El Oeste

Bear Pk

Table Mesa Trail

caminos rojizos entre campos dorados

Chautauqua Park (Boulder), perros e impuestos

Chautaqua Park es uno de los Parques mas bonitos que hay en Boulder. Mas que un Parque, es una zona protegida de la ciudad que se inserta en las Flatirons, y del cual salen infinidad de rutas que puedes hacer andando, en bici o con el perro. Lo mejor de todo es que queda a una milla y media de nuestro apartamento, por lo que podemos ir en bici hasta allí y llegamos en un periquete. El camino hasta el parque discurre por la calle Baseline y una vez llegas al parque tiene un puesto de información con rutas y animales que puedes ver por la zona. Ayer era uno de esos raros días nublados, ya que en general está despejado, y nos acercamos para hacer una pequeña ruta de una hora después de comer.

[puesto de información de Chautauqua Park]

El Parque es sencillamente una maravilla. Tanto esta zona, como Eldorado Canyon, quedan a menos de un cuarto de hora de casa y tienen suficientes rutas como para que no te canses de probar en todo el invierno. Es una de las cosas buenas que tiene Boulder: los servicios y los parques publicos son simplemente espectaculares para los amantes de la naturaleza y el deporte. Es por eso que vivimos aquí.

[señal que anuncia la zona de Voice and sight Control para perros]

[un perro suelto dentro de la zona destinada para ello]

Los amantes de los perros tienen rutas especiales donde pueden llevarlos (no puedes llevar el perro a todas partes, por ejemplo en Rocky Mountain National Park no puede entrar). Como se ve en la foto superior, a partir de ese punto entras en una zona donde los perros que hayan pasado el programa "voice and sight control" pueden llevar sus perros sueltos. Es un programa de Boulder que requiere que los perros pasen un entrenamiento. Si el perro lo pasa le permite ir en ciertas rutas suelto (nunca en la ciudad).

Una de las cosas que hacen especial al Chautaqua Park es el silencio que hay, y es que este parque se adentra en las montañas. E incluso puedes llegar a encontrarte con osos, ciervos y pumas, especialmente por la noche. La otra cosa que lo hace especial son las vistas: desde allí se puede ver toda la ciudad. Y es que Boulder es la única ciudad de toda esta zona que está a los pies, literalmente, de las montañas. Como muestra un par de fotos: las montañas del lado oeste y las Flatirons (lado sur, las cuales vemos por la ventana)

[montañas zona Oeste de Boulder, con parte de la ciudad a la derecha]

[Flatirons, lado sur de Boulder]

[Boulder, vista entre dos pinos desde las Flatirons]

Esta zona de la ciudad es un lujo, y siempre está llena de gente haciendo rutas, corriendo, esquiando, con raquetas, en bici. Y no solo en verano, cuando el parque está lleno como pudimos comprobar, sino que en invierno la gente continua haciendo muchísimo deporte en Boulder. Una vez subes durante un rato la ruta que se adentra en la montaña, te pudes meter dentro de espesos bosques llenos de pinos nativos de la zona. Simplemente espectacular!

Después de llevar aquí ya mas de 3 meses, y haber visto el servicio de autobuses, los quitanieves funcionando día y noche constantemente, los parques naturales y la cantidad de zonas protegidas, la cantidad de servicios sociales de todo tipo, el dinero que se destina a educación, etc creo que es una de las pocas veces en mi vida que siento que nuestros impuestos van verdaderamente destinados a cosas que nos gustan y de las que nos gusta apoyar. No hay ciudades perfectas. Pero Boulder definitivamente es un buen lugar para vivir, estudiar o tener una familia. Y ademas es un paraíso natural. A ver si otro día os muestro el downtown. Os dejo con este video (malillo, con la cámara de bolsillo + función de blogger) de 19seg desde las Flatirons. Buena semana a todo el mundo!

