferente, a los extranjeros, a los emigrantes. Me llama la atención el poco interés (debido al rechazo) que tenemos de conocer a extranjeros y miembros de otras congregaciones religiosas cuando a mi me parece algo fascinante. Me llama la atención lo poco que sabemos de otras religiones, de otras culturas, de otros países. Me llama la atención que cada vez que hay un conflicto, en el que la religión está por el medio, saca nuestros instintos y prejuicios mas rastreros. Me llama la atención que el mundo que vivimos está lleno de fanáticos talibanes (y no hablo de religión) de todo tipo (política, alimentación, educación, religión...). Me llama la atención el recurso fácil de "si alguien no se adapta que se largue". ¿Cuántos de esos han hecho el esfuerzo de emigrar? Todos tenemos que arrimar el hombro y buscar maneras de convivir respetando al projimo y sus creencias. ¿Llegará el momento en que prohibirán a los cristianos llevar una cruz colgada del pecho o a los budistas llevar su túnica? ¿No habria que quitar de las aulas la foto del Rey para no herir a los republicanos? ¿no nos perdemos entre tanto detalle y tanta tontería y nos olvidamos de lo importante (la educación)? ¿Son los musulmanes los nuevos gitanos? El tema da que pensar..

Los dos lados del cerebro

¿Sabías que nuestro cerebro tiene dos hemisferios?
Me imagino que todo el mundo mas o menos conoce esto. La cuestión es que dependiendo que hemisferio predomine, tenemos unas tendencias u otras. Lo ideal es trabajar ambos hemisferios, crear un balance, una armonía entre ambos polos. Veamos algunas de las características de ambos hemisferios (muy resumido):


TENDENCIAS DEL HEMISFERIO IZQUIERDO DE CEREBRO (lado derecho del cuerpo)

• Racionalidad
• Buena respuesta a instrucciones verbales (piensa a través del lenguaje)
• Resuelve los problemas a traves de la lógica, secuencialmente y analizando las diferentes partes de las cosas
• Estructurado
• Prefiere hablar y escribir
• Prefiere test de multiples respuestas
• Emociones controladas
• Es lógica, prefiere causas y efectos
• Lado masculino de nuestra personalidad
• analiza el tiempo
• Se centra en el pasado y el futuro

TENDENCIAS DEL HEMISFERIO DERECHO DEL CEREBRO (lado izquierdo del cuerpo)

• Intuición, creatividad
• Buena respuesta ante instrucciones mostradas
• Busca las semejanzas entre las cosas
• Fluido y espontaneo
• Información incierta, elusiva
• Prefiere dibujar y manejar objetos
• Le gusta cuestionarse las preguntas de la vida
• Expresa sus emociones
• Ve correspondencias, semejanzas
• Lado femenino de nuestra personalidad
• Analiza el espacio
• Se centra en el presente, aquí y ahora

Todos tenemos todo en nuestro interior. Me hace gracia cuando escucho "las mujeres tenemos intuición femenina" ya que la intuición es una característica humana y no es exclusiva de la mujer. Yo soy un hombre intuitivo y conozco mujeres nada intuitivas, todo depende del desarrollo de tu personalidad. Ese es un ejemplo de tantos: todos tenemos todo y todos podemos trabajar y equilibrar esta hermosa polaridad. Aunque todos nos movemos de un hemisferio a otro, siempre hay uno de los lados que es mas dominante y unas personas tienen mas equilibrio que otras.

