Los americanos, el soccer y la camiseta de España

En nuestro último viaje a España nos compramos un par de camisetas que estaban en oferta de España. Yo nunca había tenido una, ni siquiera en mis años peloteros. Pero viviendo fuera de casa me apetecía tener una y ponérmela durante los partidos. Aunque Laia es americana se identifica mucho con España y ella también quería apoyar la causa de empujar a los nuestros a la final del Mundial (consciente de que EEUU probablemente no pasaría de cuartos). Yo apoyé un poco también a los americanos en sus partidos e incluso vi claramente como les atracaban en un par de partidos. Uno de esos robos incluso fue portada en el NY Times, al más puro estilo español, copando media portada. Símbolo de que el fútbol, o como se dice aquí soccer, tiene cada vez mas público y mejor acogida.

 Durante el Mundial traté de empaparme un poco de la cultura futbolera que se mueve en EEUU. Mi primera sorpresa llegó cuando leí que el partido de futbol entre EEUU e Inglaterra tuvo mayor audiencia que el primer partido de la final de la NBA (entre Lakers y Celtics). Eso eran palabras mayores! Fueron mas de 20 millones sumando los 13 millones de ESPN y los de Univision. Y el de Ghana fue seguido por 19 millones (solo en ESPN), récord en el país. Pero eso no fue todo. Compré la revista Sports Illustrated que editó un numero especial dedicado por completo al Mundial de fútbol. Quería aprender un poco sobre los conceptos y el vocabulario del soccer en inglés para poder seguirlo bien. Ver las retransmisiones de Univisión en español son un dolor de huevos terribles, no me gustan nada. Prefería verlo por ESPN que está dando una buena cobertura y haciendo análisis interesantes al final de los partidos. En la revista Sports Illustrated venía una especie de apuestas de todos los grupos, octavos, cuartos, semifinales y final. La revista daba como vencedor a España!!! Ahora es fácil apostar, pero la revista la compré hace un mes...

También seguí los comentarios al respecto de Bill Simmons, uno de los periodistas deportivos mas prestigiosos de Estados Unidos. Aunque el fútbol no es su fuerte (son la NBA y la NFL) hizo un análisis interesante en este artículo "soccer is ready to capture our attention". En ese artículo Simmons habla sobre cómo los americanos ven el fútbol y por qué él cree que esta vez el fútbol ha venido para quedarse.

Y ya para acabar retomo el tema de la camiseta. Nunca hubiera imaginado que mi camiseta iba a tener tanto éxito en EEUU. Al principio dudaba si ponerla por la calle o no pero tras hacerlo comprobé el grado de aceptación y que a los americanos les encanta. La camiseta solo la pongo los día de partido de España. Uno de los días fui al cine y varias personas me dijeron: "good job" o "give me five" (buen trabajo o choca esas cinco!). Un cajero del supermercado me preguntó donde la compré. Cuando le dije que era de España y la compré allí el pobre quedo con mas ganas aun de una. Para él era "cool". Ayer otro hombre que estaba cenando en una terraza, me paró según iba caminando y me dijo que "habían hecho un buen partido, que fue difícil, pero son los mejores". Y esta mañana, de la que fui a Chipotle a por unos tacos vegetarianos, había un americano con la camiseta de la selección española. Definitivamente Spain rules!

Nota: foto de arriba nosotros vistiendo nuestras camisetas, fotos de abajo nuestro perro Shanti que también es fan de la selección y no se pierde ni un partido

El nuevo Karate Kid y las fases del emigrante

No hay malos estudiantes, hay malos profesores- Karate Kid

Ayer fuimos a ver la nueva película de Karate Kid. Si, ya sé, ahorraros los comentarios mas típicos, no es una gran película. Fuimos porque nos apetecía, y además tampoco había gran cosa en la cartelera ademas de Eclipse. Es un clásico que vi en su día en el cine con mi primo, recuerdo que nos encantaba y la vi varias veces. Durante 5 o 6 años practiqué karate durante mi infancia, mucho antes de ver la película. Quizás eso influyó en que me gustara la película, igual que me gustaban las de Bruce Lee.

