La primavera ya llegó hace rato

Desde que llegó marzo las temperaturas han sido buenísimas. Con razón me dicen amigos locales que le gente de fuera cree que el tiempo en esta zona es mas frío de lo que realmente es. El banana belt (término utilizado por gente local) dice que las montañas altas de las rocosas se quedan casi toda la nieve y permite que Boulder goce de cielos azules espectaculares y de muchos días de temperaturas por encima de 20 grados.

[Foto de la web de la Universidad. Vivimos en la esquina izquierda de la foto, a 300m del campus]

Desde mi casa puedo ver las montañas rocosas al fondo totalmente blancas (a 45' de casa), pero en Boulder puedo ir en chancletas hace casi un mes. Es cierto que el último mes ha sido atípico, ya que ha nevado poco, y es uno de los meses que mas nieve descarga históricamente. Pero es que en Boulder no hay término medio: o nieva o hace sol con temperatura agradable. No ha llovido ni un día desde que vivimos aquí y eso si que es normal, es muy seco, casi desértico. Ayer hizo casi 80F (mas de 25 centígrados). Y a pesar de que para hoy dan posibilidad de nieve, luego volverá de nuevo el calor. Imagino que el verano va a ser algo parecido a Madrid, ya que hay muchos días por encima de los 100F (y nosotros no tenemos aire acondicionado, ya veremos). Eso hace que la gente haya empezado a disfrutar de tomarse picnics en los parques y todo tipo de actividades al aire libre. Las terrazas a tope, con esperas de más de una hora. Además he descubierto que Boulder tiene "playa", pero de eso ya os hablaré otro día.

volando voy, volando vengo... por el camino yo me entretengo...

Sigo sin dejar de flipar con la energía que tiene la ciudad. La verdad es que no me soprende leer cosas como que Boulder es la 4 ciudad del mundo mas bicycle-friendly (tras Amsterdam, Portland y Copenague), ya que nunca he visto un sitio en mi vida donde la gente haga mas deporte y use tanto la bici. Ya sabemos que estas clasificaciones están basadas en parametros subjetivos y que el dinero siempre tiene mucho que ver (se echa de menos Asia, por ejemplo), pero al margen de clasificaciones lo que si es cierto es que casi da verguenza ponerse en pantalón corto. Porque menudas PIERNAS que tiene la gente... y  os lo digo yo, que he hecho deporte toda la vida... Por lo demás el buen tiempo significa la vuelta del Boulder Farmers' Market 2 días a la semana, algo que me encanta...

Y por supuesto, la calle Pearl está llena de payasos, músicos y algun que otro contorsionista..

Seguro que antes de que llegue el verano caerán algunas nevaditas mas, pero que nos quiten lo bailao. De momento estamos encantados con el clima, con la ciudad y con la acogida de la gente. Buena semana y a disfrutar de la primavera!

Papers: personas non gratas en 2 mundos

Hace poco en la Universidad de Colorado pusieron el documental "Papers", con charla incluída de uno de los protagonistas. El documental muestra la vida de 4 personas inmigrantes ilegales, que llegaron a Estados Unidos cuando eran pequeñitos (4-5 años). Son personas cuya lengua nativa es el ingles (en algunos casos es su única lengua) y que han llevado una vida normal hasta que finalizaron el instituto. Cada año unos 65.000 estudiantes ilegales se graduan en los institutos americanos. Algunos de ellos en el momento de intentar el ingreso en una universidad descubren que son ilegales, ya que carecen de número de la Seguridad Social y no pueden sacar el carnet de conducir. Algunas Universidades les admiten, pero les hacen pagar la tarifa de un estudiante de fuera del estado (el triple).

Son personas que pertenecen a Estados Unidos y que han mamado su cultura: han crecido como americanos, hablan ingles perfecto, integrados totalmente en la cultura, y en algunos casos son personas con un alto nivel cultural ( estudiantes top). La corriente de americanos que los rechaza olvida como EEUU es una nación formada por inmigrantes y que todos, salvo los indios nativos americanos, son inmigrantes. Papers también muestra como se repite la misma historia y los mismos eslogans de rechazo que se utilizaron en el pasado en la Isla Ellis (NY). Si uno analiza los mensajes de odio y rechazo que a día de hoy se emplean contra latinos, inmigrates, negros, etc son los mismos que durante el siglo pasado se emplearon contra los negros. También olvidan que la industria pesquera, por poner un ejemplo de muchos, fue desarrollada por inmigrantes asiáticos. Se compra mano barata, como se hizo en su día con la esclavitud en las plantaciones algodoneras.

