Road trip desde Florida hasta Colorado

Ya estamos en Colorado!!! El viaje ha sido largo, cinco días, pero bastante llevadero. Dos paradas en casa de la familia hicieron que nos sintiésemos mas cómodos y pudiésemos descansar a pierna suelta. Lo peor del viaje fue la primera etapa, desde Tampa a Tallahassee debido al estrés del último momento. Pero a partir de ahi el viaje fue como la seda..

 

[Shanti de relax en Texas]

La siguiente etapa fue un poco aburrida y mayormente por la autopista. Fue la etapa mas larga, desde Tallahassee hasta S. Marcos (cerca de Austin), ya que queríamos pasar allí un par de noches y ver al abuelo de Laia y la tía, que tienen ya 96 años los dos. Allí dimos buena cuenta de unas truchas que sus tíos habían pescado en Colorado ellos mismos.

[truchas pescadas por la familia en Colorado]

Al dia siguiente atravesamos Texas en dirección norte hasta Amarillo, que fue donde pernoctamos. El camino fue muy bonito, subimos por carreteras nacionales y comarcales y lo disfrutamos un montón. Lo mejor de esta parte del viaje era ver los campos dorados, el cielo azul y la impresionante luz solar de Texas al atardecer.

 

 [la sombra de nuestro coche durante el viaje]

[una de las muchas industrias que vimos desde la carretera]

En Amarillo, una parada "obligatoria" es el famoso restaurante The Big Texan. Es la atracción de la ciudad y se puede degustar un steak de 72 oz (mas de 2 kilos)!!! Si te lo comes en menos de una hora (junto a los acompañantes), es gratis. Si no puedes tienes que pagar $50 dólares. El récord lo tiene un hombre que se lo comió en 8 minutos!!! Nunca entenderé este tipo de burradas, pero es Texas al fin y al cabo donde todo es grande o a lo bestia. Nosotros evidentemente no lo intentamos, pero el restaurante era bastante curioso y estaba lleno a reventar con larga cola de espera. Muchísima gente con su gorro de cowboy, camperas de cuero tallado, vaqueros y estrellas en el pecho al mas puro estilo del Oeste. Incluso tienen una limousine gratuita con unos longhorn (cuernos de vaca largos) que te recoge en tu hotel si no tienes coche. En resumen: es una especie de parque temático para el amante del bistec. Unas fotos del lugar:

[sobre estas líneas 3 fotos del restaurante, por fuera y por dentro]

Al dia siguiente, de la que nos íbamos, paramos a ver Cadillac Ranch en Amarillo. Fue creado en 1974 por Chip Lord, Hudson Marquez and Doug Michels. Resumiendo: plantaron una sucesión de cadillacs en medio del campo y los pintaron con spray. Han salido en películas como "Cars"a modo de tributo. Los coches están llenos de grafitis e incluso puedes pintarlos tu mismo. Arte urbano popular interactivo:

[Cadillac Ranch, fotos cortesía de The Horror]

Tras la parada, nos dirigimos hasta Colorado en un viaje precioso de unas 7 horas de coche. Paramos a comer en New Mexico en un pueblo chiquito del que ni me acuerdo del nombre. Era un restaurante local, muy majo, lleno de gente del pueblo, llamado "Rabbit Ear Cafe". Comida picante estilo tex-mex. Paredes de madera y crucifijos de todos los colores.

Desde allí hasta Colorado el camino ya fue coser y cantar. Las cunetas atestadas de mofetas y ciervos muertos. Por primera vez en nuestra vida vimos manadas salvajes de antílopes al lado de la carretera, pastando tranquilamente. Uno empieza a cuestionarse si está en su sano juicio cuando empiezas a ver como algo artístico/arquitectónico las distintas industrias que te encuentras por el camino. No es que el sol me hubiese afectado de lleno, a pesar de ver constantemente espejismos por la carretera. Pero si soy sincero he de decir que me encantaban las estructuras metálicas que nos encontramos a la vera del camino.

[trabajando el maíz]

 [otra industria de cereales]

Los caminos estaban llenos de molinos de viento para extraer agua subterránea, los famosos water pumping windmill de Texas y de pequeñas Oil Pump para extraer petróleo de la zona. Las bombas de extracción dibujan siluetas y sombras mágicas durante la puesta de sol.

 [oil pump en Texas]

 [una water pumping windmill vista desde el coche]

 [cartel de bienvenida en Colorado entrando por la I-25]

Tras 5 días, y varios estados (Florida, Alabama, Mississippi, Louisiana, Texas, New Mexico y Colorado) llegamos a lo que será nuestro nuevo hogar: Boulder. Pero de eso ya hablaré en otra entrada. Encontrar piso está resultando una tarea dificil ya que hay mucha demanda y poca cantidad. Ya os contaré.. Saludines y buena semanita a todo el mundo!

