Hablar a tu pareja en otro idioma se hace raro

El otro día, durante una de mis clases de español para adultos, un hombre de origen libanés me preguntó en qué lengua hablaba con mi esposa. Le respondí que hablaba con ella en español pero que todos los días hablábamos en inglés durante media hora entre nosotros. También le dije  que yo usaba el inglés en otras situaciones y con otras personas. Le expliqué que habíamos vivido juntos en España durante 5 años y que ya habíamos vivido el proceso de aprender una lengua a la inversa: Laia hablaba un español regular y yo tuve que ayudarla mucho hasta que poco a poco se convirtió en bilingue (en realidad trilingue porque tambien habla catalan). Y ese proceso de aprendizaje es un poco frustrante y difícil.

Cualquiera que haya vivido una situación similar sabe que hablar a una persona con la que convives (sea tu madre, tu esposa o tu hermana) en otro idioma distinto al que estás acostumbrado se hace raro. Es como si estuvieras hablando a otra persona, a una desconocida. Cuando hablas con tu pareja lo que quieres es compartir sentimientos, ideas, emociones,... y esto se hace mas fácil y natural en tu lengua nativa o en la lengua en la que estáis más acostumbrados a utilizar.

Él no entendía lo que quería decir hasta que le pregunté por su esposa e hijos:

-¿Tu hablas en árabe con tu mujer e hijos?

-No, nunca he hablado en arabe con ellos, no saben ni una palabra.

-¿Y por qué no les enseñas árabe y practicas un poco cada día?

Entonces se quedó pensativo y comprendió lo que quería decir. Él no les había enseñado árabe porque es difícil, es un proceso largo, etc. No es fácil hablar a tus seres queridos en una lengua a la que no estas acostumbrado cuando estás a solas. No me cuesta hablar en inglés con amigos americanos, familia, etc, pero cuesta  hacerlo cuando no estás obligado. Cada vez me cuesta menos hablar con ella en inglés, pero todavía no es lo mismo que hacerlo en español. ¿Hablais en inglés con vuestra pareja? ¿Se os hace raro o es lo mismo que hablar en la lengua que estáis acostumbrados?

Nos cuesta soltar lastre

Hace ya mes y medio que empezaron las clases de español este semestre y la verdad estoy contento. Estoy dando clases a tiempo parcial y eso me permite no estresarme demasiado e ir cogiendo confianza poco a poco. Mi nivel de ingles avanza poco a poco y mas o menos ya soy fluent en inglés ( o eso dice Laia). Aun así me siento aún un poquillo verde y es que aprender una lengua en edad adulta es una labor ardua y que requiere mucha paciencia y esfuerzo. Pero poco a poco voy avanzando, como un caracol y mi autoestima gana enteros. Al menos ya puedo trabajar, ver películas en el cine y hacer cursos de lo que me gusta.

Creo que el trabajo fundamental de un profesor se cimienta en la preparación de las clases. Si no preparas bien las clases antes de enseñar entonces estás perdido. Tienes que tener experiencia, no solo teoría. Haber pasado un poco el mismo proceso te ayuda a comprender a tus estudiantes. Para poder fluir necesitas tener años de experiencia y yo en el campo de las lenguas no la tengo. También me parece fundamental el trabajo post-clase en el que apuntas las cosas que han funcionado bien y las que no han funcionado. Si haces bien esas dos partes ya tienes mucho ganado. Lo demás depende de hacerte con buenos materiales y ser creativo. Siempre me ha parecido que el trabajo del maestro, de los profesores (del tipo que sea), está infravalorado y mal pagado. La gente lo trivializa y sólo miran las vacaciones. Pero es un trabajo artesano y muy importante. O eso me parece a mi.

Enseñar una lengua extranjera en otro país no es una tarea sencilla. Nos quejamos de lo absurdo que es el ingles y a veces no nos damos cuenta de lo absurda que puede llegar a ser nuestra lengua materna. Hasta que tratas de enseñarla... Entonces es cuando llegas a la sección de "los artículos" y tienes que enseñar que en español la palabra coke se dice "coca-cola" y que además es femenina. ¿Alguien sabe como hacer entender a un estadounidense que una cocacola es femenina? Lo sé, qué tontería, ¿Verdad? Pero para ellos esa tontería es difícil de entender, como lo es para nosotros entender algunas cosas del inglés.

