20 noviembre 2008

Enseñanza hueca

La educación ayuda a la persona a ser lo que es capaz de ser (Hesiodo)

Esta es la historia del poli bueno y el poli malo... del profe bueno y el profe malo... Creo que todos guardamos en la memoria aquellos que han sido nuestros profesores favoritos. Aquellos que recordamos no solo por lo que nos enseñaban en clase sino por su forma de ser, por su manera de transmitir... recuerdo que mis profesores favoritos siempre fueron aquellos que me hacían cuestionarme las cosas por mi mismo, que me motivaban a participar, que comunicaban (que palabra mas bonita) mas que soltaban un rollo mecánico o leian un libro. Aquellos que te educaban y te enseñaban a aprender. Que veías su sabiduría en el brillo de sus ojos. Y que a veces, no necesariamente eran profesores; podía ser tu abuelo, un vagabundo o una persona que siente al lado tuyo en un banco, un libro... Pero hoy quiero hablar de los profesores, profesión en peligro de extinción (a pesar de que hay tantos).

Sin ir mas lejos en culturas milenarias como el budismo se dice que hay dos tipos de maestros: aquellos que tienen el dharma o aquellos que no lo tienen. Pongamos un ejemplo. ¿Sabeis cual es la diferencia fundamental entre un monje y un Lama? El dharma. Quiere esto decir que dos monjes reciben la misma formación, escuchan las mismas palabras, etc. Pero se convierte en Lama aquel que cuando sale a enseñar es capaz de transmitir lo aprendido y experimentado. Y transmite porque habla desde la comprensión, sabiduría y experiencia personales, no trata de repetir mecanicamente lo que otros le han contado, de dar enseñanzas "refritas". Entonces transmite, tiene el dharma.
Esa es la diferencia entre ser un loro y ser un maestro... ¿Recordais el pequeño saltamontes, verdad?

Fuente : Ecodallaluna (Flickr)

Evidentemente en el mundo actual, tanto en nuestras escuelas como en los monasterios, el tema está muy desvirtuado. Porque "el hábito no hace al monje", nunca mejor dicho. Os preguntareis, a donde quiero ir a parar? Pues a mis clases de ESOL, de inglés. Tengo dos profesores: uno podria decir que bastante bueno y la otra, en mi opinión, es nefasta. Lo que no me parece de recibo, a estas alturas del siglo XXI, es ir a clase de inglés y pasarme tres cuartas partes de la clase haciendo ejercicios en silencio (fáciles por cierto), mientras la profesora merienda o usa internet, sin prestarnos ni atención, con una actitud de total desinterés por enseñar. Vamos, que casi te da apuro molestarla si tienes una duda mientras esta enchufada al ordenador. No me parece, ni medio normal, tratar de aprender una lengua en silencio. ¿No es un contrasentido? Mientras el otro profesor pone entusiasmo, nos enseña cultura, hablamos en clase, participamos,... en la otra nos dedicamos hacer ejercicios en silencio. Por tanto, he decidido dejar de ir a su clase. Creo que para mi era una perdida de tiempo y ademas me frustraba. Por cierto, se está quedando vacía, no soy el único que ha optado por esta vía. En Enero empiezo otras clases, espero que sean de mas calidad. ¿Qué por qué os suelto este rollo? Ya lo decía Hemingway "mi psicoanalista es mi máquina de escribir". No sé qué os sugiere esto, pero tenia ganas de soltarlo...
Edito: mi profesora es una de esas de la "vieja guardia", de unos 60 años, con ganas de jubilarse.