El documental muestra muy bien la encrucijada a la que llegan y que ellos no eligieron, ya que muchos de ellos eran niños o bebes cuando llegaron a USA. Cuando finalizan los estudios pasan a ser personas non gratas en la cultura en la que han crecido, y también en su país de nacimiento. Se encuentran entre dos aguas, como si no pertenecieran a ninguno de los dos países. Pero ellos sienten que pertenecen aquí, se sienten americanos. Es curiosa la sociedad en la que vivimos: ellos realmente pertenecen aquí, mamaron esta cultura, aman este país y son americanos. Otros tienen papeles legales (por ejemplo una Green Card o una visa) para trabajar aquí, pero jamas hablarán como ellos ni amarán esta cultura como ellos. Todas sus esperanzas estan depositadas en el Dream Act, un bill creado de forma bipartidista por democrata y un republicano. Es su esperanza para ser americanos "de verdad". Mientras tanto estudian y trabajan como pueden, pagando precios desorbitados y trabajando por la mitad que una persona legal. Todo por un sueño: ser legal.

El Oeste

Bear Pk

Table Mesa Trail

caminos rojizos entre campos dorados

Con un sherpa amigo por las rocosas

Quizás el título no es el mas apropiado, porque sherpa es la palabra que se usa para los guías en los Himalaya. Pero de algún modo es lo que siento que él representa para mi. Tom es una persona de unos 70 años que conocí hace unos meses mientras ambos haciamos voluntariado en el albergue para familias necesitadas. Nuestra pasión común por la naturaleza y la montaña hizo que hiciéramos migas rápidamente y gracias a él estoy conociendo todas las rutas de montaña que hay alrededor de Boulder. Estas rutas son asciensiones a mas de 8000 pies, muy escarpadas y que cuando haces cumbre tienen unas vistas espectaculares. La primera vez que me dijo de quedar a las 6:55 AM (y eso que yo me levanto normalmente antes de las 6, trabaje o no) para empezar la ruta pensé que estaba loco, pero ahora lo agradezco y me encanta. A esa hora todavía empieza el amanecer, no hay casi nadie en la montaña (salvo algún otro loco como nosotros) y el silencio y el aire son muy puros.

Tom es todo un personaje. De primeras puede parecer una persona ruda y cerrada, pero tiene buen corazón y en las distancias cortas es muy abierto. Me gusta como es. En ciertos aspectos es como yo: en los grupos grandes se diluye. Desde siempre he congeniado con la gente mayor y no es la primera vez que hago amigos bastante mayores que yo. Quizás porque siento que puedo ser yo mismo, que me respetan y que siempre siempre puedo aprender algo de ellos. En el mundo actual cada vez se pierde mas el respeto hacia la gente mayor, perdiendonos toneladas de sabiduría por el camino (entre otras muchas cosas).

Desde hace unas semanas estamos saliendo hacer rutas juntos. El lleva mas de 40 años subiendo a un ritmo de unas 3 veces por semana. Aunque me dobla en edad también me dobla en resistencia, y eso que considero que tengo bastante aguante, pero aún no estoy en forma. Haciendo la cuenta, ha subido unas 4000 veces a esas montañas, a razón de un mínimo de 100 ascensiones anuales. Cuando ves su aspecto no lo aparenta: pañuelo hippie atado en la frente, botas viejas "Vasque", ropa de segunda mano y guantes viejos desparejados, cada uno de un color. A pesar de llevar tantos años haciendo montañismo, compra toda su ropa en uno de los numerosos garage sale que ofrece la ciudad. Cuando estamos en la montaña hablamos mucho: de nuestra vida, de nuestras experiencias, de la naturaleza. También hay muchos ratos para el silencio, para el caminar y el disfrute. Esta es una pequeña selección de las rutas cercanas a Boulder, en la Green Mountain (mas de 2000 pies de desnivel y mas de 8000 pies de altitud) que nos lleva unas 3 horas de duración. Secuencia de fotos progresivas, puedes observar el cambio de luz (sacadas con mi minicamara automatica)

[el comienzo de la ruta, siempre a las 7 AM ]

[las rutas son muy empinadas, porcentajes de mas de 20% de desnivel]

[niebla y nubes abajo, que se despeja a medida que subes...]

[a eso de las 8 empiezas a ver los primeros rayos de sol]

[Vistas: parte de las rocosas y parte de Boulder al fondo derecha]

[con la nieve no se ve el sendero, me perderia si no fuera por él]

[vistas desde la Green Mountain, otro día diferente, Longs Pk al fondo]

[en cada cumbre hay un monolito de piedra con la altitud y resto de picos]

[contento de haber llegado hasta arriba]

[Recordais la nieve? Pues así se quedó al finalizar la ruta la zona de la entrada]

Buen  fin de semana a todo el mundo!