Enseñar a adultos tiene sus ventajas. Los adultos tienen disposición de aprender. La desventaja es que somos mas duros de pelar. Los niños son esponjas, aprenden mas rápido, aunque son mas estresantes. Los adultos son mas lentos y a veces algo reacios a aprender. Cuando nos hacemos adultos todo cambio nos resulta mas pesado y nos resistimos a ellos. Creamos patrones de conducta, rutinas, que nos cuesta romper. Cuando eres niño cada día es nuevo, miras la vida como una aventura, una sorpresa que explorar. Cuando eres niño... crees. Cuando nos hacemos mayores perdemos esa perpespectiva y miramos todo desde la visión de que "ya lo sabemos todo". No estamos abiertos y nos cuesta soltar. Nos cuesta soltar nuestros dolores físicos o nuestros recuerdos mas dolorosos. Nos cuesta soltar nuestras manías. Nos cuesta soltar el cúmulo de cosas que guardamos en el trastero. Nos cuesta soltar la tristeza, la pena, el rencor y el odio. Nos cuesta aceptar el cambio aunque sea positivo para nosotros. Nos gusta regocijarnos y disfrutar del dolor o del sufrimiento al que estamos tan bien acostumbrados. Nos cuesta abrirnos a lo nuevo, a lo inseguro, a la aventura. Nos cuesta jugar, reír, romper las reglas, sacar el niño interior. Definitivamente nos cuesta soltar lastre.

Pd. he desintalado el "intense debate" de los comentarios. He perdido algunos de los vuestros (sorry). Lo siento tambien por el baile de estos días, pero son necesarios algunos cambios. Estoy probando un nuevo sistema que de momento me convence mas. Gracias por la paciencia!

El sistema educativo americano: enseñar es aprender dos veces

Ya he sobrepasado la mitad del programa y quería haber hecho esta entrada hace un par de semanas, pero la verdad es que termino tan agotado que no tenía fuerzas para hacerla. Intentaré hacer menos entradas y que sean de mayor calidad dentro de mis limitaciones. Trataré de contaros un poco cómo lo veo hasta ahora, centrándome un poco en las diferencias. Esto no es la verdad, es mi visión subjetiva, cualquier sugerencia es bienvenida.

PROFESORES AMABLES Y CERCANOS
Puede parecer una tontería pero los profesores los encuentro muy cercanos y accesibles. Al igual que el sistema educativo español, tengo mejores y peores profesores, eso no cambia. Pero lo que si cambia es la cercanía, la accesibilidad. Tengo el e-mail de cada uno de mis profesores. Pero es un e-mail que he usado para enviar trabajos y consultar dudas, recibiendo la debida contestación rápidamente. También he asistido a sus despachos varias veces sintiendo una cálida acogida donde he tenido buenas conversaciones con ellos. Una de mis profesoras estudió español y estuvimos charlando un buen rato en "Spanish" (es la única vez que lo he hecho allí). Y otra de ellas es de Estambul y estuvimos charlando largo rato sobre la vida en Turquía y España. He pasado ratos muy agradables charlando con ellas, ha sido algo muy positivo.

ENSEÑAR ES APRENDER DOS VECES
Una de las cosas mas diferentes es que el sistema americano de enseñanza no se basa en la memorización mecánica. Personalmente me encanta porque siempre odié tener que empollar un tocho del cual al día siguiente no te vas a acordar de nada. Sin embargo, aquí se estimula mucho hacer presentaciones orales usando power points, vídeos o diapositivas. Está muy extendida la idea de que enseñando se aprende dos veces. Y es sin duda, basado en mi experiencia personal, un muy buen método de aprendizaje, por no decir el mejor.

SIN RESPIRO
El hecho de no tener que empollar no quiere decir que no hagamos tareas. Todo lo contrario. Siempre tenemos algo que hacer, nuestro homework, y a penas te puedes relajar. Siempre tienes que estar leyendo libros, consultando fuentes, para trabajar sobre las presentaciones.

NUEVAS TECNOLOGÍAS
El uso de nuevas tecnologías si que no tiene nada que ver con lo que viví en España. Primero porque yo acabé de estudiar en España hace 11 años y no había esta explosión tecnológica ni toda esta red social virtual. Y lo segundo porque aquí se potencia y mucho (algún día haré un video y fotos, vais a flipar). Por todos los rincones tenemos ordenadores accesibles con internet. WI-FI por todo el campus. Usamos PC para nuestras presentaciones. Los profesores usan YOUTUBE si es necesario para sus explicaciones. Una de mis profesoras usa FACEBOOK para ponernos las tareas y otra nos las pone en una web que tenemos que consultar para actualizarnos. A veces usamos los ordenadores durante las clases, dejando la clásica libreta ya desfasada. Usamos el e-mail para enviar nuestros trabajos cuando están finalizados de forma constante.

