Otras alternativas a la hora de comprar carne, huevos y pescado en EEUU

Aunque no es mi guerra,  me gustaría compartir algunas ideas que rondan por mi cabeza desde hace tiempo. Estos días está en boca de todos en EEUU el tema de la salmonelosis de los huevos u hoy mismo el problema de la carne de industrias Zemco y que distribuye Walmart. Pero me gustaría resaltar que a pesar de ser el país de la comida rápida también es un lugar donde puedes comer de todo. Incluso comida de alta calidad. Eso sí, hay que pagarla y es bastante cara. Pero las opciones existen. Creo que todos, cada vez mas, deberíamos poner empeño en saber de donde viene lo que comemos y en qué condiciones es criado o cultivado (ya no me acuerdo muy bien como es el etiquetado español, pero el americano es muy completo). Vayamos al grano. Vuestras aportaciones y experiencias del tema son bienvenidas.

LA CARNE

Una de las opciones mas saludables a la hora de comer carne, sería la de animales alimentados con hierva (grass-fed, y organic a ser posible). Así era un principio: sin darles granos, sin hormonas ni antibióticos. Se les llevaba al matadero cuando tenían mas o menos 5 años. Hoy en día se les engorda con pienso, se les priva de la libertad y la luz y se las mata con 12-14 meses (en el mejor de los casos). La carne, que tan mala fama está cogiendo, creo que si proviene de un animal criado en libertad, alimentado con hierva y mas o menos natural,  es bastante beneficiosa para la salud (aporta muchos nutrientes).  Estoy convencido que muchos de los problemas que se achacan a la carne, a nivel de salud, serían minimizados si cambiaran algunas prácticas y si no se abusara tanto de su consumo. Se han hecho estudios comparando la carne de animales engordados de grano y animales alimentados de hierva, mostrando que tienen mas nutrientes: omega 3, vitamina A, vitamina E, CLA, etc. Para qué hablar del sabor y textura, que son bastante diferentes (ojo, hay gente que quizás le pueda gustar mas la carne de vaca alimentada con grano). Os dejo este párrafo de Michael Pollan (sacado de su famoso libro Omnivore's dilema), respecto al problema de alimentar a las vacas a base de maíz:

“Perhaps the most serious thing that can go wrong with a ruminant on corn is feedlot bloat. The rumen is always producing copious amounts of gas, which is normally expelled by belching during rumination. But when the diet contains too much starch and too little roughage, rumination all but stops, and a layer of foamy slime that can trap gas forms in the rumen. The rumen inflates like a balloon, pressing against the animal’s lungs. Unless action is promptly taken to relieve the pressure (usually by forcing a hose down the animal’s esophagus), the cow suffocates.

A corn diet can also give a cow acidosis. Unlike that in our own highly acidic stomachs, the normal pH of a rumen is neutral. Corn makes it unnaturally acidic, however, causing a kind of bovine heartburn, which in some cases can kill the animal but usually just makes it sick. Acidotic animals go off their feed, pant and salivate excessively, paw at their bellies and eat dirt. The condition can lead to diarrhea, ulcers, bloat, liver disease and a general weakening of the immune system that leaves the animal vulnerable to everything from pneumonia to feedlot polio.”

La cuestión es que olvidándonos de las estadísticas (que cada uno barre para casa), y aplicando el sentido común,  podríamos pensar que la grass-fed meat es más beneficiosa para todos: animales, medio ambiente y seres humanos. Si los animales comen más sano y son criados en mejores condiciones, su carne debería tener una calidad superior. Echando un ojo por nuestra zona, hemos visto que hay varios ganaderos que venden carne de este tipo. Sólo hay un supermercado en Tampa que vende grass-fed meat, y se agota el día que llega! Pero si quieres conseguirlo siempre puedes acercarte a una de las granjas, que es algo bonito y te permite conocer el origen de lo que comes y cómo tratan a los animales.