Adaptandonos al clima invernal de Colorado

¿Como es el clima en invierno en Boulder? Pues es un clima de montaña que es frío en general, muy seco, con varias nevadas al año. Vayamos por partes:

• Secano: La adaptación al invierno en Colorado esta siendo buena, incluso mejor de lo esperado. Una de las cosas buenas que tiene en mi opinión el clima de Boulder es que es un clima extremadamente seco. Tras 2 meses y medio viviendo aquí, aún no ha llovido ningún día. La lluvia ni está... ni se la espera. Eso nos lleva a que los días son siempre soleados, el precioso cielo azul de Colorado. Una de las primeras cosas que notas cuando te mueves desde un clima húmedo a uno seco es la electricidad estática. Los primeros días eran terribles, cada vez que tocaba a Laia o al perro me daba una pequeña descarga. Tras un mes o así viviendo aquí, no he vuelto a tener problemas con la electricidad estática. Es fundamental usar tejidos naturales, como algodón, lana, lino, seda, bambú o cáñamo. Algunos calzados o los forros polares son muy propicios para acumular electricidad estática en tu cuerpo, al igual que los aparatos electrónicos. La ducha diaria ayuda a descargarte.

[Foto que saqué en Boulder esta semana]

• Nieve: En Boulder no llueve o sea que cuando se nubla lo que suele ocurrir es que nieva. En el último mes ha nevado mas o menos a una media de una vez por semana, con nevadas de unos 15 cm. Los servicios de la ciudad diría que son entre buenos y excelentes. Los quitanieves no dejan de pasar por casi toda la ciudad, especialmente las calles mas transitadas y principales. Para adaptarnos a la nieve hemos comprado un poco de ropa de montaña, gorros, etc. Yo me pillé de oferta unas botas de oferta de Sorel, típicas en Canadá y en USA. Son unas botas muy calentitas que tienen una funda interior parecida a un calcetin de lana, que se puede cambiar, con puntera de goma. Al comprar un par cada uno, nos hicieron un 25% de descuento. 

• Hielo: el hielo merece un capitulo a parte. Como generalmente despues de la nevada hace bastante frio durante un par de días, suele quedar hielo en las aceras y en las carreteras. Hay que tener mucho cuidado con ello. Yo aun no me he caido, pero ya he visto a varias personas darse un buen leñazo. Logicamente uno de los problemas es el hielo de las carreteras. Cuando llegamos a Boulder me preguntaba si haría falta usar cadenas para ir a la montaña o cuando nieva en la ciudad. Pregunté a varias personas y en el taller y nadie usa cadenas. Lo que todo el mundo nos recomendó es comprar "winter tires" o ruedas de invierno para nieve. Son unas ruedas especiales que se ponen  durante la epoca de nieves, que tienen una especie de tacos y tornillos que hacen que la rueda tenga mucho mas agarre. Nosotros teníamos unas "ruedas de 4 estaciones" en Florida y la diferencia que experimenté conduciendo con nieve/hielo es notable. Con las normales el coche me patinaba frecuentemente, me costaba salir sin patinar en los semaforos y me sentia un poco inseguro. Con las winter tires el coche va muy bien, no patina y agarra muy bien. Eso no quita para que cuando cojo el coche y hay nieve o hielo siga conduciendo con precaución, ya que se producen muchos accidentes en esas condiciones. Lo malo es que tienes que tener 8 ruedas, 4 para el invierno y 4 para el verano. Lo digo por el espacio que ocupan cuando vives en un apartamento pequeñito.

• Clima de montaña: la ciudad de Boulder está a unos 5500 pies de altura, que equivale a unos 1600-1700 metros de altura. La ciudad está en la falta de las Flatirons, que son el nombre que reciben las Rocosas en esta zona donde vivimos. De hecho desde Chautauqua Park salen varias rutas que se insertan en las Flatirons, y es una buena zona donde puedes pasear al perro. Adaptarse de vivir a nivel del mar a vivir a 1700 m lleva un tiempecillo. Por ejemplo aqui debido a la altitud tienes que beber bastante agua. Otro de los efectos derivados de vivir en un clima de montaña es que los primeros días te suele doler la cabeza, tienes problemas de sueño, etc. A algunas personas les cuesta mas que a otras. Ninguno de nosotros dos habíamos vivido nunca a esta altura mas alla de unos días o semanas. Cuando vamos a las Rocosas en RMNP, nos movemos por alturas de mas de 3500 metros. Y eso ya si que es alto! Lo notamos sobre todo en la respiración, ya que ante los esfuerzos parece que no te entra el aire y te cuesta mas respirar o te fatigas antes.