ESTUDIANTES DE TODO EL MUNDO
Otra de las gozadas del programa es que el campus esta lleno de gente de todo el mundo. Predomina gente de Asia. Hay mucha gente de Saudí Arabia, es una de mis mayores sorpresas. Además los saudíes son gente muy cercana y accesible, con un carácter más parecido al nuestro de lo que podemos imaginar. Luego están los chinos, taiwaneses, koreanos, vietnamitas, japoneses (muchos también), gente de Venezuela y otros paises de habla hispana. Europeos hay, pero en menor cantidad. Yo sintonizo mas con los asiáticos, son gente tímida, reservada, educada. Son los rasgos de mi carácter y por eso me siento integrado y a gusto entre ellos. Mis mejores amigos de clase son Dung (de Vietnam), y Sharon (una chica de Taiwan). Personas humildes y tranquilas. Lo malo es que el acento asiático cuando estás aprendiendo ingles es difícil de entender, con lo que me he llevado no pocos dolores de cabeza :D

DE CARA, CARÍSIMA :D
La Universidad aquí tiene unos precios muy altos. Cierto que hay becas, ayudas, puedes trabajar en el campus, etc pero tiene unos precios muy altos y no todos los estudios te permiten acceder a esas ayudas. Cierto es que la enseñanza es de calidad y que son universidades de prestigio. Pero eso es, sin duda, lo que menos me gusta de este sistema. Para haceros una idea, cualquier plan de estudios de Máster o Doctorado que he mirado no suele bajar de 20.000 dólares anuales. Y eso, para el que no lo tiene como es mi caso, es un precio que da que pensar.

Eso es todo amigos. Nos vemos en los blogs, cuando tenga un poco tiempo me pasaré a leeros.
Qué tengais un buen día!

Foto: símbolo de los Bulls de la USF

Pito, pito, gorgorito...

La semana pasada sobrepasé el ecuador del programa intensivo de ingles que estoy haciendo en USF. Poco a poco me acerco al abismo de lo desconocido, ese punto en cual tendré que tomar una decisión sobre mi futuro cercano. Un futuro que no solo me afectará a mi, sino también a Laia. Mi ingles es definitivamente mejor y estoy conociendo en profundidad como funciona el sistema educativo americano. Siento que cada día que pasa comprendo un poco mejor a la sociedad estadounidense, si es que hay alguna manera de comprenderla. Eso me hace sentir que mi vida tiene un mínimo sentido... pero yo sé que en el fondo no es así, que el tiempo pasa y sigo inmóvil. Hace tiempo que no vivo plenamente, a pesar de vivir en una jaula con barrotes de oro. Fuera de esa jaula se que está la libertad pero me da miedo volar. Un ala rota en mitad del vuelo ha tenido la culpa. Mi vida se rompió en India en mil pedazos y desde entonces aun me estoy buscando, recomponiendo. Intento pegar con pegamento mi corazón roto por lo que vi o viví. Pero me faltan cachos. Intento hacer creer a mi mente que lo que vi no fue así. Y que si el mundo funciona así, uno solo a penas puede hacer nada por cambiarlo. En el fondo sé que es mentira, que me engaño y que llevo tiempo escondiéndome de mi mismo. Hace tiempo que no tengo el valor de ser yo mismo
[...]

Sigo sin tener claro del todo si seguir estudiando o empezar a trabajar. Si quiero vivir aquí o allá. Allá es ese lugar simbólico desconocido, ese supuesto paraíso donde todo es mejor que Florida. Que cambia cada día o incluso cada momento. A veces parece que me refugio en la apatía y el miedo, en ese estado en el cual dejo que la vida decida por mi como si eso fuera a cambiar algo. Ese estado de dejadez en el que el mañana será mas claro que el presente, pasará la tormenta y una señal me hará comprender todo... Cada día que pasa me pregunto que hago aquí. Me pregunto muchas cosas y no suelo obtener respuesta ninguna. Volver a España ni me lo planteo, sería una retirada de un camino a medio recorrer. No, por ahora, mañana quizás.
[...]