Nos mudamos!

«Cuanto más lejos lleguéis, menos fácil será retroceder, pero ningún lazo ni juramento os obliga a ir más allá de vuestros propios corazones». Elrond, El Señor de los Anillos.

Nos mudamos! Yeah! Este fin de semana comenzamos a empaquetar todo y nos vamos a Boulder, Colorado. Es el sitio en el que queríamos vivir en un principio pero quizás los miedos fueron mas fuertes en aquella ocasión. Otra vez la vida nómada, la mudanza, reciclar, regalar, tirar. Otra muesca mas en el revólver. Nuestras cosas dentro de un ReloCube, que es un cubo grande donde transportar tus cosas. La mudanza anterior habíamos usado el típico camión pequeño de U-Haul, pero en esta ocasión hemos optado por uno de estos cubos, ya que otra gente había tenido buenas experiencias con ello. La principal ventaja es que ellos te lo transportan y además te lo guardan durante un mes. Y después te lo llevan a la nueva casa. Esa ventaja es enorme teniendo en cuenta que llegaremos sin apartamento y tendremos que empezar a buscar y no tendríamos donde dejar nuestra mudanza. Cuando echas cálculos de lo que cuesta alquilar un camión de U-Haul y le sumas la gasolina, mas o menos te quedan a la par. Por lo que no teníamos duda de que la opción del cubo era la que mas se ajustaba a nuestras necesidades.

 [juntos, en nuestra última visita a Colorado]

Estos días nos estamos dedicando a planificar la nueva vida y las nuevas opciones. Cuando fuimos a Boulder hace poco mas de un mes no habíamos ido de vacaciones sino buscando trabajo. Laia pasó un par de entrevistas y finalmente la cogieron en un albergue para familias sin techo, a las cuales tratan de integrar en la sociedad. Es un trabajo bonito y tiene mejores beneficios que en su anterior trabajo. Han sido dos meses buscando trabajo a distancia pero han dado sus frutos, aunque ha habido que tirarse al vacío (solo un poquito). A veces hay que arriesgar para seguir tus sueños y nadie dijo que el camino sería fácil. Por mi parte la nueva zona me ofrece nuevas posibilidades que espero poder aprovechar. Tiene mucha montaña, una buena universidad, buenas bibliotecas/librerías, mas trabajo que Florida, un movimiento alternativo y puedo estudiar cosas que me interesan y de las que allí hay bastante.

Ahora nos quedan por delante 4-5 días de coche hasta allí. Pasaremos por Texas para ver a la familia de Laia y desde allí subiremos hasta Colorado. Partiremos el próximo miércoles y si todo va bien llegaremos el domingo. Será otro bonito road trip que ya hicimos en una ocasión a la inversa. Conocemos bien el camino y es bastante bonito, especialmente la parte final. Estoy preparando un vídeo con fotos nuestras  de despedida, si me da tiempo lo cuelgo antes de irme. Hasta pronto queridos hobbits, nos vemos en la Comarca de Boulder!

Unas nutrias y un mapache en frente de casa

La semana pasada fuimos a dar un paseo alrededor del lago que hay en nuestra comunidad de vecinos cuando, de pronto, vimos un par de nutrias jugando en el agua. Las dos estaban en la orilla y las pudimos ver perfectamente varias veces. Tras observarlas un rato entré en casa a por la cámara para intentar grabarlas, pero fue algo imposible. Cada vez que lo intentaba sacaban la cabeza en un sitio diferente, a 10 metros del anterior. Solo la casualidad hubiera hecho posible grabarlas, aunque logré grabar a una de ellas durante un segundo.

Mas adelante una nutria salió corriendo del agua a cazar uno de los patos que correteaba tranquilamente en la orilla. La escena ocurrió a unos 5 metros de nosotros. Pensé que lo había grabado, pero al llegar a casa comprobé que había grabado el cesped con los nervios. Seguimos su recorrido entre la maleza, pensando que quizas intentarían cazar otro pato. Estaba grabando entre la maleza cuando, para mi sorpresa, en vez de una nutria salió un mapache pequeñito. Menuda fauna que tenemos en nuestra comunidad! Os dejo con el vídeo de la escena. Son los regalitos que nos da vivir en este precioso sitio.
Pd. He incluido en el vídeo una foto de una nutria sacada de la web de los parques estatales.


Una nutria y un mapache (an otter and a raccoon) from marcoiris on Vimeo.

Coche de Macho II (el modelo Hillbilly)

Buen coche para subir por las escaleras del Capitolio...

