Pito, pito, gorgorito...

La semana pasada sobrepasé el ecuador del programa intensivo de ingles que estoy haciendo en USF. Poco a poco me acerco al abismo de lo desconocido, ese punto en cual tendré que tomar una decisión sobre mi futuro cercano. Un futuro que no solo me afectará a mi, sino también a Laia. Mi ingles es definitivamente mejor y estoy conociendo en profundidad como funciona el sistema educativo americano. Siento que cada día que pasa comprendo un poco mejor a la sociedad estadounidense, si es que hay alguna manera de comprenderla. Eso me hace sentir que mi vida tiene un mínimo sentido... pero yo sé que en el fondo no es así, que el tiempo pasa y sigo inmóvil. Hace tiempo que no vivo plenamente, a pesar de vivir en una jaula con barrotes de oro. Fuera de esa jaula se que está la libertad pero me da miedo volar. Un ala rota en mitad del vuelo ha tenido la culpa. Mi vida se rompió en India en mil pedazos y desde entonces aun me estoy buscando, recomponiendo. Intento pegar con pegamento mi corazón roto por lo que vi o viví. Pero me faltan cachos. Intento hacer creer a mi mente que lo que vi no fue así. Y que si el mundo funciona así, uno solo a penas puede hacer nada por cambiarlo. En el fondo sé que es mentira, que me engaño y que llevo tiempo escondiéndome de mi mismo. Hace tiempo que no tengo el valor de ser yo mismo
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Sigo sin tener claro del todo si seguir estudiando o empezar a trabajar. Si quiero vivir aquí o allá. Allá es ese lugar simbólico desconocido, ese supuesto paraíso donde todo es mejor que Florida. Que cambia cada día o incluso cada momento. A veces parece que me refugio en la apatía y el miedo, en ese estado en el cual dejo que la vida decida por mi como si eso fuera a cambiar algo. Ese estado de dejadez en el que el mañana será mas claro que el presente, pasará la tormenta y una señal me hará comprender todo... Cada día que pasa me pregunto que hago aquí. Me pregunto muchas cosas y no suelo obtener respuesta ninguna. Volver a España ni me lo planteo, sería una retirada de un camino a medio recorrer. No, por ahora, mañana quizás.
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De momento creo que si puedo compaginaré las dos cosas. Me gustaría encontrar un trabajo en el que pueda mejorar mi ingles un poco y a la vez apuntarme a clases de ingles en alguno de los College de la zona. También hacer voluntariado. Aunque mi ingles está mejorando notablemente, no es suficientemente bueno para empezar a estudiar un Master Degree, por ejemplo. Mis exámenes de preparación al TOEFl ya rondan el aprobado para un Master (necesito 560 puntos, me faltan 20 para llegar). Si quisiera estudiar un Bachelors (una licenciatura) ya podría superarlo sin problemas ya que piden solo 500 puntos. Pero para estudiar un máster tendría que preparar el GRE, que es bastante mas difícil por lo que me ha comentado todo el mundo. Y para qué engañaros, el camino para ello es largo y no lo tengo claro. Cada país tiene unas dificultades y aquí estudiar es caro, extremadamente caro. Tiene que ser una decisión muy sopesada. No es fácil. A veces en las clases me siento fuera de bolos, rodeado de veinteañeros jugando a ser graciosos.
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Tengo 33 años. Dicen algunos textos orientales que a esa edad es cuando se despierta la voz del alma y que si estas atento encuentras tu vocación, el verdadero sentido de tu existencia. A algunos se les despierta antes, a otros después. Algunos la oyen como un rumor de fondo pero no se paran a escuchar. El mayor fracaso es ver pasar ese tren y no ser capaz de montarte. Por miedo, siempre por miedo. El mayor fracaso en esta vida es no ser tu mismo. Todo lo demás no importa. Porque tu sabrás que es mentira. O escuchas el miedo o escuchas tu corazón. Tu decides, la vida no puede decidir por ti. O si...

Cocido el 4 de julio

Ayer viví mi segundo 4 de julio en EEUU. Es una fiesta un poco patriótica dentro de los Estados Unidos, en la cuál se celebra el día de la Independencia. Algunas personas llevan polos o camisas con los colores o la bandera de EEUU. Encuentro July 4th como una fiesta menos familiar e importante (dentro de los días festivos), y se suele aprovechar para tomarte un break o pasarlo con los amigos. Este año, además, ha coincido que se ha hecho un puente largo, algo que sólo se suele hacer en Thanksgiving (los que pueden). Mi suegros siempre dicen que aquí hay menos días de fiesta que en España, y en parte no les falta razón.