De momento creo que si puedo compaginaré las dos cosas. Me gustaría encontrar un trabajo en el que pueda mejorar mi ingles un poco y a la vez apuntarme a clases de ingles en alguno de los College de la zona. También hacer voluntariado. Aunque mi ingles está mejorando notablemente, no es suficientemente bueno para empezar a estudiar un Master Degree, por ejemplo. Mis exámenes de preparación al TOEFl ya rondan el aprobado para un Master (necesito 560 puntos, me faltan 20 para llegar). Si quisiera estudiar un Bachelors (una licenciatura) ya podría superarlo sin problemas ya que piden solo 500 puntos. Pero para estudiar un máster tendría que preparar el GRE, que es bastante mas difícil por lo que me ha comentado todo el mundo. Y para qué engañaros, el camino para ello es largo y no lo tengo claro. Cada país tiene unas dificultades y aquí estudiar es caro, extremadamente caro. Tiene que ser una decisión muy sopesada. No es fácil. A veces en las clases me siento fuera de bolos, rodeado de veinteañeros jugando a ser graciosos.
[...]

Tengo 33 años. Dicen algunos textos orientales que a esa edad es cuando se despierta la voz del alma y que si estas atento encuentras tu vocación, el verdadero sentido de tu existencia. A algunos se les despierta antes, a otros después. Algunos la oyen como un rumor de fondo pero no se paran a escuchar. El mayor fracaso es ver pasar ese tren y no ser capaz de montarte. Por miedo, siempre por miedo. El mayor fracaso en esta vida es no ser tu mismo. Todo lo demás no importa. Porque tu sabrás que es mentira. O escuchas el miedo o escuchas tu corazón. Tu decides, la vida no puede decidir por ti. O si...

Aprendiendo, reinventandome, sacando los cuernos al sol...

Van pasando los días y ya llevo un par de semanas en el programa de inglés de USF. De momento estoy contento con la experiencia, no me arrepiento para nada. He pasado momentos de nervios, frustraciones, incomprensión y todo aquello que puedes pasar cuando estás aprendiendo una lengua e intentas hacer todo por ti mismo. Pero el proceso y el resultado está mereciendo la pena. Hace unos días volvió a renacer nuestra orquídea, cuando prácticamente la dábamos por muerta. Al igual que la orquídea, todos llevamos un ave fénix en nuestro interior dispuesto a despegar [...]



Por primera vez desde que estoy aquí (hace aprox. un año) puedo disfrutar de mantener una conversación, de comunicarme (qué palabro mas bonito, verdad?). He decido enfrentarme a mis miedos, trascenderlos, afrontarlos. Si algo en esta vida me hace sentir frustrado es la sensación constante de depender de otros. También la sensación de bloqueo fruto de un miedo desmedido que solo existe en mi imaginación. Una especie de minusvalía psicológica de la que no conseguía librarme. Sé que para algun@s (sobre todo los que nunca salieron de su país nativo) puede parecer muy exagerado... y de alguna manera reconozco que lo es. Pero puedo decir, sin que se me caigan los anillos, que el proceso de adaptación a otro país/cultura está muy lejos de ser un proceso fácil. Y es un proceso en el que muchos de nosotros nos perdemos por el camino... Desde luego ir a vivir a otro país es una oportunidad única y maravillosa para aprender de ti mismo: descubrir tus recursos, tus limitaciones, tu adaptabilidad.

Normalmente cuando nos vamos a otros países metemos de todo en las maletas. Pero nos olvidamos de lo mas importante:

• el espíritu de aventura.
  
• la amplitud de miras.
  
• la perspectiva que nos da el tiempo y la experiencia.
  
• la tolerancia a lo diferente.
  
• la humildad para reconocer que no sabemos nada.
  
• el sentido del ridículo necesario para aprender cuando eres adulto.
  

Nos enfocamos demasiado en llevar de todo bien atado... pero nos olvidamos de trabajar todo eso. Y sin eso no hay adaptación posible. En cambio, si trabajas todo eso, no sólo te adaptarás mejor y te podrás ir con una lección aprendida, sino que también te irás o te quedarás siendo mejor persona, más completa, con una visión mas amplia y comprensiva de las cosas, conociéndote mucho mejor. Y es que al final la vida se trata de eso [...]

Mi primera semanita en un campus estadounidense

Esta ha sido mi primera semana de clases en el Campus de USF. Aunque no estoy dentro de la Universidad, ya que son cursos ajenos a ella, disfruto de todas las instalaciones, los profesores son de la USF, tengo mi ID Student (carnet universitario), e incluso las clases se celebran dentro de aulas de la USF.

Como ya os habréis imaginado, es un mundo de sensaciones nuevas para mi. Las diferencias con la Universidad donde yo estudié en su día en España son notables. Aún no me atrevo a llevar la cámara y ponerme hacer fotos, pero ya os mostraré un poquillo cuando pueda. La verdad es que el lugar es im-pre-sio-nan-te, no tengo otra palabra. Ya había visitado el campus de la UF (Universidad de Florida, en Gainesville) que es donde Laia había estudiado Antropología y Ciencias Políticas. La UF dicen que es la mejor universidad de Florida, es pública, y está entre las mejores del país. Recuerdo que el campus es enorme e incluso hay alligators (caimanes) en el lago. 