Os dejo con uno de mis videos favoritos, de esta banda de rock alternativo (para otros de Nu-Metal) llamada Linkin Park



17 noviembre 2008

Urban Community Garden y la Ola de frío

En pleno Otoño y ya cerquita del Invierno, estos dias comienza a refrescar, ya que estamos inmersos de pleno en una ola de frío. Para el neófito, decirle que la ola de frío implica que bajamos en picado por las noches a la friolera de 9ºC de temperatura!!!! Wow, It´s awesome! Por el día solemos alcanzar los 22, es decir, todavía se puede ir a la playita :o)


Dicho esto, tengo quedecir que ayer me tuve que poner una sudadera para bajar al perro y unos calcetines... Sí, calcetines... meses y meses sin poner un par! Recuerdo que en Asturias son como una segunda piel y que incluso, tengo unos de Nepal gordísimos. Ahora ya entramos en el terreno de las envidias; lo sé candienses, nebraskianos, asturianos y demas: el clima ahora es un lujo. Empieza la temporada alta en Florida. Pero depende para quien, porque he descubierto que tanto calor (el que hizo hasta ahora) me agobia, que necesito las estaciones y que echo en falta las montañas. Ésto último mas que nada. Bueno, en realidad ya lo sabía, pero ya se sabe: el amor mueve montañas (nunca mejor dicho).

Hombre, no nos vamos a engañar, frío lo que se dice frío no hace, y más para un chicarrón del norte como yo. Pero uno lo agradece. Dejar de andar todo el día en flip-flop y calzarte es toda una sensación. Aqui perdí hace tiempo mi sentido estético y del ridículo: parezco un turista vestido todo el dia en chancleta, pantalón corto y camiseta. Hmmm... me volveré un hortera más de la zona? Con lo que me gustan mis gorras y fulares...
Por otra parte, hace poco mas de una semana nos hemos decidido a cultivar de nuevo una huerta. Para el que no lo sepa, mientras viviamos en Asturias, tuvimos una bonita huerta ecologica de unos 500m cuadrados durante un par de años. Pues bien, descubrimos en el Saturday Morning Market de la existencia en la ciudad de una Urban Community Garden que disponía de un par de pequeñas huertas aun libres. Es una pequeña comunidad de huertas ecológicas dentro de la ciudad. El terreno está dividido a partes iguales en pequeños " garden plot", de unos 3-4 m cuadrados. Rentamos una por el módico precio de 25$, con regalo de una camiseta de algodón orgánico incluida en el precio. Es decir, regalada!! Aqui van unas fotos de la Urban Community Garden y de nuestra antigua huerta ecológica en Riosa:

Esta es una visión general de la Urban Community Garden. Cada una de las parcelas es delimitada y trabajada por una familia diferente. Dispone de herramientas y riego por goteo. Está prohibido el uso de fertilizantes y pesticidas químicos.

Laia se dirige caminando a nuestra parcelita al fondo. Al lado de ella, a la izquierda, se puede apreciar una parcela ya trabajada, con los vegetales creciendo. Necesitamos comprar unas maderas para delimitarla, hacer un bancal y hacernos con compost. La community garden está un poco al sur del downtown dentro del barrio afroamericano.



Esta es una visión general de nuestra antigua huerta en Asturias (con la cámara vieja, vaya diferencia). En esas dos sillas era donde tomabamos el solete mientras leiamos un libro


Recogiendo los frutos en verano. Ese soy yo con un par de calabacines en la mano. La huerta que teniamos eran 500m y en cuesta. Nos dio para comer nosotros, mi familia y regalar a amigos!!
Ademas en el pueblo había muy buen rollo y nos regalaban castañas, sidra, manzanas, higos,... Fue en lugar donde sentimos que viviamos en una verdadera comunidad. El alquiler de nuestra casa y la huerta era de 120 euros (hace 3 años) con agua incluida. Increible (hubo que trabajar bastante en ella, eso si).

Estos son una muestra de lo que nos daba la huerta: calabazas, tomates, pimientos de diferentes clases. Tambien nos dio guisantes, patatas, acelgas, espinacas, brocoli, lechuga, judias verdes,...

Estas son unas fresas. Desde que las comi orgánicas ya no me gustan las otras. La diferencia de sabor, olor,... no tiene ni comparación.