... e ideal para la nieve tropical de Florida o ir al Mall. Absténganse amantes del coche estampado

• Coche Macho Pacho I
• Coche estampado

Tormenta tropical= café gratis

Esta tarde, a eso de las 7 pm, nos dirigíamos al downtown. A esa hora, en nuestra comunidad, activan los aspersores de agua y caminar se convierte en algo parecido al Principe de Persia: agua por todos lados y sueles acabar mojado. Por eso, desde hace tiempo, vamos al downtown a caminar al lado del mar. Es una zona bonita de la ciudad. El camino discurre al lado del puerto deportivo y luego se adentra en una zona residencial de gente rica, que tiene su yate anclado a la puerta de casa. Es curioso como la gente aquí no solo no usa vallas sino que tampoco usa cortinas. A veces en la zona de ricos me entra una sensación extraña en la barriga. Se respira tanta soledad como humedad. Es algo que tiene que ver con el Sur: el calor, las cigarras cantando, la luz plateada y la humedad. Pasa aquí, en New Orleans, Georgia, Alabama y en otras partes del sur. Es una especie de melancolía que viene y va sin avisar.

El agua de la bahía está como un plato y mucha gente se agolpa al borde del mar para pescar centollos y pescados variados. Para ello se ayudan de una cesta de red o de un cubo y un palo, materiales bastante rudimentarios. Pero como he constatado frecuentemente, muy efectivos. No es ni el primer ni el último cubo que veré lleno de centollos, ostras y cangrejos.. Ese momento del día, lo usamos para caminar sin el perro, al cual sacamos 3 veces al día. Pero caminar con el perro no es lo mismo, ya que se detiene en cada arbusto, farola, meadita o esquina. También delante de la casa de sus mejores amigas o de sus peores enemigos. En especial un Huskey con el que surgió el odio a primera vista. Los perros son así. Los humanos también. Eso convierte cada paseo con él en una caminata a paso de caracol. De ahí nuestras salidas por nuestra cuenta.

Estábamos llegando al downtown, que está a unos 15 minutos en coche, cuando empezó a caer una tormenta tropical increíble. Hay que vivir una para saber de lo que hablo. Durante una tormenta tropical en menos de 5 minutos se forman ríos de un par de palmos de altura y en las cunetas se forman charcos del tamaño de un lago Suizo. Tu cristal delantero del coche se empaña, el ruido dentro del coche es ensordecedor, se vuelve oscuro como si fuera de noche. Los truenos son acojonantes, de película de terror. Retumban en tu pecho y te hacen sentir diminuto. Las primeras 100 veces son las peores. Cuando ocurre eso, lo mas prudente suele ser aparcar en una cuneta y esperar a que pase. Como estábamos al lado de Starbucks decidimos parar allí y tomar algo a la espera de que la tormenta pasara. No suelen ser de larga duración y lo normal es que en menos de una hora pare y vuelva a estar despejado. Las tormentas, ademas, aumentan la sensación de calor, y la ciudad se convierte en un baño turco en toda su extensión.

Salir del coche y correr hasta la entrada del café eran 20 metros. En 20 metros de tormenta tropical con paraguas te empapas mas que en 10 minutos bajo la lluvia en Asturias. Abrir y cerrar la puerta hace que el coche quede encharcado por dentro. Decidimos echar a correr. Llegamos a la puerta empapados hasta las orejas (nunca mejor dicho). Entramos al café calados, como dos perroflautas. Flip-flops, camiseta de manga corta, bermudas y para de contar. Adentro el aire acondicionado estaba a tope y nos quedamos helados. Es lo mas parecido a un invierno en Florida.

El camarero nos ve y con una sonrisa nos dice irónicamente  "¿Está lloviendo, no?". Pedimos un par de cosas y cuando nos pusimos a pagar nos dijo con una sonrisa: "hey, invita la casa". La sorpresa y el agradecimiento nos invadió. Nos sentamos totalmente calados en un silla a contemplar los relámpagos en el horizonte. Nos sentíamos como uno de esos dias en que hace mucho frío y llueve en invierno, y alguien te da cobijo y una taza de te. El frío tropical es algo así.


Barbara Allen (John Travolta) "a song for Bobby Long"

Como ahorrar dinero en la cesta de la compra en EEUU

En esta entrada intentaré explicar cómo ahorrar dinero en la cesta de la compra en EEUU. La información que daré es especialmente dirigida para personas que su cesta de la compra sea abundante en frutas, verduras, hortalizas frescas y productos vegetarianos. Mucha información es de sentido común, y otras cosas son basadas en nuestras experiencias siendo vegetarianos durante mas de 5 años.  