La USF, sin llegar al nivel de la UF, no está nada mal. Consta de unos 40.000 alumnos. El campus es bastante grande para ser una Universidad de ciudad. Intentaré describirlo para que os hagáis a una idea...

EL CAMINO HASTA ALLI
Necesito ir en coche, ya que no hay forma humana de llegar al campus con transporte público desde mi casa. Y mucho menos andando, en bici o corriendo, hecho que se convertiría en una maratón propia de Abel Antón. 

Sin duda, eso es lo peor de ir a la Uni, ya que la paliza en coche es considerable (tardo casi media hora en llegar al campus). Me he comido mas de un atasco esta semana al cruzar Tampa por la concurrida I-275 . A su vez, puedo disfrutar de pasar por encima del mar durante 7 millas al cruzar el Howard Franklin Bridge , el puente que une St Pete (nuestra ciudad) con Tampa. Como también disfruto de la visión cercana que, el perfil de los rascacielos, dibuja en el cielo. Es lo mejor del trayecto y me da una visión relajante y esperanzadora del nuevo día que comienza.

LAS INSTALACIONES

Cuando llego allí necesito mirar un mapa (quién fuera mujer!), ya que el campus es una especie de ciudad pequeña. El campus no sólo tiene edificios de las diferentes áreas, sino también restaurantes de comida rápida, lagos, zonas verdes, instalaciones deportivas (campo de soccer, fútbol americano, baseball, etc). E incluso allí pegado tiene un "student mall"...

La biblioteca es bastante grande (tiene 4 plantas) con su propio Sturbucks dentro, por supuesto. Todo el campus dispone de WIFI y ordenadores disponibles por todos lados. Edificios diáfanos, muy abiertos. También consta  de numerosas zonas de aparcamiento, ya que aunque dentro hay buses gratuitos, para llegar hasta allí se suele hacer en coche. A pesar de tener grandes zonas de aparcamiento, e incluso varios parkings cerrados de 4 o 5 plantas, aparcar se puede convertir en una odisea. Necesitas ir con media hora de antelación, por si no encuentras sitio para aparcar. Me recuerda a cuando vas a un centro comercial un sábado por la tarde. También mucha gente se mueve en bicicleta, especialmente aquellos alumnos que viven en el campus o cerca de él. 

En el ala este del campus no podían faltar los templos de cada religión: baptistas, católico, evangelista, etc

LOS ESTUDIANTES
Si os soy sincero, lo que mas me gusta del campus son los estudiantes. Un campus estadounidense es lo más parecido que he visto nunca a la Torre de Babel. La mezcla de gente de todas las nacionalidades es increíble. En mis clases y en el campus me encuentro con gente de: Arabia Saudí, Taiwan, Japón, China, Corea, Dubai, Irán, India, Vietnam, Venezuela, Italia, Francia, Ucrania, Bielorrusia, .... poniendo en más de un aprieto mis nociones oxidadas de geografía. Ejem, luego decimos que "España está en Europa", pero mi conocimiento de Geografía o Historia del mundo asiático está oxidado o en ocasiones es inexistente... 

Si os digo la verdad, casi me resulta mas difícil aprender el nombre de mis compañeros que las clases de inglés. Nombres raros y de pronunciación megadifícil para un occidental, hace que surjan las risas y que tengan que darnos un nombre occidentalizado a los que no podemos entender su nombre.

La indumentaria también es curiosa. Te puedes encontrar indias vestidas en sari, musulmanas tapadas hasta las cejas, afroamericanos estilo hip-hop, skaters que llevan su patín debajo del brazo, mods, góticos, algún hippie, pijos y todo lo que te puedas imaginar. Se me hace raro ir al lavabo y volver a encontrarme a chicos de 18-20 años explotando una espinilla de la cara o peinándose frente al espejo. Todos allí mezclados, con un fin común: aprender. Qué bonita es la universidad y qué rápido nos olvidamos de esto cuando estamos fuera y surgen todos los prejuicios y conflictos!

LAS CLASES Y LOS PROFESORES

Aquí hay de todo como en botica. Profesores rígidos, duros e inflexibles... y otros mas flexibles, sonrientes y agradables. Ya sabéis, nada que no haya salido en películas como The Dead Poet Society. Es pronto para valorar todo pero es una mezcla interesante.