• Temperatura: es bastante variable. Los días buenos (un tercio o así del total) hace unos 12 Celsius y es muy agradable, notas que tienes calor, no hace falta calefacción. Por la noche se queda entre 0 y 4C muchas veces. Os puedo asegurar que 12C, con humedad y sin humedad, son dos mundos totalmente distintos. En Asturias con 12C y 100% de humedad puedes tener un frio que te cagas. Aquí para experimentar frío necesitas que baje unos cuantos grados mas. Cuando noto frío es cuando empieza a bajar de -5C. Si hace viento, y eso pasa de vez en cuando, entonces incluso a +5C puedes tener una sensacion de frio muy desagradable. Los días que nieva, generalmente la temperatura baja a entre -15C y -20C. Eso ya es un frio bastante considerable y te duele la cara cuando estás en la calle. Y nuestro record de frío fue el que pasamos en Estes Park/RMNP con temperaturas cercanas a -30C y sensacion termica de -41C. 

Como os dije estamos contentos con el clima y sobre todo estamos muy contentos con el cambio. Boulder es una ciudad realmente con una mentalidad liberal y ecológica, y con un montón de gente interesante. Sentimos que nos viene como anillo al dedo y que la comunidad nos está acogiendo muy bien. Buen fin de semana!

Dulces sueños blancos

No se muy bien por donde empezar, ya que han sido días bastante intensos, haciendo muchas cosas. Me temo que actualizar el blog con la asiduidad de antes va a ser imposible, fundamentalmente por falta de tiempo.

[entrada a Rocky Mountain National Park, la semana pasada]

El Fin de Año lo fuimos a pasar a las Rockies. Habíamos pensado ir a Durango, pero la gran nevada nos echó atrás y cambiamos de planes (iremos un poco mas adelante). Usamos de centro-base Estes Park, que es una pequeña ciudad pegada a la entrada de Rocky Mountain National Park. Está mas o menos a casi una hora de nuestra casa. La temperatura era muy fría, -25 Celsius, con una sensación térmica por encima de -40 C, con vientos de 58 km/h. No creais que Boulder estaba mucho mejor, ya que la temperatura era de -18 C, con fuertes vientos también. En Boulder, el día 30 de dicembre, cayeron 9 pulgadas de nieve, las cuales aun no se han derretido (desde mi ventana veo todo nevado). Dejando un paisaje precioso y las calles o parques se convirtieron en unas pistas de esquí improvisadas. Había mas de 50 personas bajando en snowboard, ruedas de camión y todo tipo de utensilios improvisados para la ocasión.

[una vista del parque al lado de casa]

[la gente remontando la pista de esquí improvisada en el parque]

A decir verdad nunca habíamos estado por debajo de 20 grados bajo cero y fue una experiencia brutal. Sacar al perro a pasear a las 7 de la mañana y 9 de la noche era doloroso. Especialmente la cara, que se veía cortada por el fuerte viento que arrastraba nieve y hielo a partes iguales. Si a eso le unimos que el perro pierde todas las referencias olfativas con la nieve y el hielo, en vez de salidas cortas eran salidas largas, hasta que "el artista" encontraba el hueco donde plantar un pino.

[en frente de casa, en Boulder, con las Flatirons al fondo]

[ahí en medio estaban nuestras bicis...]

EQUIPANDONOS PARA EL FRIO/ SNOWSHOEING

Parte de nuestra ropa de invierno continua en Asturias. Por lo que, a parte de unas botas de montaña y una cazadora, a penas teníamos ropa para pasar el invierno. Aprovechamos unos días de rebajas de una compañía de montaña de Colorado para comprar un par de plumas a mitad de precio, un par de forros polares y un par de gorros. La semana pasada aprovechamos las rebajas para comprar otro par de botas mas resistentes a la nieve, con punteras de goma. Y ademas de eso nos pillamos unos snowshoes (raquetas para los pies) para hacer rutas por la nieve, algo a lo que dedicaremos gran parte de los fines de semana mientras dure el invierno. Y exactamente eso hicimos en Año Nuevo. Aun así necesitamos pillarnos (como una amiga apuntó) unos Long Johns, unos buenos pantalones para la nieve y alguna cosilla mas....