Hay muchas alternativas al típico supermercado. Esta es mi selección de ideas, el orden no es importante sino el conjunto:

• Comprar las frutas y verduras locales y de temporada. Mucha gente a veces se queja de que las verduras o frutas son caras. Esto es debido fundamentalmente a que se compran fuera de temporada. Pongamos por ejemplo los arándanos (blueberries). Un paquete fuera de temporada cuesta unos 5 dolares, mientras que ahora puedes comprar dos paquetes por 4 dolares ( o si vas por ellos coges un cubo je, je). Si compras las cosas de temporada son baratas, incluso siendo orgánicas. Cuando vamos a una huerta donde recogemos nosotros mismos la cosecha, podemos llenar una bolsada por sólo $7 dolares de lechugas, espinacas, acelgas y demás orgánicas. Si son caras son generalmente por dos motivos: no es temporada y vienen de lejos. Eso es lo que ahorras en estos sitios. Y mas fresco es imposible! Comprar fuera de temporada es normal, pero debe ser solo una parte, no la mayoría. Mirad el origen de las cosas. Si vives en Florida no compres naranjas o fresas de California, cuando las cultivan a 100 metros de tu casa. Entérate de cuáles son las cosas que crecen bien donde vives. Busca un calendario de recolección o cosecha.

• Comprar las frutas y/o verduras directamente de una huerta. En EEUU hay muchas huertas donde puedes ir y recoger los productos tu misma, orgánicas o convencionales, a precios muy baratos. Pick your own

• Compra los vegetales y frutas en las "produce stores".  Son las tiendas mas parecidas a lo que nosotros entendemos por fruterías en España. Suelen tener abundancia de verduras y frutas a precios muy razonables. La calidad puede (o no) ser menor, pero siempre tienen cosas interesantes a precios muy buenos. Por ejemplo, puedes encontrar bananas a $ 0.30 la libra, tomates, sandías, etc.

• Compra los vegetales y frutas en un "flea Market". Los flea markets son lo que nosotros llamaríamos un rastro-mercado. Son lugares donde se vende de todo: libros, muebles, trastos, etc. Pero algunos de ellos tienen una amplia sección de frutas y verduras que venden a precios muy baratos,  muchos de ellos locales. Puedes comprar montañas de mangos, tomates, calabazas, sandías, etc a precios baratos. Es parecido a comprar al por mayor, pero en pequeñas cantidades. Busca flea markets por tu ciudad, suele haber uno por barrio y algunos son muy buenos y enormes (te puede llevar horas recorrerlos).

• Usa los cupones de descuento. En el periódico de los domingos de tu zona y en los buzones suelen meter publicidad con cupones de descuento. Hace poco pasaron por nuestra zona y dejaron las ofertas del supermercado Publix, el que mas usamos para la compra diaria. Cada panfleto de publicidad traía 10 dolares de descuento por 50 dolares de compra. Muchos acabaron en la zona de reciclaje. Nosotros recortamos varios, y lo usamos unas 3 veces (ahorrando 30 dólares) en un plazo de dos semanas.

• Compra en los farmers' markets de tu ciudad. Es el equivalente a nuestros mercados españoles al aire libre y cada ciudad  suele tener uno. Normalmente es las mañanas de los sábados, algunos a veces se celebran otro día de la semana. Suelen estar bien de precio y de calidad, tienen productos locales, orgánicos y convencionales. En el de nuestra ciudad incluso venden pan artesano, ropa, etc, como comenté en esta entrada hace tiempo.

• Hazte miembro de una Community Farm o compra en las CSAs. Es una buena manera de conocer gente, apoyar a tu comunidad y ademas comer verduras locales, de la estación y recién cosechadas. Por ejemplo, en nuestra community farm pagamos una tasa anual y luego vamos cada 15 días a recoger la cosecha (recogemos 4 bolsadas de verduras y hortalizas orgánicas). Si te parece mucha la inversion o la cosecha siempre puedes pagarlo con otra pareja y compartir la cosecha y el dinero a pagar. En esta entrada hablé un poco sobre la organic community farm de la que somos miembros en Tampa. Las cooperativas de productos ecologicos locales suelen tener ofertas algunos días al mes, con descuentos de un 20% y cosas así que no puedes desaprovechar.

• Planta tu propia huerta en una Urban Community Garden. Nosotros hemos sido parte de una, aunque siendo honestos la abandonamos porque nos quedaba muy lejos (a 8 millas de nuestro apartamento). Pero es una opción muy bonita. Hablé sobre ellas y una huerta que tuvimos en esta entrada. Ahora mismo tenemos varias tomateras creciendo en macetas en nuestro patio, y hemos donado algunas a la huerta del trabajo de Laia.