Esta es nuestra huerta en invierno despues de una nevadita. Aun así los repollos sobrevivían las nevadas. Y el perro se lo pasaba pipa corriendo por la huerta con la nieve. Y Laia que es de Florida tambien!!

12 noviembre 2008

ARMAS DE ASALTO

No quiero transformar este blog personal en algo político, pero me parecía interesante compartir con otra gente este artículo sobre las armas que leí en St. Petersburg Times. El artículo dice algo así (un estracto):

Desde que Obama fue elegido presidente de US el martes pasado, TJ Ramsey ha gastado mucho tiempo vendiendo rifles de asalto en Shoot Straight Tampa. Los miedos de que el Presidente electo prohibirá ciertas armas de fuego, ha avivado el anhelo de comprar armas de asalto: las AR-15s y las AK-47s, rifles de asalto semiautomáticos, mas concretamente.

A nivel nacional, la compra de armas de fuego y munición se ha incrementado en mas de un 10% este año. Las empresas que venden armas en Tampa Bay están intentando que los clientes compren armas antes de que la ley vea la luz.

Fuera de Shoot Straight Tampa, donde los parachoques de los coches dicen "NO OBAMA" y "Keep the change", el viernes pasado había cola de espera en el parking de la tienda.

"Es increible", dice el dueño de la tienda, Scott Patrick. " La economía está por los suelos, pero la gente están comprando sus armas".

Atribuyen, como causas del aumento en la venta de armas, varios factores; entre ellos el empeoramiento de la economía y el miedo que el crimen aumente en los proximos meses. R. García, un investigador privado y coleccionista de armas, está planeando bajar a Miami la proxima semana para comprar armas que no puede encontrar localmente. "Hay muchos nervios entre la gente armada", dice. "La gente tiene miedo de que sus derechos van a cambiar"

La National Rifle Association, NRA, ha advertido que "Obama es el mayor Presidente anti-armas en la historia de EEUU". "Si tu miras el voting record del presidente electo y el vicepresidente, tu verás que ellos han votado por un control draconiano de las armas"

Resumiendo. Para el que no esté muy puesto en el tema de las armas y la politica americana, se trata de que van a controlar este tipo de armas de asalto, capaces de disparar entre 600 y 800 veces por minuto. Sería un paso adelante, dudo que alguien pueda argumentar que son para defensa personal o para cazar osos; y además, son las causantes de muchas de las masacres que se producen en supermercados o colegios. Como dije en una entrada anterior, Obama hay mucho que hacer...

Foto arriba a la izquierda, de Wikipedia: AK-47
Foto abajo a la derecha, de acclaimages.com : AR-15

Para finalizar, decir un dato curioso sobre las elecciones: las descargas en internet de Obama fueron de 75 millones frente a los 25 millones de descargas que recibió McCain. Está claro que en la Red tambien se jugaron estas elecciones. Como muestra un botón. Aqui os dejo con un video de MC YOGI que hacía tiempo quería compartir con vosotros y el otro día recordé leyendo El Pais. Está muy bien, no os lo perdais!!!


10 noviembre 2008

Invitados a un partido de Hockey sobre hielo

Este fin de semana hemos disfrutado de un partido de Hockey sobre hielo, ya que en el trabajo de Laia le han regalado dos entradas para el evento. Me producía bastante curiosidad ver mi primer especatáculo en directo. Nos desplazamos hasta el St Pete Times Forum, en Tampa, para ver a los Tampa Bay Lightning . Es un equipo normalito dentro de la National Hockey League (NHL). Decir que es un deporte bastante desconocido para mi, ya que solo habia visto imagenes de forma puntual, normalmente peleas entre jugadores mas que otra cosa. Pero tengo experiencia de ver un amigo (keko), jugar Hockey sobre ruedas en el Cibeles, y el juego en esencia es muy parecido.