¿Qué decir de la experiencia con los snowshoes? Solo hay una palabra que lo defina: brutal!!!! Nieve virgen por todos lados y bosques alpinos de ensueño. Eso fue lo mejor de la experiencia: el entorno. Había muy poquita gente. Temperaturas gélidas como las que comenté anteriormente, junto con fuertes vientos. Ponernos las snowshoes fue lo peor de todo. El dolor de manos que teníamos los dos era terrible, por culpa del frío y el viento, unida a la torpeza inicial de no habernos calzado nunca unos antes. Pero a partir de ahí comenzamos a disfrutar de lo lindo. Hicimos varias rutas, un total de 3 millas (unos 5 km) en los bosque alpinos de las rockies. Una maravilla! A pesar del gélido frío sudé un montón, y es que disfruté de lo lindo! Hay rutas de dos tipos: marcadas y sin marcar. Y dispones de mapas que te dan a la entrada para orientarte (los lagos, aunque estaban nevados, eran las mayores referencias). Para que os hagáis una ligera idea os dejo con unas fotos de las rutas:

[los bosques, el silencio, la pureza.... sin palabras]

[gozando de las vistas y de la experiencia]

[en esta se aprecia muy bien la pureza de la nieve... y el gochazo que me di :)))]

VIDA SALVAJE: Elk, Bighorn Sheep, Ciervos, Coyotes...

Además de la nieve disfrutamos de observar la vida salvaje que habita las rockies. Incluso vimos algunos Elk en Estes Park.

[Elk en Estes Park]

Eso si, no hay nada como verlos en su entorno natural y poder pasarte un rato largo observándolos como comen, como se pelean los machos con la cornamenta, como descansan. Son unos animales que me fascinan, y que desde nuestra primera visita hace 3 años, están incluidos en una de mis especies favoritas. Las siguientes son unas fotos de Elk dentro de Rocky Mountain National Park, durante el Año Nuevo:

[Varios Elk pastando tranquilamente en el bosque]

Una de las mayores sorpresas fue que vimos muy cerca durante unos minutos 3 coyotes. No tenía la cámara, ya que solo suelo llevarla a veces y cada vez menos. Y fue un momento mágico!!! Eran preciosos, de color rojizo/anaranjado, con mezcla de grises, blancos y negros. El hocico alargado. Los tres iban al trote, despacio, por uno de los valles de las rockies a las 7 de la mañana. Habíamos visto ya varios zorros, incluso un par de ellos dentro de Boulder, pero es la primera vez que vimos 3 coyotes juntos (habíamos visto uno solo, hace años).

Tambien vimos, y esto es mas difícil ya que no se dejan ver con frecuencia, un montón de Bighorn Sheep (lo que en España llamamos muflones). Habíamos avistado en un par de ocasiones las hembras, pero aun no habíamos visto los machos de cuerno enroscado. Esta vez hubo suerte y vimos un montón a poco mas de 10 metros, y pudimos observarlos en soledad por mas de 10 minutos.

"Hello...!"

[ un macho y una hembra, juntos]

Y poco mas que contar. Ha sido un breve resumen de unas fantásticas vacaciones al lado de casa. Nunca me cansaré de decir que los Parques Nacionales y la naturaleza es lo mejor que tiene los EEUU. Y es un privilegio vivir a menos de una hora de uno de los entornos mas puros de Norteamérica. Feliz 2011 a todos! Queda mucho que aprender y que explorar. Ha sido una buena entrada de año, un día de ensueño. Suerte en vuestra búsqueda y que seáis felices!

Feliz Navidad / Merry Xmas

Con estas dos fotos navideñas de Boulder (Pearl Street y el ayuntamiento) os deseo a todos una Feliz Navidad y un 2011 en el que seais muy felices. Abrazos desde nuestro nuevo mini-apartamento, tras mas de 5 semanas de espera ayer pudimos mudarnos. Yihaaaaaaaaw! Hasta el año que viene! ;-)

El juego de los errores navideños

El fin de semana pasado comenzó la iluminación navideña en las calles de Denver y de Boulder. General y oficialmente la iluminación comienza el día después de Acción de Gracias, el Black Friday. Digo oficialmente (aunque no lo es) porque en la práctica mucha gente lleva mas de un mes con las luces puestas, en Starbucks las tazas son navideñas desde octubre e incluso hay gente que no quita las luces/árbol en todo el año (verídico). Este viernes habrá un desfile de luces que promete ser interesante, ya os contaré.