• Haz la compra en los mercados orientales. Personalmente es una opción que me encanta y es un buen lugar donde comprar algunas cosas (no locales) a precios muy competentes. Podemos pasar horas allí explorando. Os pongo una foto de la compra en el MD Oriental Market como ejemplo: 

En la foto se puede ver algunas de las cosas que compramos allí a precios mas baratos. Por ejemplo, el arroz basmati integral (que nos encanta) nos costó ese saquito de 5 libras 5 dólares. Se pueden comprar sacos de 25 mas baratos, aunque si no tienes un restaurante no lo recomiendo. Compramos dos cajas de mangos: unos haitianos (10 dolares la caja) y otra de mangos mexicanos (8 dolares la caja). Compramos young fresh coconuts (mi bebida veraniega favorita, bebida de los dioses) que cuestan entre 1.50-1.75 mientras en Whole Foods cuestan 3 dólares la unidad. Champiñones orientales, muy baratos. Green curry, 3 dolares ese tarro grande. Compramos un melón coreano, fideos de arroz, tamarindos y rollos vietnamitas (que también me encantan).

• Compra frutos secos, aceites, etc por correo electrónico. A veces puede ser una buena opcion si consumes bastantes de estos productos. Nosotros las almendras, anacardos, semillas y algunos aceites (de coco, por ejmplo) los compramos por correo porque no sale mas económico que en la tienda. Explora páginas web.

•  La última opción que se me ocurre es utilizar grandes superficies como Costco o Walmart donde puedes encontrar buenas ofertas o comprar al por mayor. 

Mi recomendación final: trata de usar un poco y explorar todas estas posibilidades y si fluyes puedes ahorrar un dinerillo. Intenta ser flexible y comprar lo que está en oferta (que normalmente coincide que está de temporada). Usando todas estas posibilidades disfrutarás de hacer la compra, al menos yo la disfruto.

Un paseo en canoa en Ocala National Forest

El pasado fin de semana hicimos una excursión hasta Ocala National Forest. Decidimos alquilar una canoa y hacer un poco de ejercicio en el río. La experiencia fue muy bonita y recomendable. A lo largo del recorrido pudimos ver infinidad de peces preciosos a través de las aguas cristalinas (aunque verdosas). El río transcurría desde uno de los infinitos manantiales que hay en Florida. La ruta duró aproximadamente 3 horas desde que alquilamos la canoa.
No faltaron las tortugas:

En esta foto se pueden ver 4 tortugas apoyadas en un tronco

 La vida salvaje de Florida es de lo más parecido a una selva. Algunas películas de Tarzan fueron rodadas en Florida

Pasamos incluso al lado de varios caimanes de tamaño considerable. No creáis que me hizo mucha gracia verlos a un par de metros desde una canoa. Pero parece que es seguro. La verdad es que el tema alligators impresiona mucho al principio, pero poco a poco te acostumbras a ellos. Solo hay que saber lo que no debes hacer y no hay problemas.

 Caimán descansando a dos metros de donde pasamos en canoa

Para finalizar y que os hagáis a una idea de la zona, os dejo con este vídeo de 20 segundos que grabé en el río.

Temporada de Huracanes: se prevee un verano 2010 terrible

Ya estamos en temporada de huracanes y las previsiones para el verano son malas en ese sentido. Florida, Texas y Louisiana son los estados bañados por el Golfo de México que más posibilidades tienen de ser azotados por un huracán. Según el meteorólogo William Grey, "va a ser un año terrible", dijo en una rueda de prensa, al anunciar que mantiene su pronóstico de 8 huracanes, cuatro de ellos de gran intensidad (categoría cuatro o cinco)

Al contrario de lo que algunos creen, cuando la trayectoria de un huracán puede pasar por cerca de tu zona de residencia, te empiezan a avisar con una semana de antelación. Los canales locales emiten partes del tiempo cada 15 minutos mostrando las diferentes trayectorias, la fuerza del huracán y el día y hora que va a tomar tierra. Es decir, los huracanes son algo mas previsibles y los tornados no, como os comenté aquí. Los huracanes cogen fuerza con las aguas calientes del océano y la pierden cuando tocan tierra. Por eso cuanto mas tiempo pasan en el mar y menos tierra tocan, con mas virulencia toman tierra y más destrozos producen a su paso. Por ejemplo, si lleva fuerza 3 antes de tocar Cuba, puede arrasar la isla y salir de allí con fuerza 1 o incluso como una tormenta tropical. La tormenta tropical es la fase previa a un huracán y los huracanes se miden en una escala de 1 a 5, siendo las categorías 4 y 5 totalmente destructivas (Katrina, el huracán que destrozó Nueva Orleans, tenía categoría 3).