Me gustaría que vierais (si os apetece) este vídeo de Jill Bolte Taylor, neuroanatomista, intelectual e investigadora del departamento de Psiquiatría de Harvard dedicada al estudio de enfermedades mentales. Ha sido considerada una de las 100 personas mas influyentes del año 2008 por TIME y tiene numerosos premios y galardones. Jill Bolte Taylor un día amaneció con una embolia cerebral en donde tuvo la oportunidad de experimentar los efectos de un derrame en la parte izquierda de su cerebro. Tuvo una experiencia extrasensorial  y su testimonio es interesante al ser una mujer respetada, científica en Harvard. Esta fue su charla en TED (subtitulada en español).
Parte 1:


Parte 2:

Humor: El Tea Party

Esta viñeta salía hoy en el periódico local:

Priceless! :O)

Tiger Woods y el dia de la Tierra

Hoy es el día de la Tierra y lo voy a relacionar con Tiger Woods, más adelante veréis por qué. Recuerdo que cuando fuimos a North Carolina de vacaciones, en el hotel coincidió que en ese instante estaba Tiger Woods lavando su imagen  "pidiendo perdón". Daba igual qué canal de TV pusieras, allí estaba él, omnipresente, y repetían su discurso una y otra vez como un mantra durante horas. Me preguntaba por qué y mi única respuesta era: puro marketing. Mueve mucho dinero, miles de millones de dólares. Más tarde me enteré que en sus ruedas de prensa hay unas 180 cadenas de TV. Casi nada, monada...

Estaba en juego una industria, la del golf, que mueve al año entre construcción de campos y hoteles/club house, contratos de tv, impacto del turismo en ciudades con torneo importante, venta de herramientas, zapatos, vestimenta, etc una cantidad cercana a los cincuenta mil millones de €. Escrito en cifras es más apabullante: 50.000.000.000€, el que tenga frenos que frene.

¿Y qué tiene que ver esto con el día de la Tierra? Pues mas bien poco o al mismo tiempo mucho. Florida  es la capital mundial del golf. Está llena, por todos lados, de cientos y cientos de miles de campos de golf. Y eso es un desastre contra el medio ambiente debido a los enormes recursos que consumen para manter un campo en perfecto estado. Cerca de 11.365.000.000.000 litros de agua se usan cada día para regar los campos de golf de todo el mundo, casi la misma cantidad de agua que gastan todas las personas del mundo cada día en su uso personal.

Mama Tierra, Mother Earth:

Hablar a tu pareja en otro idioma se hace raro

El otro día, durante una de mis clases de español para adultos, un hombre de origen libanés me preguntó en qué lengua hablaba con mi esposa. Le respondí que hablaba con ella en español pero que todos los días hablábamos en inglés durante media hora entre nosotros. También le dije  que yo usaba el inglés en otras situaciones y con otras personas. Le expliqué que habíamos vivido juntos en España durante 5 años y que ya habíamos vivido el proceso de aprender una lengua a la inversa: Laia hablaba un español regular y yo tuve que ayudarla mucho hasta que poco a poco se convirtió en bilingue (en realidad trilingue porque tambien habla catalan). Y ese proceso de aprendizaje es un poco frustrante y difícil.

Cualquiera que haya vivido una situación similar sabe que hablar a una persona con la que convives (sea tu madre, tu esposa o tu hermana) en otro idioma distinto al que estás acostumbrado se hace raro. Es como si estuvieras hablando a otra persona, a una desconocida. Cuando hablas con tu pareja lo que quieres es compartir sentimientos, ideas, emociones,... y esto se hace mas fácil y natural en tu lengua nativa o en la lengua en la que estáis más acostumbrados a utilizar.

Él no entendía lo que quería decir hasta que le pregunté por su esposa e hijos:

-¿Tu hablas en árabe con tu mujer e hijos?

-No, nunca he hablado en arabe con ellos, no saben ni una palabra.

-¿Y por qué no les enseñas árabe y practicas un poco cada día?

Entonces se quedó pensativo y comprendió lo que quería decir. Él no les había enseñado árabe porque es difícil, es un proceso largo, etc. No es fácil hablar a tus seres queridos en una lengua a la que no estas acostumbrado cuando estás a solas. No me cuesta hablar en inglés con amigos americanos, familia, etc, pero cuesta  hacerlo cuando no estás obligado. Cada vez me cuesta menos hablar con ella en inglés, pero todavía no es lo mismo que hacerlo en español. ¿Hablais en inglés con vuestra pareja? ¿Se os hace raro o es lo mismo que hablar en la lengua que estáis acostumbrados?