El péndulo

Ayer estaba en el supermercado y ví una afroamericana de unos 60 años cerca de mi. Era obesa, muy obesa, casi diría que rozaba la obesidad mórbida. La saludé con una sonrisa y a los pocos segundos ya me estaba agarrando del brazo, algo que me recordó de las vecinas del barrio de mis padres. Por unos instantes me utilizó de bastón, mientras me contaba su vida con acento sureño. En Estados Unidos en general la gente te toca tan poquito que cuando alguien lo hace sientes un escalofrío, casi una violación de tu espacio personal. A mi, en general, siempre me ha gustado el contacto personal, pero reconozco que tras nuestro paso por India y ahora en Estados Unidos, incluso dar dos besos en la mejilla se me hace un poco raro. Falta de costumbre. Ademas me gusta mas dar un abrazo que dos besos, dicen mas y transmiten mejor.

Pero volvamos a la señora. Caminaba muy despacito. Estábamos en la zona de la fruta y verdura cuando, de pronto, la veo coger un péndulo que le colgaba del pecho a modo de colgante. Lo cogió con su mano derecha y lo puso encima de cada fruta y verdura, preguntándole al péndulo qué llevar en la cesta de la compra ese día. Repitió la operación en la zona de la carne. Yo la miraba en una mezcla entre estupefacto y divertido. Quizás porque nunca dejaré que mi vida dependa de un péndulo.

Culturizate mientras meas

De siempre es sabido que los machos somos mas cultos que las hembras. Razon aquí:

Mis problemas con la bateria de un Mac

[Nota: esta entrada no es un debate entre Mac y PC] 

Hace dos años compramos un portatil MacBook de Apple. Tenemos otro portatil Dell y entre los dos satisfacen nuestras friki-necesidades. La cuestión es que la batería que traía nuestro ordenador a los pocos meses empezó a gastarse alarmantemente. Pregunté en la tienda como mejorar su rendimiento y me dieron unas intrucciones que tambien tienen on-line: recalibrar la batería, que fluya, etc. A los 11 meses y viendo que se me iba a terminar la garantía de 1 año que te dan cuando lo compras, fui a la tienda, ya que a penas podía usar el ordenador sin enchufarlo a la corriente. Enchufaron un aparato electrónico al portatil y comprabaron que LA BATERIA VENIA DEFECTUOSA de serie. Fueron majos, me la cambiaron gratuitamente y adios muy buenas. La batería nueva venía con solo 3 meses de garantía. Eso ya me hizo sentirme mosca, ya que me parecía poco tiempo y mi año de garantía se fundió con una batería defectuosa.

Los primeros 3 meses mi batería funcionaba correctamente, sin problemas. Yo intenté cuidarla sin obsesionarme, siguiendo las instrucciones que me dieron en la tienda de Apple: a veces la recalibraba (1 vez al mes), lo usaba enchufado y desenchufado, etc. Pero a partir del 5 mes mas o menos ya bajó su rendimiento de nuevo en picado (menos de un 60% de su capacidad). Un par de meses mas tarde me quedaba menos del 40%...

La semana pasada fuimos a la tienda a ver si nos podíaan revisar la batería, ya que en mi opinión la batería tenía que haber venido defectuosa. No puede ser que tenga que cambiar de bateria cada 10 meses! El chico de la tienda no hacía más que echar balones fuera: que si ya no tiene garantía, que si tiene 500 y pico ciclos, que si la abuela fuma... ¿Como no va a tener mas de 500 ciclos si no puedo desenchufarlo ya que se me apaga a los 10 minutos, y sin avisar? Y por supuesto que ya no tiene garantía, porque los 3 primeros meses no te da problemas! El problema llegó poco después. Es como si te venden un coche con 3 meses de garantía y se estropea solo al 4-5 mes, tu sabes que ya estaba mal aunque no seas mecánico! Desconozco la duración normal de la bateria de un portatil nuevo de Apple, pero dudo mucho que haciendo un uso normal las baterías solo duren unos pocos meses. Sencillamente no me lo creo.

Yo sigo pensando que si nuestro portatil hubiera traído una batería en buenas condiciones, aún estaría usando la batería original. Y no se cómo demostrarlo. Voy a poner una reclamación on-line a ver en que acaba todo esto. Solo hago esta entrada para ver si alguien ha tenido un problema parecido o me puede aconsejar los pasos a seguir. On-line ya he visto varios casos de personas que tuvieron problemas con la batería del ipod y del iphone. Saludos