Uno de los efectos colaterales a nivel económico de los huracanes son los seguros (por destrozos o inundaciones). Los seguros encarecen mucho la compra de una casa en Florida, elevando el precio considerablemente sobre otros estados vecinos, como puede ser Georgia. Por tanto a la hora de comprar una casa no hay que tener en cuenta solo su precio, sino otros factores como éste.

En los siguientes puntos os comento las medidas que tenemos que tomar los habitantes de Florida antes de la llegada de un huracán.


Equipo y herramientas para huracanes

• Dos semanas de medicinas preescritas en caso de enfermedad
• Agua potable (1 galón por persona, por día) para 7 días. También puedes llenar tu bañera de agua antes y  luego rellenar botellas.
• Linternas y varios paquetes de pilas para cada miembro de la familia
• Radio portatil
• Libro de Primeros Auxilios y botiquín básico
• Repelente de mosquitos y velas de citronela
• Extintor de fuegos
• Nevera portátil
• Pastillas de purificación del agua
• Parches pinchazos de las ruedas
• Cámara y película (para hacer fotos de los daños y presentarlo a tu seguro llegado el caso)
• Abrelatas
• cubo con tapa que haga de retrete casero
• Bolsas de plástico
• Papel higiénico, toallas, etc.

Mientras la tormenta o huracán se acerca

• Escucha los partes del tiempo de emisoras locales y del NOAA Weather Radio or www.weather.gov
• Recuerda: los huracanes son imprevisibles. No juegues con tu vida.
• Echa un vistazo a tu equipo de necesidades y si falta algo consíguelo
• Recoge tu terreno o jardin de muebles, bicicletas, plantas, basura, etc, que se convierten, en caso de huracán, en potenciales misiles contra tu casa.
• Protege tus ventanas apuntalando con madera las ventanas para proteger el interior de la casa.
• Mueve los electronicos y muebles mas valiosos del suelo, protegiéndolos en caso de inundaciones.
• Tu coche debe tener el deposito lleno, ruedas y aceite en buen estado.
• Dinero en metálico (los cajeros no funcionan en caso de tormenta)

Plan para tus mascotas
No abandones tu mascota. No la dejes en peligro en caso de huracán. Si planeas ir a un hotel o motel durante el huracán, echa un ojo a la página web Pets Welcome. Medidas a tomar:

• Collar identificativo
• Libro de vacunas
• Caja o jaula para transportar la mascota
• Correa
• Comida suficiente para al menos dos semanas
• Recipientes para comida, medicaciones
• Una foto de ti con tu mascota

¿Cuáles son las zonas de riesgo? 
Todo aquel que vive en el golfo de México, en una zona cercana al mar, se encuentra en la zona de máximo riesgo. Nosotros vivimos al lado del mar, por tanto estamos de lleno en la zona de máximo riesgo. Además St Pete es una península que está separada de Tampa por un puente de 7 millas, por tanto la evacuación se tiene que hacer con mucha previsión y adelantación. Os muestro el mapa de St Pete con las zonas de riesgo:

Nosotros vivimos en la zona roja de la derecha del mapa. Las tres rayas que hay entre la península y el otro lado son los 3 puentes para desalojar hacia Tampa. Nosotros vivimos al lado del puente central, cerca para evacuar pero en zona de máximo riesgo (color rojo).

La radio-linterna solar de la Cruz Roja
Ya para terminar esta larga entrada hablaros de esta radio-linterna solar que la Cruz Roja ha hecho para zonas de catástrofes medioambientales y que está de venta en algunos supermercados.

Es una radio-linterna que se puede recargar de dos formas: solar (ver el pequeño panel en la parte superior) o a manivela (ver la manivela sujetada por mis dos dedos). Es muy útil ya que no funciona a pilas, aunque también te digo que hay que dar mucho a la manivela para que cargue. También tiene una entrada de USB que sirve para recargar la radio-linterna o para recargar tu teléfono móvil. Una pequeña joyita.


Paginas web interesantes para seguir el tiempo en caso de huracán:

• NOAA
• National Hurricane Center
• Florida Disaster
• Storm Pulse  
• Hurricane Information Guide 
• Hoteles que admiten mascotas 

¿Se puede beber alcohol en la calle en EEUU?

Muchas veces he oído decir, sobre todo a españoles que no pisaron nunca EEUU, que aquí no se puede beber alcohol en la calle. Entonces, ¿Se puede o no se puede beber alcohol al fresco? La respuesta sería: en general no, pero en muchas ocasiones sí se puede y de hecho se hace, al menos en Florida. Aunque no se puede hacer botellón como en España, sí que hay ocasiones o zonas en las que se puede beber en la calle.