Algunas páginas web interesantes sobre este tema (en inglés): 
Eatwild: mucha información y directorio de lugares donde puedes comprar grass-fed meat en EEUU, American Grass Fed Association: información, principios, directorio, Entrevista en inglés a Michael Pollan sobre su forma de comer (me parece interesante porque no es vegetariano). También podéis leer una crítica al movimiento en el blog Freakonomics del NYT (el autor da varios links que alegan que alimentar las vacas con maíz es saludable)


EL PESCADO
Hay gente que piensa "el pescado es mucho mas sano que la carne". Depende de la calidad de uno y otro. A día de hoy hay que tener cuidado con el pescado debido principalmente a la gran cantidad de mercurio que tiene. El mercurio es muy tóxico y nuestros océanos están sobrecargados como consecuencia de los vertidos de las industrias. Los peces se lo comen, nosotros nos comemos los peces. Cuanto mas grande y carnívoro es el pez, mas mercurio tiene (por aquello de la cadena trófica)

¿Se puede comer pescado y es saludable? Por supuesto. Lo que deberíamos tener en cuenta son algunas recomendaciones. No es importante conocer el origen si comemos muy poca cantidad. Pero si comemos bastante pescado quizás sería interesante que conocieras algunos datos. Si pinchas en la pagina de FDA puedes observar su listado de pescados con mas o menos mercurio (algunos datos un poco desfasados, por cierto).

Aquí puedes encontrar "las 6 mejores opciones" para comer pescado dentro de EEUU, con algunas recetas. Sin duda el que se lleva ahora mismo la palma, debido a los ácidos Omega-3, es el Salmón Salvaje de Alaska. El 90% del salmón que se consume en EEUU proviene de ese estado.
¿Y cuál es el salmón mas saludable? Aquel que es capturado en libertad en la zona de Alaska y porta el sello de eco-calidad del MSC (Marine Stewardship Council). Recuerden que estamos hablando de calidad en referencia a la cantidad de mercurio que posee y el trato que se da a todo el proceso. Probablemente el salmón de Washington sabe parecido, pero tiene mas mercurio. Otros que tienen el sello y se recomiendan por su calidad son las sardinas, el krill (el aceite es muy rico en Omega-3), y alguno mas.
Otra opción interesante sería comprar pescado de tu zona que no sea alto en mercurio, aunque no tenga sello.


LOS HUEVOS

La verdad es que el problema de la salmonelosis y los huevos es tan viejo como mear de pie, aunque entiendo las alarmas. Los huevos siempre han sido muy un recurso muy popular, debido a su proteína completa y su capacidad nutritiva. Te comes un par de huevos y quedas como un señor. Yo desde pequeño he comido huevos de casa, y al igual que la carne de un animal criado en libertad, el sabor es muy diferente. Es como comer otra cosa. Un huevo casero de gallinas que campan a sus anchas, es un manjar. Te preguntaras, ¿Y hay formas de conseguir huevos de casa en EEUU? Pues la verdad es que si. Solo tienes que buscar en google por  free-range eggs y seguro que puedes encontrar gente que los vende cerquita de tu casa. Aqui en St Pete hay varias personas que los venden y es una ciudad pequeñita. Deberías asegurarte de que como los alimentan, ya que a veces ponen "free range" pero las engordan con grano. Es decir, no solo que correteen en libertad sino que donde las dejan sueltas también haya algo que comer (grass-fed o grano). El grano es un complemento a lo anterior, pero no debería ser su única comida. También sería bueno que tuviera la etiqueta "organic" para garantizar que no están llenas de hormonas o antibióticos.

Nosotros los compramos a una señora que tiene una granja local donde vende huevos y raw milk, kefir y yogur casero. Los huevos son variopintos de tamaño y color y están muy buenos. Y el yogur de leche de cabra es divino.

¿Has probado carne de casa, o huevos de casa o pescado de calidad? ¿Has notado diferencias a nivel de sabor y calidad?