Así es una tormenta en Florida

Ya han empezado las tormentas en Florida. Hace tiempo, durante la visita de mis padres al otro apartamento, grabé este pequeño de una tormenta que cayó un día cualquiera en Florida. En verano, a eso de las 3 de la tarde, todos los días cae una tormenta de 30 minutos que inunda todas las calles, desborda los lagos. Luego, en menos de 2 horas, está todo seco de nuevo.

Os dejo este video como una muestra de cómo llueve. Diez minutos antes de grabar el cielo estaba despejado. En el video se oye a mis padres, a Laia, a nuestro vecino y un servidor sale en topless:


Tormenta en Florida/ big storm in Florida from marcoiris on Vimeo.

Esta no es ni mucho menos de las mas gordas que he visto. Las peores son las tormentas tropicales o las que acmpañan un huracán, pero cuando son más gordas son muy difíciles de grabar porque te pones empapado y hace mucho aire... Y os mostraré un video mas adelante de una tormenta en coche...

Cómo sacar partido de tu 4x4 en Florida (Macho Pacho)

Teniendo en cuenta que Fl tiene una altitud máxima de 150m sobre el nivel del mar, montar el bordillo o la mediana es el máximo provecho que le puedes sacar al  pickup truck.

En la foto no se aprecia, pero aparcar torcido es otro símbolo de Macho Pacho, el cual ocupa gran parte de la plaza del coche que está al lado (en este caso la nuestra). La matrícula delantera normalmente luce unas calaveras...

...y la parte de atrás muchas veces lleva un par de huevazos de toro balanceándose :O)

 Todo junto constituye el kit Macho Pacho USA, todo un clásico en la carretera

Nos vamos a La Cantina, que hace buen tiempo

Estoy encantado con el clima que estamos teniendo este año. Tuvimos un invierno fresquito, uno de los mas frios de la historia en Florida, y ahora estamos teniendo una primavera estupenda con temperaturas entre los 28C de máxima y los 16-18C de mínima (cada vez me cuesta mas entender la temperatura en centígrados ya que la miro siempre en F). Es un clima perfecto ya que dentro de un mes el calor y la humedad se empiezan hacer insoportables. Como el fin de semana hacía bueno (ejem, aquí siempre lo hace) nos fuimos a cenar a una terraza. He sacado alguna foto para que os hagais a una idea de la temperatura.

Voy a empezar por el semáforo al lado de casa. Esto es lo que tenía a ambos lados de nuestro coche:

 Este es un modelo de Ford antiguo descapotable, no se si era un Mustang pero se daba cierto airecillo. Calva morena...

En una Harley. Parece una postal antigua por la suciedad de la ventanilla tras la lluvia. Priceless!

Ahora voy a mostraros como es uno de los sitios que nos gustan en St Pete. Se llama Red Mesa Cantina y es uno de nuestros restaurantes favoritos en la ciudad. Tiene cocina southwest style, además de una terraza enorme con fuentes, cascadas y música en directo. Para que os hagáis una idea del sitio ahi van unas fotos:

Esta es la terraza, estábamos con un par de compañeras de trabajo cenando. Mirad la luz y la ropa de "primavera" a las 7 de la tarde. Detras una de las fuentes

Sobre estas líneas nosotros en La Cantina

Y como hacía frío pues había que pedir algo para entrar en calor...

¿El postre de helado de chocolate, fresas y brownie tiene mala pinta, verdad? ;O)

La historia del agua embotellada

Ayer me encontré vía twitter el video de la historia del agua embotellada, story of bottled water. El video es educativo y está creado por los autores de la historia de las cosas, The Story of the Stuff. Ése fue otro video que me gustó en su momento y que podéis ver pinchando aquí. Os dejo con el del agua, lo siento, no lo he encontrado en español:



Nosotros cogemos en el supermercado agua filtrada.  Usamos botellas sin BPA y reciclables: el agua es barata (21 céntimos el galón) y no tienes que gastar botellas y botellas de plástico o cristal. Otra buena opción es poner un sistema de filtrado por ósmosis, pero yo eso solo lo haría en mi propia casa, nunca de alquiler (por el costo). Lo que para mi no es una opción es el agua del grifo: sabe mal y está llena de cloro. Echo de menos el agua de manantial gratuita que bebía en Asturias, sniff sniff..