Por ejemplo, en St. Petersburg, es raro el fin de semana que no se celebra un evento en el que se pueda beber alcohol en la calle. Pero, ¿Cuál es la diferencia entre cómo se bebe en España y cómo se bebe en EEUU? La principal diferencia estriba en que la zona donde se puede beber alcohol en EEUU está acordonada por la policía y que luego la calle no queda hecha un asco je, je. También hay festivales o fiestas en las que la policía hace la vista gorda, como durante el Gasparilla Festival o el 4 de Julio. La siguiente foto ilustra bien lo que quiero decir:

Cuando llegas a la zona del downtown donde se puede beber, se encuentra acordonada por una valla de plástico y varios coches de policía. Aunque desde fuera pueda dar la sensación de incomodidad la verdad es que el ambiente es bueno y relajado. Lo único que hacen es evitar que haya destrozos o peleas, por lo demás creo que sólo pasan envidia viendo a los demás pasárselo bien :) Reconozco que las primeras veces es algo chocante, pero luego ni te acuerdas. Especialmente si sólo vas allí a pasártelo bien, entonces no tienes que preocuparte por nada.

Dentro de la zona acordonada, en este caso una de las manzanas del downtown de St Pete, se encuentran algunos restaurantes, bares y pubs donde puedes comprar alcohol y consumirlo en las terrazas o en la calle mientras charlas con tus amigos. La temperatura rondando los 30C al final de día ayudan. Un par de fotos de ejemplo de lo que digo:

 gente sentada en las terrazas consumiendo

gente bebiendo alcohol en la calle tranquilamente

Otro fenómeno curioso del que ya hablé en una ocasión, es que los americanos llevan la silla plegable a cuestas a todos los eventos. Si hay un concierto de música, fiesta con fuegos artificiales, etc los americanos, muchos de ellos, se llevan su propia silla para disfrutar del evento sentados cómodamente. Es algo que me gusta y que  vamos a incorporar próximamente. Otro ejemplo visual de lo que digo:

En la foto se aprecia como hay varias filas de personas, sentadas en la calle, disfrutando del concierto de blues y rock, durante el pasado First Friday (el primer viernes de cada mes es fiesta en el dowtown con música en la calle). La foto fue tomada temprano, una hora después estaba lleno hasta la bandera..

Tras escuchar un poco de música y tomar algo solemos ir dando un paseo hasta el mar, desde donde solemos sentarnos a mirar el horizonte. Algunos días tenemos suerte y vemos saltar delfines a un par de metros de donde estamos sentados. La vida siempre dándonos sorpresas como ésa.

Esta es una vista del downtown St Pete desde el puerto

No se qué experiencia tienen otros españoles que viven en EEUU. ¿Se puede beber en vuestra ciudad  al menos en ocasiones especiales? ¿O vivís bajo el influjo del Bible Belt? La verdad es que yo estoy tan acostumbrado a no beber nada los últimos años que bebo una cerveza o un mojito y soy la alegría de la huerta ^_^

La buena vida II

No quiero echar más sal en la herida de algunos expats que tienen frío por estas fechas, pero esto es lo que hay por aquí. Ahí estoy sentado después de probar que el WIFI me alcanza para poder usar el portátil delante de nuestro apartamento, al lado del lago (como te dije Alex je, je). Como la temperatura es ya sofocante el único "pero" es que sólo puedes salir a partir de las siete. Ya fui a la playa, me bañé y de todo, pero eso para otra entrega que si no os tiráis al cuello...

nota: temperatura fuera 32C a esas horas..

Así es una tormenta en Florida

Ya han empezado las tormentas en Florida. Hace tiempo, durante la visita de mis padres al otro apartamento, grabé este pequeño de una tormenta que cayó un día cualquiera en Florida. En verano, a eso de las 3 de la tarde, todos los días cae una tormenta de 30 minutos que inunda todas las calles, desborda los lagos. Luego, en menos de 2 horas, está todo seco de nuevo.

Os dejo este video como una muestra de cómo llueve. Diez minutos antes de grabar el cielo estaba despejado. En el video se oye a mis padres, a Laia, a nuestro vecino y un servidor sale en topless:


Tormenta en Florida/ big storm in Florida from marcoiris on Vimeo.

Esta no es ni mucho menos de las mas gordas que he visto. Las peores son las tormentas tropicales o las que acmpañan un huracán, pero cuando son más gordas son muy difíciles de grabar porque te pones empapado y hace mucho aire... Y os mostraré un video mas adelante de una tormenta en coche...

Nos vamos a La Cantina, que hace buen tiempo

Estoy encantado con el clima que estamos teniendo este año. Tuvimos un invierno fresquito, uno de los mas frios de la historia en Florida, y ahora estamos teniendo una primavera estupenda con temperaturas entre los 28C de máxima y los 16-18C de mínima (cada vez me cuesta mas entender la temperatura en centígrados ya que la miro siempre en F). Es un clima perfecto ya que dentro de un mes el calor y la humedad se empiezan hacer insoportables. Como el fin de semana hacía bueno (ejem, aquí siempre lo hace) nos fuimos a cenar a una terraza. He sacado alguna foto para que os hagais a una idea de la temperatura.