El uso de nuevas tecnologías esta bastante extendido y por todos lados te encuentras gente sentada con su laptop, su iphone y demás. Tenemos nuestro propio grupo de Facebook, en clase se usan vídeos de Youtube proyectados en la pared, usamos internet y PC's. Todos los profesores nos dan su e-mail o su cuenta de facebook. 

Para que os hagáis una idea, una de mis profesoras nos pidió el e-mail para enviarnos el Homework (deberes) a través de internet. Abrí hoy mi correo y entre otras cosas me encontré con este regalito de ella:

Para mi madre y demás víctimas como yo de la LOGSE , Darth Vader dice mas o menos: "sus fallos gramaticales son ofensivos..." (gracias Alex ;))

Gracias a todos los que se hayan leído este ladrillo y a tod@s por vuestros ánimos, los agradezco un montón. Este finde nos iremos a la playa a relajarnos. Have a nice weekend!

Pd. Las dos primeras fotos pertenecen al website de USF

Nueva etapa

Cuando unas puertas se cierran, otras se abren..

Mañana empiezo una nueva etapa en EEUU. Me he apuntado a un nuevo curso intensivo de inglés, pero esta vez la cosa ya es mas seria y, supuestamente, de más calidad. Voy hacer un curso de inglés en la University of South Florida. 

El curso es intensivo y dura 3 meses. Será muy diferente a lo hecho hasta ahora, ya que estaré con estudiantes motivados que vienen de otros países. Una ventaja es que podré disfrutar del ambiente universitario y de las instalaciones. Un lujo, vaya. La otra ventaja es que tendré un "conversation partner" (una pareja nativa con la que hablar inglés) que me asignan en el programa. Cuando termine en agosto llevaré aquí 1 año y un mes y creo que estaré preparado para iniciar otra nueva etapa, probablemente de estudiante. Y/o de currante, ya veremos... Si finalmente me decido a estudiar me tengo que preparar el TOEFL y montón de papeles... pero paso a paso, que las cosas de palacio van despacio! A día de hoy no descarto nada, la vida me irá diciendo por donde caminar... solo hace falta pararse a escuchar.

Hoy he hecho una visita al campus, para que mañana no me pille todo de golpe. Ha sido una sensación extraña. El lugar completamente vacío.  Me recordaba a Londres en la película 28 semanas después asolado por la gripe porcina esta vez. Y yo sintiendo mariposas en el estómago de nuevo, como cuando empezaba en el instituto o en la Universidad. El campus es bastante grande, con mucha zona verde llena de árboles. Me imaginé llegando ahí mañana, solo, en coche, con todo aquello repleto de gente. Uff, qué sensación. Me cago por la pata p'abajo. Tengo miedo mamá.. Ya os contaré. Amor y nervios desde St Pete

Travesía por el desierto

Recordais hace un tiempo cuando dije que empezaba a ver un punto de luz al final del tunel? Pues ahora lo veo un poco mas cerca... Las cosas pintan bien estos días. Ha sido quejarme, dar un puñetazo en la mesa y expresar mi desgaste (psico)lógico en días pasados... y empezar a solucionarse las cosas :)!

Evidentemente no tiene nada que ver, o sea que si las cosas no van bien no os molesteis en hacer lo mismo. Hace cosa de una semana me ha llegado (por fin) la Driver Licence después de un mes de espera desde que aprobé el examen. Y esta misma semana, me ha llegado el seguro médico y el número de la seguridad social. Han sido mis mejores regalos navideños :D

Tener los papeles es importante porque me va a permitir matricularme en un Community College; de momento, creo que sólo cogeré asignaturas de inglés para aprender intensiva-mente. Es decir, voy a dejar de ser un zángano amo de casa (suena mal socialmente) y pasar a ser estudiante a tiempo completo (suena bien socialmente), al menos por un semestre, después de muchos años trabajando (y estudiando).

Otra de las cosas duras y cansinas ha sido que llevábamos mas de DOS AÑOS con nuestra ropa y cosas guardadas en maletas por no tener habitación (entiéndase mesitas, armario y cómoda... cama si tuvimos). Primero fue el tiempo en India, luego el tiempo de espera para poder entrar en EEUU y finalmente la falta de pasta para comprar una habitación. Es decir, todo ese tiempo con nuestra ropa en maletas haciendo el servicio de armarios y mesitas. Este fin de semana nos liamos la manta a la cabeza y como ya dijo Laia nos fuimos al Ikea de Orlando (lo se, qué poco originales) y compramos un par de mesitas y una cómoda. Al menos te eleva la autoestima porque colocas cuatro tornillos y un par de clavos y ya te sientes preparado para soñar y construir tu propia casa...

