Vacaciones en Colorado I: Denver

Desde que vivimos en EEUU a penas hemos viajado mas allá de Florida. Hicimos un precioso road trip de dos meses antes de venir a vivir (ya nos olíamos esto), una luna de miel de 10 días en Florida (Don Dinero manda) y alguna escapadita a ver a la familia (Texas, Tallahassee y España). Como la familia es prioritaria para nosotros, a penas hemos tenido tiempo de viajar, una de nuestras pasiones. Pero al menos conocemos toda la Florida muy bien. Como Laia tenía 5-6 días libres decidimos gastarlos en nuestro amado Colorado, una de nuestras zonas favoritas (y que ya conocíamos de nuestro road trip). La costa Oeste tendrá que esperar para una mejor ocasión.

¿Por qué fuimos a Colorado? No os podéis imaginar lo que echamos de menos la montaña. Acostumbrados a ir de rutas casi todos los fines de semana, la estepa floridiana a mi me mata. O sea que elegimos el norte de Denver como centro de operaciones para, desde allí, poder movernos por la ciudad, Boulder, Estes Park, Rocky Mountain National Park, Fort Collins y demás.

DENVER
Normalmente se dice que St. Louis-Mo es la puerta de entrada al Oeste americano. Sin embargo, Denver se convierte en un centro estratégico importante debido a su ubicación. La ciudad está situada en un valle a una milla de altura (1.600 metros de altitud) y su clima es semi-desértico: verano seco y soleado (similar a California) e invierno frío, seco y con alguna nevada gorda. Tiene unos 300 días de sol al año. Está a medio camino entre Chicago y San Francisco. Goza de una buena red de transportes: tiene un buen servicio de trenes que conectan algunas de las ciudades americanas. Eso si, mas te vale tener tiempo, porque ir a San Francisco te lleva un par de días (solo ida), por ejemplo. Su aeropuerto tiene buenas conexiones y aunque no es el de Atlanta (mi favorito), está muy bien.

[Downtown Denver desde nuestro coche]

Es una ciudad muy interesante, con muchas cosas de ver. La zona del LoDo (Low Downtown), Riverfront y Platte Valley son preciosas y tiene una mezcla interesante de rascacielos y edificios antiguos de ladrillo rojo. Los famosos red brick buildings. Cuando estás en el downtown te da la sensación de estar en una gran ciudad, a pesar de que Denver es una cuidad, digamos, de tipo medio.

[Teddy Roosevelt montado a caballo, junto al boxeador Jack Dempsey sobre un red brick building]

El downtown de Denver es enorme al lado del de Tampa, y muy vivo. Cuando me refiero a vivo es que hay mucha gente paseando o en las terrazas, incluso un domingo. La mayoría de los downtown americanos están muertos los fines de semana, no se pasea, y son centros de negocios, bancos y trabajo. Pero no es el caso de Denver. La calle principal es la 16th Street Mall.

[Clock Tower, en la calle 16]

Esta calle es muy larga (aproximadamente 2 km) y es el centro neurológico de la ciudad. Te puedes mover en autobuses gratuitos (MallRide Bus), que tienen numerosas paradas y que unen los dos extremos de la calle: el precioso Colorado State Capitol y la no menos bella e histórica Union Station (estación de tren). La estación de tren la visitamos un día sin cámara, pero os puedo garantizar que es preciosa. Tiene un aire a la de New York, pero con un toque de old fashion. Me ha encantado! Es flipante sentarse sobre los viejos asientos de madera de la sala de espera, cuyo respaldo tiene una altura de casi dos metros. Otras opciones para desplazarse son las bicicletas de alquiler (primera media hora gratis) y el tranvía.

Sobre estas líneas podemos ver dos anuncios típicos de la ciudad: a la izquierda Caramelos Breecht, haz tu vida mas dulce, bajo un depósito antiguo. Y a la derecha uno que mentalizándonos de que la polución del ozono veraniega es dificil de ver. Aunque Denver no llega a los extremos del liberalismo y ecologismo de Boulder, se nota que en la ciudad hay una mayor conciencia ecológica que en la zona de Tampa.

Para desayunar nos decidimos por el popular The Delectable Egg donde nos metimos un buen brunch (desayuno/lunch abundante) entre pecho y espalda. El restaurante está dentro de unos de esos edificios de ladrillo rojo y techo de madera, muy del Oeste americano. Mi veggie skillet (llamado Aspen Alley en el menú) estaba de muerte:

 [patata, huevo, brocoli, cebolla, tomate, champiñones,...]

Con la barriga llena es un buen momento para pasear e ir a una de las buenas librerías de las que goza la ciudad. Sin duda mi favorita es la increíble Tattered Cover Book Store. Sin duda un sueño para cualquier amante de las librerías y una de las mejores que he visto nunca. Edificio antiguo, techos altos de madera llenos de tuberías, freaks, nerds, mobiliario antiguo, varias plantas, libros con notitas de recomendación de los clientes, amplia sección de libros de segunda mano... Un lujo! Si vas a Denver y te molan las librerías no te la pierdas. Ademas tiene cafe local con cosas para picar dentro y numerosos sofás donde pasar horas ojeando libros.

La ciudad también goza de una red curiosa de museos, conciertos y parques. De parques solo visitamos el Washington Park, más conocido como Wash Park. Es un parque bonito, más largo que ancho. Está lleno de gente practicando deporte: bici, patines, soccer, futbol americano, corriendo...  Hay que destacar que Colorado es el estado con menos obesidad con mucha diferencia . Es el único estado azul durante los últimos 5 años (según los Centers for Disease Control and Prevention). Significa que los índices de obesidad están por debajo del 20% y un lugar donde vive gente apasionada del deporte. Varios de los/las mejores triatletas mundiales, con varios Iron Man y Campeonatos Mundiales a sus espaldas, viven y entrenan en Boulder, por ejemplo.

Una cosa que llama la atención es el Denver Skate Park que hace las delicias de todos aquellos amantes del skate y los patines. Ver vídeo (sacado de youtube):




Otra cosa que me llamó la atención es que la ciudad tiene varios pianos pintados en la calle para que la gente toque cuando quiera. Han estado ahí durante mas de tres décadas y tienen mas de 100 años. Se nota que Colorado tiene un clima seco porque en Florida en menos de un mes estarían podridos por la mezcla de humedad y calor. Hemos visto a un par de personas tocarlos espontáneamente. El objetivo es que la gente interactue con ellos

 [uno de los pianos pintados, en las calles de Denver, dentro del programa "your keys to the city"]

Si me preguntas que si la ciudad merece una visita y si nos lo hemos pasado bien, mi respuesta es sí. Ha sido un reencuentro con cosas que nos gustan: música, arte y sobre todo mucha naturaleza. Próximo episodio en unos días. Buen fin de semana a todos!