Al grano. La verdad es que la película es un remake pero tiene varios puntos nuevos que la hacen interesante y nos gustó, se hace muy entretenida. Una de las cosas que mas me gustó es que se desarrolla íntegramente en China, principalmente en Pekin. Evidentemente no profundiza gran cosa en su cultura, pero te muestra imágenes bonitas del país y de sus gentes. Otro punto es la joven y guapa actriz china. Y luego los dos actores principales: el hijo de Will Smith, y Jackie Chan. Si os soy sincero para mi el maestro Miyagi era insustituible. Sería algo así como sustituir a Yoda en Star Wars, salvando las distancias. Pero reconozco que Jackie lo hizo bastante bien. El hijo de Will Smith me parece un encanto y es el protagonista absoluto de la película. Se nota mucho que no domina las artes marciales, pero creo que hace un papel muy digno.


LAS FASES DEL EMIGRANTE

Durante la película me quedé reflexionando que lo que muestra Karate Kid son las fases de adaptación que un emigrante tiene que pasar cuando se va al extranjero. De alguna manera estas fases no se dan solo en la película o a la hora de emigrar. También se dan en las relaciones de pareja, por ejemplo (enamoramiento, desencanto, aceptación, amor)

• Fase enamoramiento: idealizas tu nuevo país. Esta fase el chico no la pasó y en mi caso tampoco fue así. Creo que para que se de ese caso tienes que emigrar por tu propia voluntad. Si vas de paquete puede que eso no se dé. Si no vas de paquete, esta fase suele ser muy idílica, ves todo perfecto, todo te parece fascinante, te fijas en todos los detalles, estás enamorado de tu nuevo país de acogida. NO cabes en si de gozo. Es temporal y dura unas semanas.

• Fase depresiva (rechazo total): cuando no dominas la lengua, ni conoces las costumbres, es muy fácil entrar en una fase de rechazo total, de querer, añorar e idealizar tu país nativo. El niño, ademas, durante esa fase no hacía mas que recibir golpes y palizas de los chinos, a los que además no entendía ni palabra. Todos nosotros recibimos esos golpes, aunque no sean físicos. Ya sea en forma de desencuentros, falta de oportunidades, perdida de un familiar mientras estas fuera, la morriña, lo que tardan los papeles, lo que cuesta aprender la lengua y las costumbres y cultura, etc

• Fase de adaptación: se da cuando de alguna forma, con el paso del tiempo, consigues aceptar lo bueno y malo de país y en vez de luchar contra lo que no puedes cambiar, TU haces el esfuerzo de adaptarte. En la película se refleja en el momento que el niño decide que quiere aprender karate. A partir de ese momento deja de quejarse y se pone manos a la obra con el entrenamiento duro. Es una fase dura en la que tienes que sembrar muchas semillas que verán su fruto en el futuro. Es decir, parte del tiempo trabajaras mucho y verás pocos resultados. Es la fase crítica y uno no debe abandonar si realmente quiere adaptarse. Comenzarás a sentirte poco a poco cada vez mas integrado, comprenderás la lengua y las costumbres de tu nuevo país. En esta fase la figura de un mentor, un amigo o alguien que te abra las puertas de su vida se hace muy importante. Para que esto se produzca tiene que haber apertura por las dos partes. A veces el que emigra es el que no se abre a la nueva cultura y llama a los otros cerrados. En la película Jackie Chan es el que hace el papel de mentor y la chica la que termina de ayudarle en su fase de integración.

• Fase integración. Estas totalmente integrado y puedes hacer vida normal en un país extranjero como uno de ellos, entendiendo perfectamente toda su cultura, costumbres, humor. En la película se refleja cuando el niño va a competir al final como uno de ellos y como antes va a casa de los padres de la chica y les habla en chino y les pide perdón por haber faltado a su honor.

La duración de estas etapas es variable y en gran parte depende de uno mismo el pasar de una etapa a otra hasta lograr adaptarse del todo. Algo que no siempre es posible..