Y la vida con esas cosillas se hace mas cómoda. No hay nada como no tener algo durante una buena temporada, o perderlo, para que lo valores! Y es que la vida está hecha de esas pequeñas cosas que no valoramos y no nos damos cuenta... hasta que desaperecen de nuestras vidas... Puede ser una mesita, puede ser un amigo, puede ser la persona amada, puede ser una tienda conocida, puede ser una calle familiar, puede ser una taza de té...
Saludos!
Entradas relacionadas:
-ya tengo mi Driver Licence
-un puntito de luz al final del tunel
-fase lunar

Enseñanza hueca

La educación ayuda a la persona a ser lo que es capaz de ser (Hesiodo)

Esta es la historia del poli bueno y el poli malo... del profe bueno y el profe malo... Creo que todos guardamos en la memoria aquellos que han sido nuestros profesores favoritos. Aquellos que recordamos no solo por lo que nos enseñaban en clase sino por su forma de ser, por su manera de transmitir... recuerdo que mis profesores favoritos siempre fueron aquellos que me hacían cuestionarme las cosas por mi mismo, que me motivaban a participar, que comunicaban (que palabra mas bonita) mas que soltaban un rollo mecánico o leian un libro. Aquellos que te educaban y te enseñaban a aprender. Que veías su sabiduría en el brillo de sus ojos. Y que a veces, no necesariamente eran profesores; podía ser tu abuelo, un vagabundo o una persona que siente al lado tuyo en un banco, un libro... Pero hoy quiero hablar de los profesores, profesión en peligro de extinción (a pesar de que hay tantos).

Sin ir mas lejos en culturas milenarias como el budismo se dice que hay dos tipos de maestros: aquellos que tienen el dharma o aquellos que no lo tienen. Pongamos un ejemplo. ¿Sabeis cual es la diferencia fundamental entre un monje y un Lama? El dharma. Quiere esto decir que dos monjes reciben la misma formación, escuchan las mismas palabras, etc. Pero se convierte en Lama aquel que cuando sale a enseñar es capaz de transmitir lo aprendido y experimentado. Y transmite porque habla desde la comprensión, sabiduría y experiencia personales, no trata de repetir mecanicamente lo que otros le han contado, de dar enseñanzas "refritas". Entonces transmite, tiene el dharma.
Esa es la diferencia entre ser un loro y ser un maestro... ¿Recordais el pequeño saltamontes, verdad?

Fuente : Ecodallaluna (Flickr)

Evidentemente en el mundo actual, tanto en nuestras escuelas como en los monasterios, el tema está muy desvirtuado. Porque "el hábito no hace al monje", nunca mejor dicho. Os preguntareis, a donde quiero ir a parar? Pues a mis clases de ESOL, de inglés. Tengo dos profesores: uno podria decir que bastante bueno y la otra, en mi opinión, es nefasta. Lo que no me parece de recibo, a estas alturas del siglo XXI, es ir a clase de inglés y pasarme tres cuartas partes de la clase haciendo ejercicios en silencio (fáciles por cierto), mientras la profesora merienda o usa internet, sin prestarnos ni atención, con una actitud de total desinterés por enseñar. Vamos, que casi te da apuro molestarla si tienes una duda mientras esta enchufada al ordenador. No me parece, ni medio normal, tratar de aprender una lengua en silencio. ¿No es un contrasentido? Mientras el otro profesor pone entusiasmo, nos enseña cultura, hablamos en clase, participamos,... en la otra nos dedicamos hacer ejercicios en silencio. Por tanto, he decidido dejar de ir a su clase. Creo que para mi era una perdida de tiempo y ademas me frustraba. Por cierto, se está quedando vacía, no soy el único que ha optado por esta vía. En Enero empiezo otras clases, espero que sean de mas calidad. ¿Qué por qué os suelto este rollo? Ya lo decía Hemingway "mi psicoanalista es mi máquina de escribir". No sé qué os sugiere esto, pero tenia ganas de soltarlo...
Edito: mi profesora es una de esas de la "vieja guardia", de unos 60 años, con ganas de jubilarse.

Os dejo con uno de mis videos favoritos, de esta banda de rock alternativo (para otros de Nu-Metal) llamada Linkin Park

Vuelta al cole, crisis y otros cantares

Haz lo que temes y el temor desaparecerá (Krishnamurti)



Esta semana ha sido la de mi regreso a las aulas. Por fin he empezado con las clases de ingles!! Algunas revisiones al coche, recados y miedos varios me habian impedido empezar antes las clases. Pero esta semana, que he estado libre de compromisos y miedos, me he lanzado a la aventura. Puede que para alguno no sea gran cosa, pero la verdad es con el tema del inglés me estoy dando cuenta que tengo algo de trauma (ya sabeis, los "amigos" del colegio pueden llegar a ser muy crueles). La timidez, sumada a complejos de la niñez, puede causar estragos... sabía que venir a vivir aqui esta aventura me iba a enfrentar a miedos que estaban profundamente enterrados, algunos de ellos reprimidos.