El juego se diferencia en que se desarrolla sobre hielo, con lo que la temperatura del pabellón es fresquita (pasé frio durante el partido). Eso hace que el juego sea aun mas dinámico e intenso que sobre ruedas. Luego está todo el espectaculo que rodea al partido. Me sorprendió la música: AC-DC, Metallica, The Ramones,... musica cañera mezclada con un poco de pop. Cada corte que se producía en una jugada, automaticamente sonaba musica atronadora por los altavoces, o esa musiquilla que estamos acostumbrados a escuchar en otros deportes (NBA) en la que todo el público da palmas. Tambien, por supuesto, las animadoras dando espectaculo. Me parece paradójico como los americanos son tan puritanos para algunas cosas y luego ves a estas chicas casi sin ropa haciendo bailes bastante subidos de tono. Habia cortes donde pedian por las pantallas que todo el mundo hiciera ruido (silbar, gritar,...), con un ruidómetro midiendo la intensidad (son raros de carajo eh?).

Choca bastante la diferencia cultural, incluso en estos eventos. Los americanos no silban para abuchar al contrario, solo para animar a su equipo. Es curioso que el interior de los pasillos está lleno de los puestos de las cadenas de fast food mas conocidas en EEUU, con autoservicio incluido. Algunos sofas de cuero que ya quisiera alguno para su casa. Por tanto, todo el mundo come y bebe durante el partido. Llevaba mi cámara de fotos que no me dejaron pasar (porque tenia buen objetivo) y tuve que dejarla en una taquilla con personas de seguridad. Pero antes de acabar fui a por ella y pude hacer un par de fotos :D

El partido fue emocionante (me gustó mas de lo esperado) y tras un trepidante final ganaron los de casa 4-3. Estas son las fotos que tomé con mi cámara (las de arriba estan sacadas de la página oficial del club):


Esta es una imagen del pabellón por fuera. Habia un escenario de música y todo. Mucha seguridad


Imgen del pabellón por dentro durante el partido. Estaba casi lleno. La pantalla en forma de cubo que cuelga del techo retransmite el partido y puedes ver mejor las jugadas en la portería contraria (pincha para verlas más grandes)

05 noviembre 2008

Obama: hay mucho trabajo por hacer

Por fin ha terminado la campaña electoral. Los norteamericanos han hablado durante todo el dia de ayer alto y claro, con una gran participación, la mayor en los ultimos 48 años. Dos palabras en la mente de todos: Change (cambio) and Hope (esperanza). Ya se palpaba en el ambiente cuando acompañé a Laia a votar a las 6 de la mañana. Una larga cola se fue formando poco a poco a la puerta de la iglesia Baptista que le correspondía. La gente tranquila bebiendo su coffee to go. Y ya se sabe, aqui cuando se vota mayoritariamente suelen ganar los democratas. Despues de votar laia salia orgullosa con su pegatina en el pecho de haber votado

Es muy pronto para analizar todo esto, pero no cabe duda que es un momento histórico. Estamos ante el primer presidente afroamericano en la historia de los Estados Unidos. Un pais donde una gota de café te convierte en negro. Donde ser negro, cuando nació Obama, implicaba ser un nigger, sin derecho ninguno, en una sociedad totalmente segregada. Atras quedaba la segregación si, pero siempre planeaba la sombra de la duda y el rechazo hacia la raza negra. Ayer se dio un paso muy importante hacia esa normalización, hacia el verdadero restablecimiento de los Derechos Civiles. Y solo por eso ya estoy contento.

No espero un nuevo mesias en Obama, ni el presidente pluscuamperfecto que algunos se empeñan en ver. Solo espero un poco de sentido común y que algun dia dejemos de juzgarnos o rechazarnos por el color de nuestra piel. Veo esperanza en la raza afroamericana, un motivo de orgullo, un espejo en el que mirarse. Veo que los esfuerzos de M L King y otros en el pasado, empiezan a dar sus frutos en el presente. Pero no nos equivoquemos, esto no es el final. Esto es solo un punto de partida. Hay mucho trabajo aún por hacer, especialmente para restablecer los Derechos Civiles. Creo que esta elección abrirá tambien una pequeña puerta a las mujeres. Si un afroamericano ha podido ser elegido, hay esperanza para la mujer. Nuestra sociedad tambien necesita que la voz de nuestras mujeres sea escuchada.