Un paseo en canoa en Ocala National Forest

El pasado fin de semana hicimos una excursión hasta Ocala National Forest. Decidimos alquilar una canoa y hacer un poco de ejercicio en el río. La experiencia fue muy bonita y recomendable. A lo largo del recorrido pudimos ver infinidad de peces preciosos a través de las aguas cristalinas (aunque verdosas). El río transcurría desde uno de los infinitos manantiales que hay en Florida. La ruta duró aproximadamente 3 horas desde que alquilamos la canoa.
No faltaron las tortugas:

En esta foto se pueden ver 4 tortugas apoyadas en un tronco

 La vida salvaje de Florida es de lo más parecido a una selva. Algunas películas de Tarzan fueron rodadas en Florida

Pasamos incluso al lado de varios caimanes de tamaño considerable. No creáis que me hizo mucha gracia verlos a un par de metros desde una canoa. Pero parece que es seguro. La verdad es que el tema alligators impresiona mucho al principio, pero poco a poco te acostumbras a ellos. Solo hay que saber lo que no debes hacer y no hay problemas.

 Caimán descansando a dos metros de donde pasamos en canoa

Para finalizar y que os hagáis a una idea de la zona, os dejo con este vídeo de 20 segundos que grabé en el río.

Coches clásicos americanos

Ayer sábado fuimos de excursión a Ocala y por el camino nos encontramos, de casualidad, con uno de esos festivales de coches clásicos en la calle. Me encantan los coches clásicos, me recuerdan de todas las películas americanas clásicas y son muy bellos. No me compraría uno, pero me encanta fijarme en los detalles de estas auténticas obras de artesanía. Parecía que habíamos viajado en el tiempo...

Visión de un precioso e impecable Studebaker

La verdad es que entre tanto clásico bonito no sabría con cual quedarme. Me encantaron varios Mustang de los años 60. Pero una de mis debilidades son los antiguos pick-up trucks. Dudaría entre este Chevy rojo o el mítico Ford F-100. A cual mas bonito!

Un Chevrolet 3100 de color rojo

Un mítico F-100 en un color agranatado

A nadie le amarga un dulce y no me pude resistir cuando el dueño de este Mercury del año 1950 me insistió en que me montara (pequeño sueño de niño cumplido)

Mas contento que un niño con zapatos nuevos. Solo me falta una pistola y el gorro de gangster

Visión trasera del Mercury de 1950. Fijaos que va a ras de suelo

Laia al lado de un precioso Chevy amarillo

Impresionante la parte trasera de este precioso Chevrolet. Las matrículas de los coches antiguos en Fl ponen "antique"

 Parte interior de un impresionante Ford Mustang descapotable de los 60's, en color turquesa

Y para acabar estos curiosos ojos que este coche antiguo tenía encima del motor.

Había muchos mas, pero ésta es mi selección. Algunos de los mas bonitos no los pongo ya que tenían el capó abierto.  ¿Con cuál te quedas? Difícil elección

Entendiendo a los estadounidenses II: competitividad y privacidad

Siguiendo con la serie "entendiendo a los americanos", hoy me gustaría hablar de estos dos aspectos: la privacidad y la competitividad.

Privacidad
Este es otro de los aspectos más característicos o que mas chocan a los españoles de los americanos. Es un valor muy relacionado y cercano al individualismo, algo de lo que ya hablé en su día. Los americanos asumen que la gente "necesita tiempo para si mismos", "tiempo para estar solos" para reflexionar sobre cosas o para recuperar su equilibrio psicológico. Los americanos tienen grandes dificultades para entender las personas que siempre quieren estar con otra persona, que les disgusta pasar tiempo solas.Los americanos creen que esta actitud refleja debilidad o dependencia.

Las actitudes americanas sobre la privacidad pueden ser difíciles de entender para los inmigrantes. Las casas americanas, los jardines e incluso las oficinas pueden parecer siempre abiertas e invitándote a pasar. Sin embargo la realidad es que los americanos dan por supuesto que conoces que hay limites o fronteras que no deberías pasar a pesar de no existir ninguna valla. Cuando una de esas fronteras sea sobrepasada se sentirán molestos, fríos y distantes. Es su manera de hacerte entenderlo.

Por último, esta característica se refleja en cosas como tener tu propio coche, tener tu propia habitación desde que naces o tener incluso tu propio espacio dentro de la casa cuando eres adulto. También se refleja a la hora de discutir algo. Normalmente lo hacen en un espacio privado. Es difícil ver a un americano dar voces en una tienda discutiendo con un familiar (también pasa, pero poco). Normalmente se hara en casa o en el coche, no en el aeropuerto, supermercado o en la cola del pan. Son menos viscerales.