Pero hay que decir que la experiencia está siendo bastante buena hasta el momento. He empezado en dos grupos de clases diferentes: uno es en la biblioteca del barrio y el otro es el Tomlinson Center. Ver la tv o ir al super, mas un poco de conversación con Laia empezaba a ser insuficiente, necesitaba algo de formación.



Ayer fui al grupo de conversación, que hay en la biblioteca de barrio, cerca de nuestro apartamento. El tipo de enseñanza que se imparte es ESL (English as a Second Language). Alli eramos un grupo pequeño de diferentes nacionalidades: un vietnamita, 2 japonesas, 2 israelitas, un panameño, 2 profesoras jubiladas y un españolito (uséase yo). Dos horas de clase en la que 1h30 es conversación y media hora de gramática. Es gratuito y totalmente libre. De hecho los israelitas eran turistas que querían mejorar su inglés. La experiencia me pareció positiva, no solo por aprender inglés sino porque conoces gente de otras nacionalidades. Es realmente interesante. Hablé poco, lo reconozco, pero sirvió de una primera toma de contacto para perder miedos y practicar un poco.

Por otro lado hoy he ido de nuevo al Tomlinson Center, centro educativo donde se imparte ESOL (English for Speakers of Other Languages). Al cambiar de la mañana a la tarde, ya que la mañana no me venía bien, hoy me han vuelto a examinar. El examen para medir mi nivel, de dos horas de duración (lectura, comprensión y escucha), me ha salido bastante bien. Dijo que tengo muy nuen nivel de comprensión y que necesito mejorar la escucha y habla. Me propuso ir a clases con la gente que quiere acabar el instituto (GED). No estoy seguro de que quiera eso. Estudiar matemáticas en inglés no es algo muy atractivo para mi en este momento, quizas mas adelante, no lo descarto. De momento me conformaré con asistir a las lcases de ESOL, mas adelante ya veremos.

Y ahora vienen las dudas. No se qué hacer aquí. Los últimos 5 años me dediqué a enseñar Yoga por completo. Es mi pasión, es algo que me encanta. Pero no se si quiero seguir haciendo eso aqui. Aun no tengo claro por qué. Pero siento resistencia interna. Seguiré practicando, eso si, pero no se si quiero enseñar como hacía hasta ahora. Quizas cuando domine la lengua tenga las cosas mas claras. Quizás me gustaría dar unas clases, pero no se si quiero dedicarme a ello a tiempo completo (que por otra parte siempre es parcial). Me apetece volver a estudiar y explorar otras cosas. Aqui hay carreras que no hay en España y que me resultan atrayentes. Como tengo Magisterio, y lo estoy convalidando, intentaría hacer un Master probablemente. Aun no tengo claro qué (estoy barajando varias opciones), pero hay cosas que me gustan en Humanidades o en temas relacionados con la salud. Lo caro que es estudiar aqui a veces me hace echarme hacia atras. Y tendría que pedir un préstamo al banco, preparar el TOFEL... Como hasta que llegue el momento de tomar la decisión pasarán unos meses tengo tiempo para meditarlo bien. Solo tengo la presión que yo mismo me autoimponga. Acostumbrado como estoy a trabajar y tener ingresos durante mas de 10 años, no tener ingresos es lo que peor llevaría.

En fin, muchos dilemas, decisiones, cosas nuevas y dudas sobre mi futuro. Pero ahora me voy a centrar en el primer paso que es: aprender inglés. Para hacer cualquier camino siempre es necesario un primer paso. Y hoy lo he dado. Siento muy agradecido a Laia y nuestras familias por darme el espacio y el tiempo quue necesito para tomar decisiones. Aun hay cosas mas complejas de fondo que de momento no hablaré en blog, quizas lo haga mas adelante. Necesito encontrar de nuevo ese equilibrio entre el hacer y el ser, entre el trabajar por ello y permitir que suceda. La vida una vez mas me vuelve a sonreir

Pd: foto de mis desayunos en la terraza; había vivido en el campo pero este es mi primer apartamento con terraza. Estamos disfrutando de ella bastante; Shanti tambien :o) La foto de abajo es del apartment comunity.