Pd. me encanta que en EEUU pongan el agua del grifo en los restaurantes y no tener que pagar por ello

Disculpen si les digo que la educación va a pique

La educación ayuda a la persona a aprender a ser lo que es capaz de ser. Hesiodo

¿Habéis visto la película Titanic? ¿Recordáis el momento en el que el barco choca contra un iceberg? Normalmente un 80% de su superficie total de un iceberg está sumergida bajo el mar. Pues bien, nuestros hijos van con nosotros en el Titanic y el iceberg son los problemas en nuestra sociedad. A penas llegamos a ver la puntita de los problemas reales, pero el verdadero problema yace sumergido. Los problemas no han hecho mas que empezar y las soluciones son simples parches en la carcasa de un barco que, irremediablemente, se hunde.

No hace falta ser un iluminado para darse cuenta de que nuestros sistemas educativos (hablo fundamentalmente del español) no funcionan, y no hablo del fracaso escolar. Hace tiempo que el rol de los padres y los profesores ha cambiado y no nos damos cuenta de ello. Quizás ahora estamos en una fase de transición en la que todo nos está cogiendo a contrapié. Pero la realidad es que no tenemos tiempo para nuestros niños. Y ellos, el eslabón mas frágil, lo están pagando. Todas las leyes educativas que he conocido, tanto de estudiante como de maestro, solo han servido para poner un parche tras otro sin solucionar ni afrontar los verdaderos problemas.

Recuerdo hace años, durante mis meses de prácticas en colegios, ya me daba pánico la situación y algunas cosas que veía. Me dio tanto miedo lo que vi que interioricé la sensación de que nunca podría ser un buen profesor y que no valía para ello. Hice un agujero en el suelo, enterré mi vocación y le puse una piedra muy pesada encima. [...]

La vocación y la formación

Si le das pescado a un hombre hambriento, le nutres durante una jornada. Si le enseñas a pescar, le nutrirás toda su vida. Lao Tse

Para ser profesor o maestro necesitas tener vocación. Soy de los que piensa que uno debe dedicarse a aquello que ama con dedicación, a algo que le guste. Live the life you love. Si no te gusta enseñar no te dediques a ello porque vas a pasarlo muy mal. Si lo único que te atrae son las vacaciones, días moscosos y demás ventajas,  dedícate a otra cosa, hazte un favor a ti y a los demás.

Recuerdo que un amigo una vez me dijo: "hay dos formas de ayudar a un pobre. Puedes darle limosna o puedes enseñarle a pescar". En ese instante me dí cuenta de que quería dedicarme a enseñar. Me dí cuenta que la enseñanza es algo grande y muy importante en nuestra sociedad. Y no hablo de los maestros de un campo en particular, hablo de todos: colegios, institutos, artes de todo tipo, gimnasios o escuelas alternativas de educación para la salud y el bienestar.

La otra parte es la formación y preparación. En muchos casos se nos abandona a nuestra suerte. Una carrera no te prepara para enseñar, aunque ayude. Pero luego tienes que curtirte, tienes que aprender, formarte como pedagogo. Recoger buenos materiales y crear un buen programa. Y todo eso es un trabajo impagable que nadie te facilita. Alguno dirá: "pero eso es el trabajo del profesor". Si, lo es. Eso y dar clase. Pero esa parte que es tan importante es la gran desconocida y uno de los pilares para que un profesor tenga éxito o fracase. He conocido varios profesores que han fracasado y la gran mayoría les ha pasado porque no tenían vocación o porque no sabían planificar sus clases. Si no sabes esto último estás muerto y la clase te devora. El profesor debe tener formación continua y ganas de aprender toda su vida.