Nosotros lo pasamos junto a nuestra amiga Reba, su hermana Reena, Kevin y algún otro amigo que se unió al final a la fiesta. Por fin empezamos a tener un pequeño círculo social, algo necesario para sentirte mas integrado dentro de la ciudad. Se suele ir juntos a ver los fuegos (empezaron a las 9 pm, aquí todo es temprano) y luego pues te vas a tomar algo. Debido al calor que pasamos, este vídeo lo llamé "Cocido un 4 de Julio" y es que las temperaturas empiezan a hacer estragos. Durante los fuegos estábamos a mas de 30C y con humedad altísima. Por tanto, sabéis qué hicimos después de los fuegos? pues ir a comer un helado reglamentario jaja :-D

Aquí os dejo con vídeo-resumen nocturno.
Happy 4th!!

Cocido el 4 de Julio from marcoiris on Vimeo.

Sea World en Orlando, Florida

Retomando la actividad normal del blog os comento que hace unas semanas fuimos a pasar el día a Sea World, en Orlando. Vivir en Florida y no ir a sus parques de atracciones sería como visitar España y no probar un pincho de tortilla :D

La verdad, como ya sabéis, aquí todo es a lo grande y los parques de atracciones no lo son menos. Hemos visitado también Disney y algunos de los acuáticos, ya os los iré mostrando con el tiempo. Para que os hagáis una idea lo mejor es que veáis este pequeño video-resumen de nuestra visita a Sea World. La verdad es que la visita a estos sitios me produce conflicto por el trato a los animales, pero bueno dejando eso de lado es una visita recomendable, especialmente si tienes niños. Que lo disfrutéis!

pd. no os perdáis el final... es sorprendente... no digo mas ;)

Sea World Orlando, Florida from marcoiris on Vimeo.

Muere Michael jackson, con él descubrí la música

Cuando mi voz calle con la muerte, mi corazón te seguirá hablando-Rabindranath Tagore

He estado ausente durante un tiempo debido a una emergencia familiar. Pero hoy quería romper mi silencio bloguero haciendo mi pequeño homenaje a Michael Jackson. El disco "thriller" fue mi primer LP original y mi primer contacto con la música. Era de mi hermana Eva, que fue la que lo pidió de regalo de Reyes, cuando yo era a penas un renacuajo. Aunque luego con el paso del tiempo he dejado de escuchar su música, lo que nunca me dejó indiferente y siempre recordaré era su manera de bailar. Desde aquí mi homenaje a los dos. Te quiero Eva, gracias por enseñarme tantas cosas. Hasta siempre!

Entendiendo a los estadounidenses (I): el individualismo

Si de algo me está sirviendo las clases en USF es para continuar mi descubrimiento de los valores, suposiciones, virtudes y defectos del pueblo americano. Los EEUU es un país muy complejo de entender, debido en parte a su diversidad (enorme mezcla de culturas, razas y religiones), o su enorme tamaño (lo que implica diferentes climas y formaciones geológicas). Evidentemente no todos los americanos tienen los mismos valores ni la misma forma de ver la vida. Esto no va a ser mas que un acercamiento a sus valores. Para ello me apoyo en las clases que recibo (algo parecido a Antropología*) y en mi experiencia personal (no olvidemos que Laia y parte de mi familia y amigos son americanos). El primer valor que me gustaría destacar es el individualismo.

INDIVIDUALISMO

Una de las cosas mas importantes que uno debe entender sobre los americanos es su gusto por el individualismo. Ya desde bien jóvenes los americanos se preparan para ser responsables de sí mismos y de sus destinos. Un niño debe aprender a tomar decisiones y ser responsable de sus decisiones a una edad muy temprana. Se les asigna un dinero semanal que el niño debe aprender a gestionar. Si quiere un juguete deberá ahorrar de su asignación semanal para conseguirlo. Lo mas habitual es que cada niño tenga su propia habitación, su propio espacio. Esa habitación es muy importante para un americano porque se convierte en el refugio y extensión de su individualidad y se resguardan en ella cuando quieren estar solos.

Otro punto que juega a favor de ello es que los jóvenes americanos se independizan de sus familias cuando finalizan el High school. Mientras en nuestra España contemplamos como la gente no se va de casa teniendo mas de 30 años (en muchos casos) aquí la edad normal de emancipación son los 18. La mayor parte de estudiantes tendrán que moverse a otro estado o a otra ciudad para seguir sus estudios. Algunos pedirán prestamos a bancos y/o la ayuda de sus padres. La independencia y el espacio personal es algo muy valorado. En algunos casos, si tuviera que volver a casa de sus padres al finalizar los estudios, puede que el chic@ tenga que pagar una cantidad a sus padres por el alojamiento.

Destacar que a los 16 años todo americano puede sacar el carnet de conducir, y su Driver Licence es su carnet de identidad. Sin duda EEUU no sería lo que es hoy en día sin este concepto. Toda su vida gira entorno al coche, es imprescindible para casi todo. Y es bastante habitual que cada miembro de la familia tenga su propio vehículo.