Voy a empezar por el semáforo al lado de casa. Esto es lo que tenía a ambos lados de nuestro coche:

 Este es un modelo de Ford antiguo descapotable, no se si era un Mustang pero se daba cierto airecillo. Calva morena...

En una Harley. Parece una postal antigua por la suciedad de la ventanilla tras la lluvia. Priceless!

Ahora voy a mostraros como es uno de los sitios que nos gustan en St Pete. Se llama Red Mesa Cantina y es uno de nuestros restaurantes favoritos en la ciudad. Tiene cocina southwest style, además de una terraza enorme con fuentes, cascadas y música en directo. Para que os hagáis una idea del sitio ahi van unas fotos:

Esta es la terraza, estábamos con un par de compañeras de trabajo cenando. Mirad la luz y la ropa de "primavera" a las 7 de la tarde. Detras una de las fuentes

Sobre estas líneas nosotros en La Cantina

Y como hacía frío pues había que pedir algo para entrar en calor...

¿El postre de helado de chocolate, fresas y brownie tiene mala pinta, verdad? ;O)

Easter y el inicio de la Primavera en Tallahassee

El pasado fin de semana lo pasamos en Tallahassee en casa de mis suegros, mi suegra hacía 60 años y además era Easter, la fiesta de los huevos :O)

A veces cuando voy a España y trato de explicar como se vive en EEUU me resulta imposible porque sin haber estado es dificil hacerte a una idea. Recuerdo mi primera vez en Tallahassee, hace 7 años, cuando me llevaron al downtown (centro ciudad) y yo solo veía árboles por todos lados y ningún edificio alto (bueno sí, uno). Eso me rompia todos los conceptos que tenía sobre como se es una ciudad: no habia edificios altos, no había casco antiguo y podías ver ardillas y pajaros enormes en el centro ciudad. No era capaz de ver referencias, como el bar de la esquina, el kiosko de Manolo y cosas así. El barrio de mis suegros a mi me parecía el campo, pero no lo es. Es simplemente un barrio de los suburbs (afueras de la ciudad). Desde entonces ya no es la primera vez que veo ciervos al lado de casa.... Como muestra de lo que digo os dejo un par de fotos: una de un roble con musgo español en el terreno de mis suegros y luego la calle donde viven, llena de árboles, que da la sensación de estar haciendo una ruta por el campo:

Este es el Oak tree típico del norte de Florida

Esta es la calle de mis suegros mientras paseamos a Shanti

Esto es lo que hacen las hormigas en la carretera, ¿Arte natural?

Aprovechando el buen tiempo con temperaturas cercanas a los  30C o mas nos fuimos a cenar a una terracita el viernes (en Tampa) y a comer con mis suegros el sábado (en Tallahassee). También disfrutamos de nuestro sobrino, que nació en Enero, regalo de Reyes. Fotos en un par de terrazas...

Disfrutando de nuestro sobrinito :)

Laia en una de las terrazas con la comida en la mesa. Es un restaurante bistro que hemos encontrado nuevo y que tiene una comida y ambiente muy bueno

Esto es una foto de una broma de Pascua. Un conejo dice "Feliz Easter!" y el otro "qué?"

Aprovechando que era Pascua aproveché para sacar unas fotos del proceso de los huevos. Durante la Pascua es tradición en EEUU pintar unos huevos cocidos, decorarlos y luego se esconden para que los encuentren los niños y adultos. El Easter Bunny (conejo de Pascua) es el que los esconde, algunos de ellos son de plástico y tienen golosinas dentro. Aquí alguna fotilla sobre el tema, en la primera Laia está sumergiendo uno de los huevos en tinte, luego una vez seco, se decora y se le puede poner pequeñas pegatinas, y debajo la cesta de los huevos :O)

Para huevos los mios :O)

Y  ya para acabar os dejo con unas fotos que muestran que la primavera ha llegado de pleno a Florida (bueno en realidad es casi mas verano que primavera si de temperatura hablamos)

Este es uno de los lagos al lado de casa de mis suegros

Estas flores son dogwoods que crecen por allí

Esto son azaleas que está lleno por donde viven mis suegros y huelen mucho

Y este es Shanti fuera de casa en el porche, en plan, "¿Qué, no salís a jugar conmigo?"
Eso es todo amigos!
Pd. Allison, que es una americana que vive en Madrid, explica todo lo de Easter y los conejos aquí