Se ha perdido el respeto a la figura del maestro
Cuando estuvimos en India durante 9 meses pude ver de primera mano como los indios tienen absoluta devoción y respeto por todos sus profesores o gurus, independientemente del tema que sea enseñado. Un guru es aquel que lleva de la oscuridad a la luz y esa es la labor de un profesor en clase. No se trata de iluminar a nadie, no mezclemos términos, sino mas bien de aclarar, de ayudar a comprender, de ser un guía. Esa transimisión maestro-discípulo que allí todavía está viva, en nuestros países ya se ha perdido. Ellos tienen ese respeto de forma natural, nadie se lo impone, igual que nadie les impone sonreirte por la calle cuando a lo mejor no tienen ni comida que llevarse a la boca. Se ha perdido el respeto a la figura del maestro como persona que sabe y a la que se le presupone una serie de valores. Solo se le juzga por sus días de vacaciones. Nadie se fija en lo mucho que tiene que trabajar, en que su trabajo requiere una preparación psicológica en los tiempos que corren que hace que sea la profesión con mayor número de personas con depresión. No se trata de que nadie siga a nadie de forma ciega, sino de que se recupere una cosa : el respeto y la dignidad. [No confundir con mano dura o pegar]

El rol del maestro/profesor

No se puede enseñar nada a un hombre; sólo se le puede ayudar a descubrirlo en su interior. Galileo Galilei

La labor fundamental de un maestro o profesor es educar y enseñar. Aunque parece que lo que digo es algo obvio lo recuerdo porque en los tiempos que corren la labor del profesor se está convirtiendo en: vigilante de seguridad, terapeuta emocional, saco de golpes de padres y alumnos, muñeco de quita y pon, y un sin fin de lo que llamaría efectos colaterales. 

Educar consiste en enseñar a pensar  y es incompatible con tendencias politicas, dogmas religiosos o intereses partidistas. Mostrar siempre los dos lados de una moneda me parece algo fundamental.

Los padres
Los padres se lavan las manos, se desentienden de sus hijos.  Ya no tienen tiempo para ellos. Lo que hacen con sus hijos es usar las clases extraescolares y el colegio como lugares donde deshacerse de su propia responsabilidad y lavar su conciencia.  Clases de música, fútbol o idiomas son las nuevas guarderías de niños (y no tan niños) que tienen un horario laboral escolar de 10 horas al día. Los niños terminan sus días infantiles estresados  y agotados como si tuvieran 40 años, cuando a su edad lo más importante es el amor de su familia y jugar. Esas son las dos cosas más importantes en el desarrollo de una personalidad equilibrada, ademas de la educación escolar.

Los padres de hoy consideran que ellos no tienen que educar a sus hijos, eso es labor de otros (véase "los otros" de la serie Perdidos). También consideran que si su hijo suspende la culpa, palabra mágica en este asunto, es de que el profesor es un inepto. Los padres de hoy no saben qué roles ocupan en la educación: la mujer trabaja, el padre también. Y ademas, muy probablemente a ellos los educó una televisión, una niñera o su abuela. Las madres de hoy empiezan a trabajar cuando el niño tiene 2-3 meses porque les sale mas barato pagar 1000 dolares por una guardería mientras ella se embolsa 2000 con su trabajo. Las madres sufren por eso, pero el sistema no ayuda. Nuestro sistema es muy cruel en ese sentido. Algunas ante tanta presión deciden abortar: muerto el perro se acabó la rabia. Cuidemos de nuestras madres y de nuestros hijos: son el presente y nuestro futuro (no estoy hablando de aborto, que nadie me malinterprete en ninguno de los dos sentidos)