El domingo decidimos ir a la iluminación de las luces en Denver, en la zona del downtown, donde están los edificios históricos, el capitolio y demás. Y esto es lo que vimos (fotos del Ayuntamiento de Denver):

 

 

Muy potito, pero ha faltado poco tiempo para que empiece la polémica con la decoración navideña de las fiestas. En todas las fotos (en unas mas que en otras) se aprecia la causa de la polémica o "error". Imagino que los que estáis viviendo en EEUU os habéis dado cuenta rápidamente del "fallo". Al que me diga cual es el error le regalo un gallifante virtual ;)
La solución mañana

Primeras impresiones

Don Quijote soy, y mi profesión la de andante caballería. Son mis leyes, el deshacer entuertos, prodigar el bien y evitar el mal. Huyo de la vida regalada, de la ambición y la hipocresía, y busco para mi propia gloria la senda más angosta y difícil. ¿Es eso, de tonto y mentecato?.

Las primeras impresiones en general están siendo positivas. Si empiezas con malas vibraciones en tu nuevo lugar... mala cosa. Mas adelante, posiblemente vendrán algunas decepciones. Pero, sin duda, es importante empezar las nuevas aventuras con buen pie. Y de momento la cosa va bien. Imagino, además, que será inevitable caer en los tópicos cuando sólo conoces la superficie. Poco a poco iremos rascando, para adentrarnos hacia lo profundo del lugar. Pero no pidan peras al olmo. Y menos cuando no estamos en temporada.

La ciudad es bastante interesante. Boulder es un college town o ciudad universitaria con poco mas de 100.000 habitantes y unos 30.000 estudiantes. Las ciudades universitarias en EEUU son los epicentros intelectuales y alternativos del país. Es muy diferente vivir en un pueblecito perdido de Kansas, que en Lawrence (Kansas), donde reside la universidad pública del estado y que es una ciudad muy cuca. Los estudiantes le dan un golpe de aire fresco a este tipo de ciudades, aunque luego cada una tenga sus propias tendencias. Las tendencias de Boulder son la ecología (bien entendida), la educación de calidad, el deporte (fundamentalmente al aire libre), la espiritualidad (no religiosa) y los servicios sociales. Diríamos que esos son sus puntos fuertes. A esos puntos habría que añadirles que es una ciudad muy liberal, de ahí que sus ciudadanos (los boulderitas) la llamen la Republica Popular de Boulder.

Los aspectos o tendencias de la ciudad provocan que, en cierto modo, haya poca diversidad. Por poca diversidad se entiende que hay una mayoría de blancos (o como algunos dicen de manera despectiva, whities) y algo de elitismo. Las universidades públicas (y privadas) de calidad suelen provocar que haya una cierta tendencia hacia el elitismo. Y algunas clases sociales y razas más marginales quedan excluidas. Hay latinos y hay afroamericanos, pero pocos. Y ese aspecto de la ciudad me gusta menos. Denver es mas cosmopolita y diversa. Y es una opción, cuando lo que buscas son esos aspectos.

Sin embargo, tras mas de dos años en EEUU, valoro mas residir en un lugar acorde a mis ideas y gustos, que la diversidad. De nada me sirve vivir en un lugar donde haya mas diversidad si no encuentro cosas que hacer y que me gusten. Es difícil ir siempre contracorriente y ser el raro, eso está claro. Pero la diversidad siempre es, de alguna manera, algo ficticio y no necesariamente positiva. No me entiendan mal: me encanta la diversidad. Pero quiero que entiendan el punto. A la hora de la verdad siempre se terminan formando guetos y barrios marginales que acaban convertidos en núcleos que suman, pero que de diverso tienen poco. Hay numerosos ejemplos de ello, como en los barrios de New Jersey donde hay núcleos con montones de indios. Los barrios afroamericanos e hispanos, del sur de EEUU. Y muchos mas. La diversidad interesante es la mezcla, la fusión, el mestizaje. Y eso solo lo encuentras el pequeñas zonas, generalmente las grandes urbes. Aquí hay cierta diversidad, pero una diversidad fruto del ambiente universitario. A partir de ahí la diversidad es mas limitada.