Competitividad
La competitividad es algo que está muy presente en la sociedad americana. Esto es algo que apreciamos fácilmente si nos fijamos en la atención que dan a los eventos deportivos y a las estrellas mediáticas del deporte. Y es algo también obvio en los colegios y  en las actividades extracurriculares, donde los juegos y concursos son algo asumido como deseables y beneficiosos. El lado malo de la competitividad se da cuando estas comparándote constantemente con otros: quien es mas rápido, listo, guapo, etc. Incluso son muy típicas las pegatinas en los coches de mejor amante, mejor marido, mejor cocinera, mejor estudiante... mejor algo. Aunque no siempre reflejan un espíritu competitivo, reflejan generalmente ese aspecto de la sociedad americana.

Artículo inspirado en el libro "New directions: reading, writing and critical thinking", de Peter Gardner, y en mis propias experiencias personales.

Pau Gasol: su impacto en EEUU y sus detractores

Hace unos días vibrábamos con la victoria de los Lakers en las finales de la NBA. Gasol tuvo un papel decisivo en ese partido y a lo largo de todo el año, completando a mi juicio su temporada mas completa. Es su segundo anillo y junto a su mundial, europeo, trofeos de mvp y medalla de plata olímpica.... le convierten en uno de los mejores deportistas españoles de la historia.

Debido a que hace su vida en EEUU (excepto las vacaciones) quizás no se pueda medir en España el impacto real de su figura en los EEUU. Hace unos días me sorprendió leer que su popularidad en España está por debajo de la de Fernando Alonso y de Nadal (la de este si la entiendo). En EEUU es todo un fenómeno y tras su traspaso a los Lakers su fama se ha multiplicado hasta el punto de ser uno de los que mas camisetas vende, mas anuncios hace y mas conocido es.

Me atrevería a decir que es el mejor embajador que tenemos en EEUU de España, por encima de ningun actor o cantante. Su personalidad encaja perfectamente en la sociedad americana: muy trabajador, humilde, colaborador, ambicioso. Su nivel de ingles es excelente, sin atisbo de acento, mostrando como un español puede hablar ingles americano perfecto. Mirad en esta entrevista como le quiere la gente (en inglés) y su excelente inglés:



Y como toda persona popular tiene sus detractores. No es que sean muchos, pero si que tiene un nutrido grupo de gente que le llama gasoft (blando), caveman (hombre de las cavernas que anuncia la compañia de seguros geiko) o lo compara con una llama (el animal). Vean esta selección de fotos que he encontrado:

En esta foto se el compara con una llama

En esta foto es un montaje de una llama con la cara y camiseta de Gasol

jugar para los Lakers es fácil, un hombre de las cavernas puede hacerlo

Y este es caveman, al que comparan con Gasol

¿Separados al nacer?

No se vosotros pero yo me he echado unas buenas risas. Hay que tomárselo con humor

Temporada de Huracanes: se prevee un verano 2010 terrible

Ya estamos en temporada de huracanes y las previsiones para el verano son malas en ese sentido. Florida, Texas y Louisiana son los estados bañados por el Golfo de México que más posibilidades tienen de ser azotados por un huracán. Según el meteorólogo William Grey, "va a ser un año terrible", dijo en una rueda de prensa, al anunciar que mantiene su pronóstico de 8 huracanes, cuatro de ellos de gran intensidad (categoría cuatro o cinco)

Al contrario de lo que algunos creen, cuando la trayectoria de un huracán puede pasar por cerca de tu zona de residencia, te empiezan a avisar con una semana de antelación. Los canales locales emiten partes del tiempo cada 15 minutos mostrando las diferentes trayectorias, la fuerza del huracán y el día y hora que va a tomar tierra. Es decir, los huracanes son algo mas previsibles y los tornados no, como os comenté aquí. Los huracanes cogen fuerza con las aguas calientes del océano y la pierden cuando tocan tierra. Por eso cuanto mas tiempo pasan en el mar y menos tierra tocan, con mas virulencia toman tierra y más destrozos producen a su paso. Por ejemplo, si lleva fuerza 3 antes de tocar Cuba, puede arrasar la isla y salir de allí con fuerza 1 o incluso como una tormenta tropical. La tormenta tropical es la fase previa a un huracán y los huracanes se miden en una escala de 1 a 5, siendo las categorías 4 y 5 totalmente destructivas (Katrina, el huracán que destrozó Nueva Orleans, tenía categoría 3).