El sistema
El sistema y los políticos no solo apoyan esta idea descabezada sino que van más allá: aplican la productividad al sistema educativo. Es decir, los números dirán si se está haciendo bien el trabajo. Y si aún así no funciona pongamos una venda en los ojos: aprueben a los niños, subanles las notas. Lo importante NO es educarles, es que el número cuadre. El número tiene que cuadrar y si tenemos que deshacernos de los profesores por el camino nos deshacemos de ellos. De los padres no podemos deshacernos ya que ellos son los que aportan el dinero. Disculpen pero no podemos aplicar la productividad a la educación, esto no funciona así. Aunque estamos cerca de ello y cada día que pasa nos cuestionamos menos todo, no somos máquinas y cada día me cuestiono mas hasta que punto se puede y/o se debe medir la capacidad de una persona por una nota. Pero lo que me parece aun mas lamentable es que haya presiones para que apruebes a éste o aquel o que haya un mínimo o máximo de lo que sea. Siempre pensé que si todos los alumnos de una clase suspendían el profesor era el principal resposable de este fracaso. Pero tambien creo que si todos los profesores de un colegio, como ocurrió en EEUU, son expulsados de su trabajo porque los alumnos no llegan al mínimo, la responsabilidad es del sistema, no de los profesores.

Los niños
Los niños cada vez leen menos o no leen (Facebook o tuenti no cuenta). Uno de los grandes culpables de que los niños cada vez tengan menos afición a la lectura son las televisiones. Las televisiones evidentemente no son buenas ni malas, es el uso que haces de ella y el tiempo que inviertes en ella. Las estadísticas dicen que casi un 43% de los niños de 0-6 años ya tienen TV en su cuarto. Otro de los responsables de que no lean son sus padres. Para que un niño lea tiene que ver leer a sus padres, los niños aprenden por imitación. También los profesores tienen que estimular en ese sentido.

Los niños de hoy tienen de todo. Soy partidario de las libertades. Pero confundimos libertad con dejadez, desidia y consentimiento. Esa falta de tiempo y dedicación hacia ellos acaba desencadenando en comprarles de forma emocional con regalos y caprichos.

Titulitis
¿Por qué no hay mas orientadores? ¿O por qué no se orienta mejor? Es evidente que hay un exceso de titulitis y que mucha gente estudia una carrera solo por tener un título. ¿No es gastar demasiado dinero y esfuerzo para nada?

Conclusión
 Dicho todo esto solo me queda agregar que para arreglar esto todos tenemos que arrimar el hombro: padres, alumnos, profesores, sistema, políticos. Pero me temo que el barco se hunde y que no hay vuelta atrás. Y esto que he escrito son solo pinceladas de una gran problema. Ojalá me equivoque.
¿Que piensas? ¿Está todo perdido? ¿Se puede hacer algo por mejorar las cosas?

Plastic is ok

Esta mañana fui al supermercado como de costumbre. Mientras la cajera pasaba los productos por la máquina, yo me dispuse a pagar con mi tarjeta de crédito, la cual tengo que pasar por una máquina yo mismo (es diferente de España). Llevaba varios intentos, pero la máquina no me leía la tarjeta y me salía un mensaje de error y que lo intentara de nuevo. A todo esto la cajera me dice:

Sir, plastic or paper? A lo que yo le respondí, frustrado, mostrándole mi tarjeta de crédito: Plastic!!!
Automáticamente los dos nos empezamos a reir a carcajadas  y tras unos segundos riendome casi por el suelo le dije: Oops, sorry, plastic is ok :O)

Poco después salí de la tienda con una mezcla de risa y verguenza.
¿Os han pasado situaciones ridiculas en otro idioma?

Easter y el inicio de la Primavera en Tallahassee

El pasado fin de semana lo pasamos en Tallahassee en casa de mis suegros, mi suegra hacía 60 años y además era Easter, la fiesta de los huevos :O)