Una imagen del país totalmente deteriorada , sumada a una de las mayores crisis economicas de la historia, es legado que Obama recoge de Bush; éste ha sido uno de los presidentes mas impopulares de la historia de EEUU e incluso mundial. Por eso creo que a poco que Obama haga, mejorará la labor del anterior. Parte con el apoyo de Europa e incluso de algunos de los presidentes de Latinoamerica. Pero hay demasiadas expectativas... veremos si cumple al menos un poco de lo dicho. Mejorar el sistema sanitario me parece algo importantisimo en una democracia de este calibre. Me parece vergonzoso el sistema sanitario en la que, se supone, primera potencia mundial. Mejorar la educación, otro tanto de lo mismo. Las relaciones internacionales, la guerra de Iraq,... y tantas, tantas cosas.

Un último aspecto me merece una reflexión. La aceptación de la derrota de McCain me ha parecido ejemplar. Un discurso emotivo y lleno de elogios hacia su rival: chapeau. Algunos dicen que si hubiese hablado asi durante toda la campaña otro gallo hubiese cantado. No estoy seguro de que el culpable fuera él. El cambio se hubiese producido con cualquiera de los dos. Tambien creo que da igual a quien se hubiese enfrentado Obama: hubiese ganado igual. El peso de la administración Bush era demasiado pesado. Las ultimas semanas el lema mas repetido de McCain era "yo no soy Bush". Eso ya dice mucho por sí solo. Y habia que ajustar algunas cosas, como temas raciales. Que diferente es esto de la España que conozco, en la cual los dos grandes partidos ganan siempre, independientemente del resultado. Que miren hacia este ejemplo y aprendan un poco; a veces un poco de dignidad en política no viene nada mal.

Me quedo con una frase de mi mujer, Laia, que ayer escuché de sus labios "por primera vez veo un presidente en el que me puedo ver un poco representada o reflejada". Me gustó escucharlo y sentir, que por primera vez desde que la conozco, no siente vergüenza por ser americana. Aun hay mucho que hacer ...



PD1. Me alegro que Fl ayer fuera azul (a pesar de lo que parece el grafico) y apoyase a Obama, ya que la tendencia de las ultimas elecciones era republicana. Como se puede ver en la imagen superior(fuente NY Times) Florida es un estado representativo de cómo se vota aqui. Los condados azules (Obama) son las ciudades o comarcas mas urbanas y pobladas : Miami (Miami Dade), Tallahasse (Leon County), Tampa bay u Orlando, quedando el resto para McCain. En el mapa global del pais sucede un poco igual. Obama se adjudica los extremos (Costa Este y Oeste, mas pobladas y mas liberales, y un poco del norte) y McCain casi toda la zona central (menos poblada y conservadora)

PD2. la adenda sobre los matrimonios homosexuales ha sido rechazada en Florida, como tambien en California

*foto de Obama de Daylife.com

02 noviembre 2008

Un Halloween diferente y especial



Esta ha sido mi primera fiesta de Halloween en los EEUU. Ha sido muy divertida (puedes pinchar en las fotos para hacerlas mas grandes).

Fuimos invitados a la fiesta de Halloween en el trabajo de Laia, en Vincent House. Es una Club-house, una casa donde conviven en regimen de normalización con personas que tienen enfermedades mentales serias. Para mas info pincha aquí.

No se si todas las fiestas de Halloween, son asi, lo dudo. Pero aqui hubo un poquito de todo. Comenzamos con una especie de buffet donde picoteamos un poquito. De ahi pasamos a la música. Había un karaoke que hizo las delicias del respetable. Muchas risas y diversión en el karaoke!!!