Uno de los efectos colaterales a nivel económico de los huracanes son los seguros (por destrozos o inundaciones). Los seguros encarecen mucho la compra de una casa en Florida, elevando el precio considerablemente sobre otros estados vecinos, como puede ser Georgia. Por tanto a la hora de comprar una casa no hay que tener en cuenta solo su precio, sino otros factores como éste.

En los siguientes puntos os comento las medidas que tenemos que tomar los habitantes de Florida antes de la llegada de un huracán.


Equipo y herramientas para huracanes

• Dos semanas de medicinas preescritas en caso de enfermedad
• Agua potable (1 galón por persona, por día) para 7 días. También puedes llenar tu bañera de agua antes y  luego rellenar botellas.
• Linternas y varios paquetes de pilas para cada miembro de la familia
• Radio portatil
• Libro de Primeros Auxilios y botiquín básico
• Repelente de mosquitos y velas de citronela
• Extintor de fuegos
• Nevera portátil
• Pastillas de purificación del agua
• Parches pinchazos de las ruedas
• Cámara y película (para hacer fotos de los daños y presentarlo a tu seguro llegado el caso)
• Abrelatas
• cubo con tapa que haga de retrete casero
• Bolsas de plástico
• Papel higiénico, toallas, etc.

Mientras la tormenta o huracán se acerca

• Escucha los partes del tiempo de emisoras locales y del NOAA Weather Radio or www.weather.gov
• Recuerda: los huracanes son imprevisibles. No juegues con tu vida.
• Echa un vistazo a tu equipo de necesidades y si falta algo consíguelo
• Recoge tu terreno o jardin de muebles, bicicletas, plantas, basura, etc, que se convierten, en caso de huracán, en potenciales misiles contra tu casa.
• Protege tus ventanas apuntalando con madera las ventanas para proteger el interior de la casa.
• Mueve los electronicos y muebles mas valiosos del suelo, protegiéndolos en caso de inundaciones.
• Tu coche debe tener el deposito lleno, ruedas y aceite en buen estado.
• Dinero en metálico (los cajeros no funcionan en caso de tormenta)

Plan para tus mascotas
No abandones tu mascota. No la dejes en peligro en caso de huracán. Si planeas ir a un hotel o motel durante el huracán, echa un ojo a la página web Pets Welcome. Medidas a tomar:

• Collar identificativo
• Libro de vacunas
• Caja o jaula para transportar la mascota
• Correa
• Comida suficiente para al menos dos semanas
• Recipientes para comida, medicaciones
• Una foto de ti con tu mascota

¿Cuáles son las zonas de riesgo? 
Todo aquel que vive en el golfo de México, en una zona cercana al mar, se encuentra en la zona de máximo riesgo. Nosotros vivimos al lado del mar, por tanto estamos de lleno en la zona de máximo riesgo. Además St Pete es una península que está separada de Tampa por un puente de 7 millas, por tanto la evacuación se tiene que hacer con mucha previsión y adelantación. Os muestro el mapa de St Pete con las zonas de riesgo:

Nosotros vivimos en la zona roja de la derecha del mapa. Las tres rayas que hay entre la península y el otro lado son los 3 puentes para desalojar hacia Tampa. Nosotros vivimos al lado del puente central, cerca para evacuar pero en zona de máximo riesgo (color rojo).

La radio-linterna solar de la Cruz Roja
Ya para terminar esta larga entrada hablaros de esta radio-linterna solar que la Cruz Roja ha hecho para zonas de catástrofes medioambientales y que está de venta en algunos supermercados.

Es una radio-linterna que se puede recargar de dos formas: solar (ver el pequeño panel en la parte superior) o a manivela (ver la manivela sujetada por mis dos dedos). Es muy útil ya que no funciona a pilas, aunque también te digo que hay que dar mucho a la manivela para que cargue. También tiene una entrada de USB que sirve para recargar la radio-linterna o para recargar tu teléfono móvil. Una pequeña joyita.


Paginas web interesantes para seguir el tiempo en caso de huracán:

• NOAA
• National Hurricane Center
• Florida Disaster
• Storm Pulse  
• Hurricane Information Guide 
• Hoteles que admiten mascotas