Sea como sea aquí encuentro gente mas afín a algunos aspectos de nuestras rutinas. Mucha gente se mueve en bicicleta. Ese aspecto,  junto a la cantidad de tiendas que venden marihuana (solo a pacientes), le da un cierto aire holandés a la ciudad. Durante varios años había usado la bicicleta como medio de transporte, y la había abandonado prácticamente en Florida. Las enormes distancias y las elevadas temperaturas me "obligaron" a ello. Aquí no solo no es raro sino que está muy extendido y muy habitual. Por todos lados hay bicicletas, carriles-bici, zonas para aparcarlas o alquilarlas. Como ejemplo de ello es el concesionario de coches. Cuando en Florida llevábamos nuestro coche a reparar o hacer un cambio de aceite, si les llevaba tiempo te dejaban un coche. Aquí no te dejan un coche, te dejan una bicicleta. Es algo sintomático de lo que digo. No piensen que todo el mundo se mueve en bici, tampoco es eso. Pero si que es algo habitual y que se ve mucho a pesar de las gélidas temperaturas que registra Boulder con relativa frecuencia. No veo la hora de poder hacer la mudanza y sacar a pasear nuestras bicis (que están dentro del ReloCube)

Otro aspecto que estoy disfrutando son los numerosos cafés (de calidad) que tiene la ciudad. Siempre llenos de ambiente, tanto por las mañanas, como por las tardes/noches. Cuando digo cafés no me refiero a Starbucks, es cadena que crece como setas a la sombra de McDonalds. Me refiero evidentemente a cafés locales con bollería o galletas caseras, y que disponen de opciones para comer mas o menos saludables. Estos cafés están llenos de vida y los estudiantes los copan con sus portátiles y apuntes, con sus modas y sus silencios. Es raro el día que no hay un concierto gratuito donde se pasa la gorra, o un recital de poesía. Echaba mucho de menos esas cosas. Y qué decir de los restaurantes, con una oferta que supera con creces nuestra demanda, tanto en calidad como en cantidad.

El tiempo hasta ahora ha sido bastante benévolo, aunque el primer día nos recibió con una nevada de un par de horas. No se preocupen por mi. Un asturiano sabe lo que es el frio, la lluvia y la nieve, aunque no a los extremos que registra la zona. Pero sabremos sobrevivir e incluso disfrutarlo. Hasta ahora, que no suele bajar de -4 C, me recuerda un poco de mi estancia en Madrid. Mas adelante, cuando algunos días ronden los -18 C, seguramente vengan los berrinches. Pero lo bueno es que es una zona muy soleada. Y yo, que soy una especie de cactus o de áloe vera, necesito el sol para vivir y poquita agua. Aunque haga frío. Y de sol aqui vamos sobrados, con mas de 300 días soleados al año. Es por ese motivo que se practica tanto deporte: bici, triatlón, esquí, senderismo, escalada, rafting, maratones y un sin fin de actividades que con la llegada del buen tiempo aumentan considerablemente.

No tendremos tiempo de aburrirnos, se lo aseguro. Y ahí lo dejo, que aún hay muchas cosas que hacer y muy poco mas que decir.

Road trip desde Florida hasta Colorado

Ya estamos en Colorado!!! El viaje ha sido largo, cinco días, pero bastante llevadero. Dos paradas en casa de la familia hicieron que nos sintiésemos mas cómodos y pudiésemos descansar a pierna suelta. Lo peor del viaje fue la primera etapa, desde Tampa a Tallahassee debido al estrés del último momento. Pero a partir de ahi el viaje fue como la seda..

 

[Shanti de relax en Texas]

La siguiente etapa fue un poco aburrida y mayormente por la autopista. Fue la etapa mas larga, desde Tallahassee hasta S. Marcos (cerca de Austin), ya que queríamos pasar allí un par de noches y ver al abuelo de Laia y la tía, que tienen ya 96 años los dos. Allí dimos buena cuenta de unas truchas que sus tíos habían pescado en Colorado ellos mismos.