Del Karaoke pasamos a diversos juegos. Y es que somos como niñ@s. Como se ve en la seguna imagen de la izquierda hubo varias piñatas, juego de origen chino pero que aqui viene de Mexico si no me equivoco. Consiste en colgar de un árbol un paquete relleno de caramelos o lo que sea. La persona, con los ojos vendados, tiene varios intentos para golpearlo y romperlo. Aquella persona que lo rompe es la que se queda con el premio. Fue muy divertido, especialmente cuando la persona pone toda su energia y falla, jeje.

Luego pasamos a otros juegos donde entre arroz se escondian pequeñas gominolas que teniamos que sacar con los ojos cerrados. Laia nos ganó a todos y se ganó una comida en su trabajo gratis :o)

Después de esto pues hicimos de jurado para entregar los premios de los mejores disfraces de la noche: el mas original, el que mete mas miedo,...

Fue muy divertido. Tambien hicimos nuestra calabaza en casa y a la entrada de nuestro apartamento (primera foto de la derecha) alguien colocó un gracioso cementerio, con inscripciones graciosas en las tumbas.

Y ya por la noche nos fuimos a cenar al downtown a un bar rockero, a juego con mi disfraz. Causó sensación ,especialmente cuando pusieron en el bar una canción de Lenny. Sentia todos los ojos clavados en mi :o) El disfraz que vi que mas me gustó fue el de uno que iba de Batman con su corvette negro hecho igualito que en la peli (su traje y el del coche). Creo que sería un disfraz de 10 kilos mas o menos jaja

Feliz halloween a todos!

Pd. Adivinas quienes son los de la última foto de la derecha?

29 octubre 2008

te vienes al super?

Os queria mostrar, desde hace tiempo, como es uno de los supermercados a los que vamos aqui. Yo lo veo como el supermercado del futuro, nunca vi uno asi en España tan moderno y avanzado. Aunque nos gustan mucho mas los mercados de calle, dentro de lo que es un supermercado este no está nada mal. Muchos de los articulos que tiene son organicos (lo que en España conocemos como ecologico) y en su diseño interior (pintura e iluminación) tambien aplican la ecología. Lejos de ser perfecto, y con muchas cosas que se podrian mejorar, es el mejor de las grandes superficies en nuestra opinión; hay que partir de la base que una cadena dificilmente puede ser ecologica (por muchos motivos, no quiero dar un mitin).

Dentro del super todo es un regalo para la vista, para que compres claro! Me encanta que tienen mucha variedad de frutas y verduras. Algunas que nunca habia comido antes o en España no están disponibles. Te autosirves tu mismo, algo que siempre agradezco mucho. Una cosa que siempre me dio rabia en España es ir a comprar fruta y que me la dieran pasada o muy verde. Aqui ese problema se acabó. Nosotros comemos muchisima fruta, los que nos conocen lo saben bien. Un kilo o kilo y medio al dia, yo solo, es bastante fácil... Imaginareis porque es tan importante lo que decia de verde o maduro.

Y una vez dentro no tiene solo comida para comprar, sino que tiene a diario un excelente buffet de comida vegetariana y otros platos de carne que están delicosos. Ademas lo van cambiando para que no te aburras. Y el precio de comer muy barato, como es al peso no suelo pasar de 8 dólares. Ademas de eso tiene cafetería orgánica, puesto de zumos recien hechos, zona para comer dentro y terraza, wireless gratis, comida para llevar, libreria, ropa,... En fin, muy completo. Aqui teneis una muestra de fotos:

Estas son las calabazas tipicas de halloween que hay estos dias a la entrada de cada supermercado


Esta es la espaciosa zona de las frutas y verduras; como se puede apreciar hay mucha variedad
Laia cogiendo algo para llevarnoslo a casa. Ñam, Ñam


Mas frutas y verduras



En la zona de los vinos hay bastante donde elegir. Por supuesto hay toda una sección de vinos españoles. La de los quesos es igualmente enorme y tambien tiene quesos españoles (incluso algun asturiano y miel asturiana)

Alguien da mas?