Los americanos no les gusta que ni el Gobierno, ni ninguna otra fuerza externa, les diga lo que tienen que hacer, que les recorten sus libertades. Para ellos la libertad individual tiene fuertes y positivas connotaciones. Esa libertad esta muy ligada al concepto de igualdad en todos los sentidos (que explicaré en otra ocasión) en el sentido de que nadie es superior a nadie. Aquí hay una idea muy arraigada de que todo el mundo puede labrarse un futuro y que ese futuro depende en gran parte de uno mismo.

Algunos ejemplos sobre valores que los americanos admiran, para comprender el individualismo:

• Los americanos tienden a ver como héroes a aquellos individuos que destacan sobre los demás (ver muchas de las películas de Hollywood). Me refiero a los que son los mejores en algo (ver por ejemplo deportes)
• Los americanos admiran a todas aquellas personas que se sobreponen a la adversidad (económica, minusválida física, etc) y terminan convirtiendo su vida en un éxito. Aquellos que se superan a si mismos y sus circunstancias. Ahora está en boca de todos la figura de Obama, por ejemplo.
• No tienen el mismo concepto de familia que los españoles, no están tan arraigados y apegados a su familia. Rompen el nido familiar muy pronto y pasan largas temporadas sin ver a sus padres. Muchos viven toda su vida en ciudades muy lejanas de sus padres, viéndolos solo un par de veces vez al año.
• Frases comunes: "You'll have to decide that for yourself" (tendrás que decidir por ti mismo), "Be your own best friend" (se tu mejor amigo), "if you don't look out for yourself, no one else will" (si tu no miras por ti, nadie lo hará)

Es decir, el individualismo, la libertad individual, es algo muy arraigado en su cultura. Crees que es muy diferente de la nuestra? o crees que los valores de nuestra sociedad están cada vez mas "globalizados"? Crees que la libertad puede conducir al egocentrismo o crees que tenemos pocas libertades?

*Me he apoyado en el libro "New Directions", de Peter Gardner (Ed. Cambridge). Es el que estamos usando en clase para discutir estas cosas.

TU opinión me interesa

Boyd Hill, la naturaleza dentro de St Pete

El pasado fin de semana hicimos una visita a Boyd Hill Nature Park , es uno de los parques que hay dentro de nuestra ciudad, St. Pete. Es un parque bastante grande y en él se puede ver la mayor parte de la flora y fauna floridiana.



Hay muchos caminos donde los pinos se abrazan en su copa, formando una deliciosa sombra. También diferentes variedades de palmeras, que le dan un aspecto de jungla al lugar. La temporada de lluvias ha llegado y hay numerosas ciénagas y charcas. Sin la sombra estas pequeñas junglas serían casi intransitables para nosotros, debido a las altas temperaturas. No olvidemos que Florida se desarrolló durante los últimos 50 años, a partir de la existencia del aire acondicionado.





Allí pudimos contemplar este curioso "satélite floral"



También se pueden ver estas curiosas "rodillas" (cypress knees), que son las raíces de los cipreses creciendo hacia el cielo. Podéis comparar las rodillas de los cipreses con las mías jeje



...o este armadillo construido con trozos de coches del desguace, una pequeña obra de arte muy lograda



Nos encontramos casi al final una gopher tortoise , una tortuga enorme de tierra seca, son difíciles de ver...



Advertencia de que está prohibido bañarse, es posible que haya alligators (caimanes)...



Y nos tropezamos uno bien cerca! era enorme, unos dos metros de largo, con la boca abierta. Me acerqué un poquito para tomar la foto, intentando mantener una distancia prudencial, mientras Laia me esperaba subida a un árbol jeje



Me espera otra semanita dura con el inglés. Have a nice week! Un abrazo

Qué me pasa doctor?!

Qué tal el tema de entender las letras de las canciones? Lo de aprender inglés con música ya es para nota. Donde mas dificultad encuentro para entender a nativos es viendo una película donde parte del diálogo es "slang" (lenguaje de la calle) o escuchando música. 

En general la música pop americana es la que me resulta mas fácil de captar, aunque no suelo escuchar pop (salvo que Laia maneje la radio). Siempre he tirado por el rockandroll, blues, jazz, alternativa y cosas así.  Pero últimamente me he dado cuenta que  puedo entender las canciones de country bastante mejor que otros estilos (pongamos hip-hop). Y lo que es peor, algunas me gustan jaja. Pues sí, quien me lo iba a decir (qué me pasa doctor?). Pues ahora cuando voy a clase por las mañanas pongo un canal de música country. Esta es una de las canciones que me acompaña por las mañanas en mi viaje solitario por las calles de Tampa. Si es que en el fondo soy un cowboy que cambió su caballo por un viejo Honda. Os dejo con Brad Paisley y su nuevo single "Then". 

pd. Lo sé es una canción de amor, pastelera, pegadiza, etc. Pero me gusta y punto :D