[truchas pescadas por la familia en Colorado]

Al dia siguiente atravesamos Texas en dirección norte hasta Amarillo, que fue donde pernoctamos. El camino fue muy bonito, subimos por carreteras nacionales y comarcales y lo disfrutamos un montón. Lo mejor de esta parte del viaje era ver los campos dorados, el cielo azul y la impresionante luz solar de Texas al atardecer.

 

 [la sombra de nuestro coche durante el viaje]

[una de las muchas industrias que vimos desde la carretera]

En Amarillo, una parada "obligatoria" es el famoso restaurante The Big Texan. Es la atracción de la ciudad y se puede degustar un steak de 72 oz (mas de 2 kilos)!!! Si te lo comes en menos de una hora (junto a los acompañantes), es gratis. Si no puedes tienes que pagar $50 dólares. El récord lo tiene un hombre que se lo comió en 8 minutos!!! Nunca entenderé este tipo de burradas, pero es Texas al fin y al cabo donde todo es grande o a lo bestia. Nosotros evidentemente no lo intentamos, pero el restaurante era bastante curioso y estaba lleno a reventar con larga cola de espera. Muchísima gente con su gorro de cowboy, camperas de cuero tallado, vaqueros y estrellas en el pecho al mas puro estilo del Oeste. Incluso tienen una limousine gratuita con unos longhorn (cuernos de vaca largos) que te recoge en tu hotel si no tienes coche. En resumen: es una especie de parque temático para el amante del bistec. Unas fotos del lugar:

[sobre estas líneas 3 fotos del restaurante, por fuera y por dentro]

Al dia siguiente, de la que nos íbamos, paramos a ver Cadillac Ranch en Amarillo. Fue creado en 1974 por Chip Lord, Hudson Marquez and Doug Michels. Resumiendo: plantaron una sucesión de cadillacs en medio del campo y los pintaron con spray. Han salido en películas como "Cars"a modo de tributo. Los coches están llenos de grafitis e incluso puedes pintarlos tu mismo. Arte urbano popular interactivo:

[Cadillac Ranch, fotos cortesía de The Horror]

Tras la parada, nos dirigimos hasta Colorado en un viaje precioso de unas 7 horas de coche. Paramos a comer en New Mexico en un pueblo chiquito del que ni me acuerdo del nombre. Era un restaurante local, muy majo, lleno de gente del pueblo, llamado "Rabbit Ear Cafe". Comida picante estilo tex-mex. Paredes de madera y crucifijos de todos los colores.

Desde allí hasta Colorado el camino ya fue coser y cantar. Las cunetas atestadas de mofetas y ciervos muertos. Por primera vez en nuestra vida vimos manadas salvajes de antílopes al lado de la carretera, pastando tranquilamente. Uno empieza a cuestionarse si está en su sano juicio cuando empiezas a ver como algo artístico/arquitectónico las distintas industrias que te encuentras por el camino. No es que el sol me hubiese afectado de lleno, a pesar de ver constantemente espejismos por la carretera. Pero si soy sincero he de decir que me encantaban las estructuras metálicas que nos encontramos a la vera del camino.

[trabajando el maíz]

 [otra industria de cereales]

Los caminos estaban llenos de molinos de viento para extraer agua subterránea, los famosos water pumping windmill de Texas y de pequeñas Oil Pump para extraer petróleo de la zona. Las bombas de extracción dibujan siluetas y sombras mágicas durante la puesta de sol.

 [oil pump en Texas]

 [una water pumping windmill vista desde el coche]

 [cartel de bienvenida en Colorado entrando por la I-25]

Tras 5 días, y varios estados (Florida, Alabama, Mississippi, Louisiana, Texas, New Mexico y Colorado) llegamos a lo que será nuestro nuevo hogar: Boulder. Pero de eso ya hablaré en otra entrada. Encontrar piso está resultando una tarea dificil ya que hay mucha demanda y poca cantidad. Ya os contaré.. Saludines y buena semanita a todo el mundo!