A veces cuando voy a España y trato de explicar como se vive en EEUU me resulta imposible porque sin haber estado es dificil hacerte a una idea. Recuerdo mi primera vez en Tallahassee, hace 7 años, cuando me llevaron al downtown (centro ciudad) y yo solo veía árboles por todos lados y ningún edificio alto (bueno sí, uno). Eso me rompia todos los conceptos que tenía sobre como se es una ciudad: no habia edificios altos, no había casco antiguo y podías ver ardillas y pajaros enormes en el centro ciudad. No era capaz de ver referencias, como el bar de la esquina, el kiosko de Manolo y cosas así. El barrio de mis suegros a mi me parecía el campo, pero no lo es. Es simplemente un barrio de los suburbs (afueras de la ciudad). Desde entonces ya no es la primera vez que veo ciervos al lado de casa.... Como muestra de lo que digo os dejo un par de fotos: una de un roble con musgo español en el terreno de mis suegros y luego la calle donde viven, llena de árboles, que da la sensación de estar haciendo una ruta por el campo:

Este es el Oak tree típico del norte de Florida

Esta es la calle de mis suegros mientras paseamos a Shanti

Esto es lo que hacen las hormigas en la carretera, ¿Arte natural?

Aprovechando el buen tiempo con temperaturas cercanas a los  30C o mas nos fuimos a cenar a una terracita el viernes (en Tampa) y a comer con mis suegros el sábado (en Tallahassee). También disfrutamos de nuestro sobrino, que nació en Enero, regalo de Reyes. Fotos en un par de terrazas...

Disfrutando de nuestro sobrinito :)

Laia en una de las terrazas con la comida en la mesa. Es un restaurante bistro que hemos encontrado nuevo y que tiene una comida y ambiente muy bueno

Esto es una foto de una broma de Pascua. Un conejo dice "Feliz Easter!" y el otro "qué?"

Aprovechando que era Pascua aproveché para sacar unas fotos del proceso de los huevos. Durante la Pascua es tradición en EEUU pintar unos huevos cocidos, decorarlos y luego se esconden para que los encuentren los niños y adultos. El Easter Bunny (conejo de Pascua) es el que los esconde, algunos de ellos son de plástico y tienen golosinas dentro. Aquí alguna fotilla sobre el tema, en la primera Laia está sumergiendo uno de los huevos en tinte, luego una vez seco, se decora y se le puede poner pequeñas pegatinas, y debajo la cesta de los huevos :O)

Para huevos los mios :O)

Y  ya para acabar os dejo con unas fotos que muestran que la primavera ha llegado de pleno a Florida (bueno en realidad es casi mas verano que primavera si de temperatura hablamos)

Este es uno de los lagos al lado de casa de mis suegros

Estas flores son dogwoods que crecen por allí

Esto son azaleas que está lleno por donde viven mis suegros y huelen mucho

Y este es Shanti fuera de casa en el porche, en plan, "¿Qué, no salís a jugar conmigo?"
Eso es todo amigos!
Pd. Allison, que es una americana que vive en Madrid, explica todo lo de Easter y los conejos aquí

Politicuchos españoles 2 - semiespañoles expatriados 12

Gran partido el disfrutado anoche en el Consulado Expatriado. El partido gozó con la asistencia de Ramoncín en representación de la SGAE.

-Goles de expatriados: Mortiziia (2), Sergio Bonacheladas (2), Lunatrix (2),  Mariano (1), Javi (1), Reena (1), Patricia (1), Saray (1)
-Goles de politicuchos: ZP y Rajoy, ambos en propia puerta.

ZP fue expulsado en el minuto 56 por saltarse la Constitución a la torera y Rajoy por aplaudir la decisión del árbitro.

No nos moveran! ¿Os acordais de verano azul?

No nos quieren dejar votar

Si, para los políticos españoles los expatriados no somos nada, ni pintamos nada, ni conocemos la realidad española. Vivimos en una realidad paralela en una burbuja fuera de la Galaxia. Como no quiero que me eche espuma por la boca os enlazo a Mortiziia que explica muy bien el tema. Ya os expliqué en su día cómo me averguenzo de la clase política española y su sistema de castas.
Si aún os queda tiempo y ganas pasaros por el blog de nuestro amigo Sergio, Bonacheladas meets America, que lleva un mes explicando cómo y por qué se hunde el barco. No os frusteis, no merecen la pena. Gentuza!